Он не успел ответить, как она уже бесстрашно шагнула за мерцающую черту, легко преодолела, словно не заметив охранных чар, быстро протянула руку и ласково позвала:
- Иголочка?
Лер Легран в панике замер, когда в сторону беспечно улыбнувшейся девушки выстрелили сразу десятки, если не сотни усиков, стремительно обвились вокруг запястья, настойчиво притянули к себе, обволокли, захватили. Тут же и верхняя часть игольника нехорошо зашевелилась, свесилась с перекладины, потянулась сразу несколькими стеблями, выставила острые колючки, уверенно метясь в раскрытую ладонь... у него аж в груди что-то екнуло, едва он представил, как эта зеленая масса сейчас рухнет всем весом, надежно похоронив под собой глупую девчонку. Еще подумал, что уже знает, отчего его личный Щит на ней не сработал. А потом... не поверил своим глазам! Потому что Айра вдруг совершенно спокойно обернулась, отодвинула от лица особо настойчивый усик и кивнула:
- Она согласна вам показать, лер. Хотите посмотреть поближе?
Лер Легран с трудом нашел в себе силы, чтобы кивнуть.
- Лересса дер Вага знает, что ты сюда заходишь? - внезапно охрипшим голосом спросил он.
- Конечно. Она тоже иногда заходит, когда нужно образец взять.
- Через Круг?!
- Да. Мы его немного сдвигаем... вот так, - Айра носком ботинка небрежно стерла одну из линий. - После этого можно зайти и взять то, что нужно.
У эльфа вырвался невольный стон.
- Как ты это сделала?!
- А что, нельзя? - обеспокоилась девушка. - Но я ничего не повредила, лер. Я потом все восстановлю! Вам не о чем беспокоиться!
Но он едва за голову не схватился, когда понял, что его заклятие не раз и не два было самым невероятным образом смещено в сторону. Легко, словно он не вложил туда уйму сил! Обманчиво просто, будто никакой защиты вовсе не существовало! А потом еще и восстановлено обратно, хотя для этого надо, как минимум, обладать третьим уровнем Посвящения!!
- Как?! КАК ты это сделала?!! - неверяще прошептал он. во все глаза глядя на недоумевающую девушку. На что она пожала плечами и тем же ботинком дорисовала нарушенную линию.
- Вот так. У вас такое удачное заклятие, что само достраивает нужную линию до конца. Будто бы его никто не трогал и никто сюда не входил. Мне-то оно не мешает, но мадам Матисса, когда увидела, очень обрадовалась, что вы подумали об этом заранее. Иначе мы бы не смогли нормально взять образцы. А так - очень удобно. Честно говоря, я долго думала, да так и не поняла, как у вас это получилось, но все равно - спасибо большое. Вы сильно нас выручили.
Эльф внезапно спал с лица и как-то весь побледнел, посерел и даже, кажется, опасно пошатнулся. У него диковато расширились глаза, грудь судорожно дернулась, словно он хотел что-то сказать и не смог, губы дрогнули, а на висках выступила холодная испарина.
- Лер Легран, вам нехорошо? - совсем встревожилась Айра. - Неужели Листик все-таки с вредничал и плюнулся, пока я не видела?
-Н-нет...
- Может, вам лучше присесть? Иголочка, где моя скамейка?
Айра торопливо стерла все ту же линию, позволяя игольнику выпростать далеко вперед несколько веток. Затем эльфу под ноги ткнулось что-то твердое и жесткое, а потом требовательно пихнулось, заставив оторопело опуститься и в неподдельном шоке уставиться на стремительно убравшееся в сторону зеленое щупальце, которого тут вообще не должно было быть.
- Спасибо, дорогая. - погладила игольник Айра. - Вам лучше, лер?
Он только прерывисто выдохнул и закрыл глаза, чтобы не видеть, как нарушаются все известные законы и правила. А также того, как заботливо вьется вокруг юной ученицы целое облако зеленых усиков, тогда как над ее головой внушительной тенью нависает половозрелый, разумный, смертельно опасный игольник, для которого не было различий в том, какой маг пытается его приручить и подчинить себе. Точнее, не было раньше. До сегодняшнего дня.
Лер Легран устало отер лоб.
- Как вы общаетесь? - наконец, спросил он.
- Как все, - улыбнулась Айра, поглаживая ближайший шип. Затем отставила его в сторону и подошла к отстраненно взирающему на нее эльфу, не замечая, как следом потянулся целый ворох стеблей, листьев, колючек и усов, готовых в любой момент подхватить, закрыть собой или воткнуться в пораженного чужака, если тот вздумает сделать хоть одно неверное движение.
Девушка, не глядя, взялась за один из шипов и протянула.
- Потрогайте его. лер. Это неопасно. Иголочка не будет возражать. Нужно, чтобы она вас запомнила и случайно не поранила в следующий раз. Особенно, если вы придете сюда без меня. Пожалуйста, попробуйте. Тогда она вас тоже будет знать, как госпожу Матиссу, и ни за что не перепутает.
