— Простите, сестра, я согрешил. Я жрал на ночь! — говорю вместо приветствия.
Ответом мне служит заливистый смех среброволосой девушки в самом странном наряде, который можно было встретить здесь. Это какая-то БДСМ-монахиня с шипами на кожаном платье. Если меня начнут пороть, я буду кричать и жаловаться.
— Ты совсем кукухой поехал? — безумно ржет девушка. — Что претендент на восхождение вообще здесь забыл? Какой придурок в целом захочет приблизиться к Хаотик Гейту?
Вопросы, конечно, насущные, но мне нечего на них ответить.
Произошла самая странная встреча, ведь не ожидал встретить здесь странную девушку, одетую как католическая монахиня. Образ настолько гротескный, что я не думаю, что эта особа сильно религиозна.
— Меня сюда просто феи отправили подыхать, но я не согласился и выжил. А потом мне подсказали идти в сторону этого огня, — я говорю как есть, ведь это не тайна, а еще рассчитываю на новое хорошее знакомство. — Меня, кстати, зовут Север.
— В самом деле? Во дела творятся, — незнакомка широко улыбается и обходит меня по кругу, будто хочет внимательно рассмотреть со всех сторон. — Не ожидала, что буду контактировать с кем-то из претендентов.
— А вы… — я хочу, чтобы собеседница тоже представилась.
— Сестра До́ритан из Храма Принятия Неизбежного, — монашка складывает руки в молитвенном жесте.
— Ваш храм реально так называется? — я поднимаю брови, хотя их не видно из-под шлема био-брони.
— Нет, это шутливое прозвище. Официально наше объединение зовется Обителью Хаоса. Но не думаю, что ты когда-то слышал о нем. Сестры не посещают восходителей на этом этаже для наставничества.
— А что вы тогда делаете в Башне Испытаний?
— М? — кажется, что сестра Доритан не совсем поняла мой вопрос. — Ах, ты думаешь, что мы влезли в Башню без спроса? Нет, на самом деле это не так. Наши и восходителей пути не должны вообще-то пересекаться, но это ты к нам пришел. У нас есть все необходимые разрешения, пускай мы можем многим не нравиться.
— Значит, у Башни есть дополнительные входы и выходы? — я давно об этом подозревал, хотя мне постоянно говорили, что нужно дойти только до вершины.
— Ты что, думаешь, что Башня Испытаний — это прям реально башня? Что это какое-то архитектурное сооружение? — смеется монашка. — Да ладно тебе, не будь таким наивным, смотри на мир шире. Башня буквально состоит из миров, многие из которых могут быть разбросаны по всем частям известной вселенной. Это грандиозный проект, не спорю, но фактически это изолированные участки для тебе подобных, которые соединены Звездной лестницей.
— Даже так? — объяснение кажется логичным, на самом деле я уже думал о том, что Башня на самом деле является просто метафорой, чем чем-то реальным и материальным.
— А что вы делаете с помощью этого… Эм, Хаотик Гейта? — я вспоминаю название, что назвала сестра Доритан.
— А разве… Стоп, — девушка прикладывает палец к своим губам. — Ай, негодник, чуть не развел на информацию. Слушай, претендент, не лезь сюда и не расспрашивай о том, что тебе пока знать не стоит. Занимайся восхождением, и я гарантирую, что однажды администраторы предоставят тебе всю важную информацию о реальном мироустройстве.
— Не, я понимаю, секреты, все дела, но Центральный Нерв сказал прийти сюда, чтобы что-то узнать…
— Ты говорил с ним? — изгибает бровь монашка, начиная вновь обходить меня, словно на моей спине написан верный ответ.
— С трудом, но да. Пришлось создать собственный Эпсилон-Словарь Дальних.
— Потрясающе, — уважительно кивает сестра Доритан. — Вероятно, ты хорошо совместим с…
Собеседница очень пристально на меня смотрит, а потом я вижу системное сообщение о том, что на мне применили «Анализ».
— Эй, не шарься во мне, просто спроси, — прошу я, чем вызываю новый звонкий смех.
— Да не парься, мужик, больно не будет, если не попросишь. В общем, в таком случае мы можем друг другу помочь с определенными условиями. Во-первых, конечно, никаких лишних вопросов, мы не лезем в дела восходителей, и это должно быть взаимно. Во-вторых, ты временно будешь исключен из поля видимости эфирного канала. Именно здесь он в целом не включен, но мы примем дополнительные меры предосторожности.
— Допустим. А что именно нужно будет сделать и что я получу за это?
— Твоя задача будет проста: поговорить с Центральным Нервом еще раз и передать ему предложение. Слушай внимательно: Обитель Хаоса готова забрать растущий организм, но все следы придется подчистить. Он всё поймет. Что ты получишь за это? А что ты хочешь? Помимо ответов на вопросы мироздания, конечно же. Хочешь какую-нибудь силу, навык? Среди тебе подобных это ведь ценится?
— Заманчиво, но мне бы лучше получить информацию. А можешь рассказать именно про Оар Кедвиг? Я ведь уже нахожусь на этом этаже, значит, могу что-то узнать о нем?
Сестра Доритан улыбнулась еще хитрее, подвигала губами, словно что-то жуя, а потом решительно кивнула.
— Хорошо, Север. Да будет так, а теперь в путь-дорогу!
