Ратио поспешил к своим подчиненным, я же развернулся и пошел к выходу, где должна была меня ждать Кора. Проходя по коридорам, отвечал кивком, кланяющимся шакринам, большинство ученых были синего рода, но мелькали и коричневые, и желтые. Фаворитка скучающе сидела на диванчике, но не в своем доспехе.
— Я его сломала, — фыркнув, ответила она на вопросительный взгляд. — Они решили использовать другой сплав, и он не выдержал моей силы.
Я ошарашенно посмотрел на шакринку. Подозревал, что она сильная, но повредить доспех из, скорее всего, прочного сплава. Но следующая фраза поставила всё на места.
— Ну и они сказали что-то про несинхронизированный энергокаркас.
Рассмеявшись, я подал руку Коре и направился к транспорту. Чем бы еще заняться?
Попросив пилота пролететь над городом, я с удовольствием наблюдал за столицей утопающей в лучах светила: день близился к закату и высокие здания встретят свет Аркхи, переламывая и окрашивая весь город в кровавые оттенки. Именно это время, любимое шакринами для гладиаторских боев, когда великие чемпионы сталкиваются с древними хищниками в борьбе за право встретить следующий рассвет живым.
От лирических размышлений оторвало шевелящееся пятно на одной из площадей города. Приглядевшись, понял, что это была толпа шакринов, зачем-то обступивших полукругом возвышающуюся платформу. Странно, праздников вроде бы никаких не должно быть, просмотрев почту, не увидел ничего, что могло бы объяснить ситуацию.
— Снижайся и незаметно высади нас.
Пилот понятливо кивнул и антиграв нырнул ближе к земле, зданием прикрываясь от площади. Проскочив через улицу, мы высадились на пустующей производственной территории, стражи разошлись по округе, только двое остались рядом у транспорта. Кора тяжело спрыгнула рядом со мной и потянулась, хищно улыбаясь.
— Надеюсь, будет драка, — проговорила она, заметив мой взгляд.
Я поморщился, а вот мне бы хотелось избежать драки со своим народом. Обойдя здание, мы вышли сбоку собравшейся толпы, и я уткнулся в спины шакринов, которые не обращали на нас никакого внимания. Похлопав по плечу ближайшего, спросил:
— Что здесь происходит?
— Да облезлые уже зарвались! — шакрин с желтой шерстью что-то высматривал впереди и отвечал не оборачиваясь, недовольно размахивая хвостом. — Шахту Гурда закрыли, а новые рабочие места давать не хотят! При этом всем известно про новую систему, но шахтеров туда не посылают! А ты что не знаешь?
Спросив, он наконец-то обернулся и замер. Я с интересом наблюдал, как шакрин побледнел, его зрачки расширились, превратив глаза в два темных пятна. Еще больше страху навела Кора, когда хрустнула пальцами, кровожадно посматривая на шахтера.
— П-п-повелитель…
Проговорил он и грохнулся в обморок. Это откуда страх такой? Что за ужасы про меня рассказывают? Или виновато моё окружение? Пока я недоуменно смотрел на упавшего гражданского, толпа заметила происходящее и поспешила приветственно склонить голову. Показав стражу на шакрина, попросил привести его в чувства и двинулся к возвышающей платформе, которую обступили.
Проход образовался сразу, стоило только стражам активировать щиты и сделать шаг вперед. В полной тишине прошел вперед и с удивлением увидел администратора с помощниками. Проигнорировав всех, взял под руку советника и отвел его в сторону, а попытавших следовать за нами шакринов остановили гвардейцы. Кора оставалась рядом, только развернулась лицом к толпе и, скрестив руки на груди, посматривала по сторонам.
— Докладывай, — видя, как замялся парень, добавил: — Давай, не стесняйся.
— Из-за неэффективности добычи в планетарной шахте её закрыли. Часть рабочих распределили по другим местам, но большая часть осталась не у дел. Ведь у нас много где продвигается автоматика.
— И сколько это длится? — я посмотрел в сторону толпы: грязные, потрепанные жизнью шакрины не внушали уважения или сочувствия, на работу шахтеров посылали самую обездоленную прослойку населения, но это все же был мой народ. — Почему в отчетах ничего не было?
— Третий день, повелитель, — советник извиняюще поклонился. — Я не хотел беспокоить вас по пустякам.
Кора, слыша наш разговор, фыркнула, но ничего не сказала. Ну да, чем-то её возмущения понятны, сейчас же я это сборище заметил, а если это выльется во что-то большее? Ведь здесь собрались сотни шакринов и неизвестно чем бы это закончилось.
— Но я заметил и спрашиваю тебя, почему так долго решается этот вопрос?
Внутри колыхнулось недовольство, я не понимал причину задержки в этой проблеме. Администратор слегка задрожал, краем глаза я отметил, что его помощники сделали шаг от меня. Нерушимыми остались только стражи.
— Простите, повелитель. Изначально планировалось перебросить их в Шак-Кес, но Ратио запретил кого-либо посылать, ссылаясь на изоляцию, — не поднимая взгляда, тихо проговорил советник. — Запасные варианты не прорабатывались.
