Она тихонько перевела дух, не слишком вслушиваясь в вопросы, задаваемые ученикам. Только бы не заметил, только бы не подходил, только бы забыл, что она вообще существует... пусть хоть мысли ее прочитает и поймет, что ей хочется сейчас сбежать куда-нибудь подальше. Пусть хоть все прочитает, вместе с тем видением, и устыдится своей дурацкой силы, от которой она сама не своя. Лишь бы не трогал.
- Леди Айра? - вдруг раздалось подозрительное рядом. - Вам нехорошо?
Айра вздрогнула и только сейчас поняла, что второй рукой все еще стискивает край парты. Под второй рукой беспокойно заерзал метаморф в облике ласки, настороженно посверкивая черными бусинками глаз, однако и там ее пальцы опасно побелели, потому что она до боли вцепилась в густую шерсть и судорожно стиснула крепкое тельце.
Кер грозно зашипел, когда учитель наклонился, отодвигая от своего лица листья мелхеора и пытаясь понять, что такого стряслось с его ученицей, если на ней просто лица нет, а лицо бледно настолько, что почти сравнилось по цвету с похоронным саваном. Лер Легран недоуменно нахмурился, теряясь в догадках, но послушно убрал руку, которой хотел коснуться сжавшейся в комок девушки. Даже выпрямился, не желая сердить маленького зверька, однако метаморфа это не устроило - он все еще шипел и угрожающе скалил зубы. Да так, что учителю пришлось даже отступить на шаг.
- Леди Айра?
Она замедленно, как в дурном сне, поднялась со скамьи, лихорадочно вспоминая вопрос, который явно прослушала, и судорожно хватаясь за потяжелевшего, заметно подросшего Кера. Сверлила взглядом пустую парту, ждала самого страшного и угрюмо молчала, ощущая на себе внимательные взгляды со всех сторон. Кажется, ее странное поведение не осталось незамеченным? Точно, так и есть - все, кто мог, обернулись и теперь таращатся, не понимая, в чем дело. Ну и пусть. Хоть мозоли пусть на глазах наживут, но не буду я на него смотреть и все! Что хотите со мной делайте, хоть режьте, но не буду. Просто не могу.
Лер Легран нетерпеливо качнулся навстречу, намереваясь то ли повторить вопрос, то ли приподнять ее лицо за подбородок, но Айра, буквально нутром ощутив неладное, шарахнулась так резво, что едва не опрокинула скамейку. Даже поспешно вышла из-за парты, чтобы иметь возможность в любой миг отступить еще дальше. И не надо было быть провидцем, чтобы заметить это судорожное движение. Как не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы разглядеть откровенно затравленное выражение на ее бледном лице.
Эльф, справедливо заподозрив, что именно он является причиной столь неадекватного поведения, странно поджал губы. Надо же... к нему относились как угодно - обожали, преследовали, слали выразительные взгляды, подмигивали, томно вздыхали, откровенно напрашивались, настаивали, обижались, даже ненавидели и пытались неумело очаровать... но бояться? Нет. Пожалуй, такого с ним еще не случалось. Потому что она боится... действительно его боится. Да так, словно видит перед собой не красивого мужчину, а собственную смерть - неприглядную, скорую и совсем жуткую. Едва дышит, глупая, страшится взглянуть, а кулаки сжимает так, что ногти наверняка до крови впиваются в кожу.
Всевышний, да что ж такое?!!
- Когда вам разрешено приступать к практике, леди? - сухо осведомился он, благоразумно оставшись на месте, чтобы не напугать ученицу еще больше.
- Завтра, лер, - не поднимая глаз, ответила Айра.
- Вы хотели мне что-то сказать?
Она сжала зубы: прочитал-таки мысли? Что-то увидел? Почувствовал?
- Нет, лер.
- В таком случае можете покинуть класс. Мне отчего-то кажется, что вам стоит обратиться за помощью к леру Лоуру. А еще - успокоиться и хорошенько выспаться. Вы выглядите усталой.
Айра изумленно моргнула, не веря своим ушам. Отпускает?! Сам?!! Сейчас?!! Неужели что-то понял?!!! Она едва не совершила ошибку и не посмотрела на него в упор, но вовремя опомнилась и все же удержалась от глупости - просто вопросительно приподняла бровь.
- Простите, лер?
- Вы свободны, - все тем же бесстрастным голосом подтвердил учитель и резким движением отвернулся. После чего она все-таки поверила, радостно вздрогнула, не ожидая от него столь щедрого подарка, и, даже не взглянув на пустую парту, торопливо поклонилась.
- Спасибо, лер. До свидания, - после чего попятилась и, счастливо прижимая Кера к груди, стремглав вылетела из комнаты, позабыв прикрыть за собой дверь.
