— Учитель Чу Сянь! Вы же учитель Академии Небесной Звезды, как вы могли участвовать в этом?! — подняв руки в готовности атаковать, воскликнула Ан Сюен.
— Даже если я объясню вам, вы не сможете меня понять, — обжигая нас взглядом, словно выплюнул мужчина. — Такие, как вы, должны сидеть дома и прятаться от проблем — мир слишком жесток!
— Да-да, вы все такие непонятые… — тиски чужих пальцев мне уже поднадоели. Блондин явно был на Пятом, если вообще не Шестом Небесном Уровне — пытаться вырваться, даже воспламенив кулак, против него было заранее гиблым делом.
Пока мы болтали, всё стояло в шатком равновесии. Попытайся Линь Хон ударить меня свободной рукой — и откроется для атаки Ю Нин с её артефактным оружием, ведь Чу Сяня тогда заблокирует Сюен, пусть всего на несколько секунд, но она сможет его повязать боем, в то же время и я не буду стоять без дела, максимально осложняя блондину манёвр и возможность пережить атаку голубоглазой дракоши. Аналогично было и наоборот — атакуй первым я, используя вторую руку, и уже сам откроюсь для Чу Сяня, который ближе и успеет меня если не убить, то серьёзно ранить до подхода Ю Нин и Ан Сюен. Поэтому-то мы и могли разговаривать, пытаясь вытянуть из террористов побольше информации, пользуясь их собственными осторожностью и опаской всё потерять от одного неверного движения. Однако Линь Хон не переставал давить мою руку и при нашей разнице в силе уже через минуту такого противостояния просто раздробит мне кости, чем вырвет для себя преимущество. И, ясное дело, я такого позволить не мог. Огонь, как я уже отметил, не был вариантом — я просто не смогу без ручных печатей в один миг создать достаточно мощное пламя, чтобы ему реально навредить, зато спровоцирую начало боя в конфигурации «сам открылся». Другое дело лёд, особенно если черпану Ци напрямую из Алебарды — там качество и мощь такие, что проймёт и Седьмой Небесный Уровень, вот только был у меня и ещё один вариант, который имело смысл попробовать, пока есть возможность.
Касаясь кожи малолетнего террориста, я вновь и достаточно чётко ощущал то сочетание Ци и жизненной энергии, которое впервые уловил при убийстве Демонических зверей. Но если там у меня не было времени на него настроиться, ведь за мной наблюдал Сюэ и было бы странно, поймай я Огненную птицу за шею и застынь с ней в неподвижной позе, то здесь блондин сам любезно усиливал контакт кожи и давал мне время сосредоточиться. Конечно, это был риск. Большой риск. Правильнее было бы попробовать сперва поглотить энергию из обычного человека, преступника там в камере или ещё кого, вроде бандита у дороги, но я чувствовал, что могу потянуть на себя силу и жизнь парня, несмотря на всю разницу в уровне нашей культивации. А ещё я прекрасно осознавал, что с разогнанными Звёздными Глазами восприятием и реакцией я в любом случае успею полыхнуть огнём или вдарить холодом, чтобы замаскировать любые нежелательные спецэффекты. Ну и в конце концов, не попробовать это сделать, перед тем как использовать силу Алебарды Ледяного Дракона, было бы просто расточительно.
А потому сразу же после своего ироничного капания желчью я схватил своей волей ощущаемую в Линь Хоне энергию и потянул на себя.
— Агх! — хриплый вскрик блондина растянулся для меня на целую вечность интереснейших ощущений и наблюдений.
В местах соприкосновения нашей кожи и немного вокруг его кровеносные сосуды резко вздулись, неестественно выпирая сквозь кожу. В это же время циркулирующая по его телу Ци сломала своё равномерное и упорядоченное движение, бесконтрольным потоком устремившись в мой кулак, словно силой вырываемая из всех меридианов и даньтяня, как будто вода, которую утягивает насос. И я… я почувствовал вкус. Этакое фантомное ощущение на языке и по всему телу. Сила… жизнь… Ци Линь Хона — они были чем-то сродственным недавно убитому мишке, только темнее и… как будто угольная пыль на языке.
А потом парень дёрнулся, с хорошо заметным Звёздными Глазами и рваным усилием заставляя свою Ци и мышцы подчиняться, чтобы отпрыгнуть в сторону. Секунда на всё про всё, даже меньше. Я успел вытянуть всего несколько капель, будто сделал смазанный глоток… И эта моя способность… инстинкты… или холодный рассудок, всё понявший и просто отбросивший логическую цепочку рассуждений, как что-то способное зря потратить драгоценное время… В общем, меня аж дёрнуло вперёд — удержать, не отпустить, сжать пальцы на горле и выпить досуха… Но вместо этого ещё не успевшая разорвать контакта ладонь Линь Хона опаляется выбросом золотого пламени, и время возвращается в свой привычный ритм.
— Что?.. — шарахнувшийся на несколько шагов от меня молодой террорист растерянно смотрел на обгоревшую докрасна ладонь, дисбаланс Ци в которой не позволил нормально защититься, но для внешних наблюдателей всё выглядело так, что Четвёртый Небесный Уровень… может оказаться и не Четвёртым совсем, ибо сумел ранить Пятый, а то и Шестой обычным выбросом даже без замаха на разгон Ци по магистралям.
