Поединщики вышли друг напротив друга. Противник наследника Тёмной Луны явно пытался завязать разговор, возможно, как-то спровоцировать парня или вывести того из равновесия. Но тот лишь молча окутался огненным покровом, с поверхности которого метнул в противника десяток отливающих золотом сгустков пламени. И всё это без единого движения, что и для Седьмого Небесного Уровня было непросто, но для Пятого? Хуань Йонг понял, что никто шутить с ним не намерен, и, мгновенно применив своё Драконье Преобразование, рванул к Лян Ю, с грохотом разрывая сам воздух, и… подскользнулся на возникшем «из ниоткуда» льду. Скорость его была столь велика, что он не просто вылетел из круга, но и пробил своим телом стену арены. Впрочем, бой с Чемпионом отличался в правилах от обычного Турнира, и такой вылет за пределы боевой зоны был лишь унизителен, но не считался поражением. С яростным рыком Хуань Йонг вскочил обратно. И попытался приложить ученика проректора Сюэ «Сконцентрированным Взрывом Драконьей Ауры», но веер ударивших одновременно в одну точку огненных клинков, вновь направленных Лян Ю, сбил применение этого приёма, не дав выплеснутой Ци сформироваться в должную структуру и просто развеяв её. А удар «огненным тараном» вновь вышиб драконьего практика за пределы круга. Вышиб, но не убил и даже не покалечил, что явно свидетельствовало о специальном ослаблении атаки, ведь даже простыми огненными клинками он смог разрушить удар Ци практика Шестого Небесного Уровня. Было очевидно, что наследник Тёмной Луны просто играется со своим противником, позволяя ему продемонстрировать хоть что-то.
Ю Нин стало откровенно неуютно. Она сама не факт, что справилась бы с Хуань Йонгом, и если бы ей это удалось, то лишь ценой огромного напряжения сил. То, что творил на арене Лян Ю… только теперь она поняла, что он никогда не дрался с ней всерьёз. Он лишь изучал её приёмы, пытался понять, что могут, а чего не могут драконьи практики. Реальный же бой… Парень был чудовищно быстр, по скорости реакции превосходя её саму едва ли не на порядок. Его сияющие золотым светом глаза тому виной или что-то иное — не столь и важно, действительность это не меняло, но ведь скорость была лишь частью картины, а суть состояла в том, что… драконий практик просто не мог до него дойти. Все атаки таких бойцов ограничены ближним, на Пятом-Шестом Небесных Уровнях ещё средним радиусом действия. Огненные практики — в первую очередь бойцы дальнего боя. Средние и ближние дистанции для них глубоко вторичны. Лян Ю же мало того, что мог уверенно противостоять драконьему практику на пике Шестого Уровня в ближнем бою, но, в отличие от спаррингов с ней, здесь он не собирался щадить своего оппонента и позволять ему подойти вплотную. Огненные копья ударили прямо из-под Хуань Йонга, подбрасывая того вверх, а поток из, наверное, уже полусотни снарядов, устремившихся от ученика проректора Сюэ, вновь вышиб «дракона» за пределы бойцовского круга. В третий раз. Он держал технику «Пылающего Огнём Солнца», технику, предназначенную для одного короткого удара, с самого начала боя, активно атакуя и защищаясь, только разве что не взлетал, но даже каплей пота на виске не показывал, что потратил хотя бы половину своего объёма Ци! Впрочем, теперь это был не единственный результат. Огненные стрелы пробили укреплённую Ци чешую и глубоко вошли в тело Хуань Йонга, повреждая связки и сухожилия. Ученику проректора Хэ теперь предстояло очень и очень долго лечиться, прежде чем сможет продолжить свою практику.
Установилась тишина, через мгновение взорвавшаяся одобрительными криками толпы и шквалом аплодисментов, не вызвавших никакой реакции у Лян Ю, лишь через несколько секунд небрежно погасившего свой пламенный покров. Он словно отрабатывал повинность… Ю Нин вдруг поняла, что этот турнир был ему совсем не нужен, а он просто исполнял просьбу проректора Сюэ. И, просто выполняя просьбу учителя, он подвергал себя опасности быть убитым или стать калекой… а она…
«Какая же я эгоистка!» — кольнуло сердце очередной вспышкой боли.
И, как назло, рядом начались очередные шевеления так раздражающих её «куриц». И эти шевеления и сквозящие в них намерения совсем не понравились Ю Нин.
«Нет. Мой эгоизм уже разрушил или почти разрушил всё, что только мог. Если я поддамся ему и сейчас, точно потеряю всё. Ну а если всё-таки не получится… Что же, по крайней мере, я буду жалеть о том, что сделала, а не о том, что могла сделать, но так и не решилась!»
С этой мыслью наследница лорда Ле скинула плащ с капюшоном и устремилась к арене. По причине ли подсознательного страха в последний момент передумать или просто по привычке драконьего темперамента, но, даже не задумываясь, девушка с места ускорилась до самого своего предела, оказавшись на месте меньше чем за десятую долю секунды. Но даже так для людей, стоящих на возвышении, её приближение не оказалось сюрпризом. Только галдящая толпа резко затихла, когда ноги Ю Нин уже коснулись поверхности арены.
