После мытья головы девушка принесла ножницы и подрезала отросшие волосы, сделав модную прическу. В процессе мы поболтали, и я узнал, что до призыва в Башню она работала парикмахером, поэтому именно такие услуги предоставляет здесь.
— Значит, ты решила открыть баню вместо того, чтобы покорять Башню? — спрашиваю я, пока она щелкает ножницами.
— Нет, баня, да и весь лагерь, принадлежит Стальным Гривам. Каждую новую группу новичков они сразу отводят к себе, спрашивают о том, чем каждый занимался до башни, а потом назначают на работы. Если отказаться, тебя могут убить или прогнать из лагеря, — тихо рассказывает банщица.
— Неужели нельзя отказаться?
— Некоторые мужчины пытались конфликтовать, но их сильно избивали, а потом выбрасывали из лагеря. Стальные Гривы защищают нас от монстров из полей, но требуют полного подчинения. Никто даже не думает о том, чтобы им перечить. У них есть навыки и аркана, а у нас даже оружия нет.
— Понятно. Выходит, он просто берут всех новичков в рабство. И, дай угадаю, администраторам и богам на это плевать?
— Я о них почти ничего не знаю. Боги редко активируют эфирный канал в «Ничейных землях». Эта область для самых-самых новичков, тут просто не происходит ничего для них интересного.
— А что такое эфирный канал?
— А ты не знаешь?
— Я только сегодня прибыл сюда. Так что я тут новобранец, а ты уже ветеран.
— Какой из меня из ветеран? — смеется собеседница. — Я даже от лагеря ни разу не отходила. А эфирный канал — это способ, при помощи которого боги могут удаленно следить за нами, показывать свою реакцию или рассказывать мнение о чем угодно, либо более сложно контактировать с претендентами. Это всё описано в справочном материале.
— Да? А как его посмотреть?
Оказывается, его можно вызвать, как и окно статуса и инвентаря, но я не догадался до этого. Там находится описание многих вещей Башни, вроде эфирного канала, но вряд ли будет что-то про хронологию прихода сюда людей, поэтому задаю следующий вопрос:
— Как давно ты попала сюда? И ты помнишь дату?
— Я здесь четыре месяца, поэтому дата была примерно… — собеседница перестает щелкать ножницами, чтобы вспомнить точную дату.
Мне это нужно, чтобы сопоставить со своей датой, когда я последний раз видел солнце за пределами Башни. В итоге мысленных расчетов я получаю ответ о том, что был в числе самых первых людей, которые начали попадать в Башню, и случилось это почти два года назад. В местном аду я провел приблизительно полгода, так что ход времени там действительно был сильно замедлен.
— Выходит, есть те, кто уже многого здесь добился?
— Да, я слышала разговоры Стальных Грив о том, что передовые группы топовых гильдий и ранкеров уже дошли до двенадцатого этажа. Нам до них далеко. Говорят, что с каждым этажом становится всё сложнее подниматься.
— А какое условие прохождения этого этажа?
— Сразиться с местным боссом. Говорят, он слабейший во всей Башне и даже не стремится сильно вредить во время схватки. Но обычному человеку без арканы практически невозможно убедить его пропустить на второй этаж. Также я слышала, что в «Ничейных землях» даже никаких квестов не выдается, что это просто зона, где новички делают первые шаги. А вот на более высоких этажах чуть ли не целые миры с разными событиями, войнами и приключениями…
Мне показалось, что собеседница перешла на мечтательный тон. Думаю, она бы хотела стать сильнее и перестать бояться Стальных Грив, но с другой стороны подъем на более высокие этажи чреват более повышенным риском для жизни. Должен ли я что-то с этим делать? На самом деле я никому и ничего не должен.
— Спасибо, побреюсь сам, — я беру бритвенный станок. — Кстати, а откуда такая вещь здесь?
— Стальные Гривы завозят продукты и прочие вещи. Я слышала, что где-то есть администраторы-торговцы, которые могут доставить что-нибудь даже извне Башни, но за это нужно платить.
«Понятно. Прямо как Гама, только администраторы явно могут входить и выходить из Башни сколько и когда угодно», — размышляю я, бреясь перед маленьким зеркалом.
Постепенно обретаю знакомый для себя вид, а потом возвращается банщица, неся несколько комплектов одежды.
— Я не знала, какая подойдет лучше. За внесенную плату можете забрать хоть всё.
— Хоть всё? — я удивился. — Неужели одежда стоит так мало?
— Скорее магические кристаллы очень ценные. Их ведь в достатке только внутри монстров, которых еще нужно убить. Прочие способы добычи намного более трудоемкие.
— Кстати, ты ведь удивилась, когда я заплатил кристаллами. Это здесь не в ходу?
— Да, кристаллы есть только у Стальных Грив, ведь только они здесь могут охотиться на монстров. Также в Башне есть другая универсальная валюта: дена́рии. Такие серебряные монеты. Их чеканкой занимаются администраторы, и чаще всего именно денарии можно получать за выполнение квестов или нахождение кладов. Но монеты больше в ходу на высоких этажах. Магические кристаллы можно обменивать на монеты и наоборот, но именно здесь такого нет.
— А души?
— В каком смысле? — озадаченно переспрашивает собеседница.
