— Беспокойство, — вместо меня договорил псевдоразум. Её голос потерял любой намек на знакомые нотки матери, оставив механический низкий звук, который только усилил мою тревогу. — Я не могу найти причины своих эмоциональных колебаний, но точно знаю одно — что-то грядёт.
— Дядя всем полную боевую готовность. Три крейсера на точку выхода, остальные выводи на орбиту. — Дуух кивнул, но не отключался, показав себе пальцем на ухо, обозначающее желание поговорить наедине. — Ирита, ты полностью укомплектована?
— Экипаж не полон. Высший состав наполовину урезан из-за нецелесообразности, со мной только капитан и два инженера.
Пока я слушал доклад, положил фуражку на стул и стал быстро одеваться в официальный наряд. Дядя наблюдая за представлением, скалился.
— Десант?
— Готов к бою.
Нацепив фуражку, я накинул на себя мундир и отдал приказ:
— Становись на перехват, любое судно, вышедшее с тропы задержать и проверить, это приказ. Разрешаю открывать огонь.
— Будет исполнено, повелитель.
Фактически, кораблем управляла только Ирита. Но по договоренности с ИИ, все команды дублировались капитану, который обязан быть в экипаже. К удивлению шакрины довольно спокойно приняли экспериментальную наработку Ратио, именно эта версия была передана общественности. А после того, как я лично побывал на таком корабле, доверив ей управления — все вопросы полностью отпали.
— Дядя, потом поговорим, нужно быстро кое-что узнать, — главнокомандующий недовольно кивнул и отключился. Чувствую, если зря поднял тревогу, вынесут мне мозг.
Отключив визуальное отображение, я быстро шел по коридорам к спальне советника. Он никак не реагировал на вызов, а мне нужна была информация. Остановившись возле двери, я с силой постучал по металлизированной поверхности, разнося по коридору гулкий звук удара. Внутри меня всё бурлило от тревоги, желания действовать и осознания, что я могу не успеть непонятно к чему.
Заспанному учёному открывшего дверь предстал взъерошенный правитель с расстегнутым мундиром, нервно размахивающим хвостом и сузившимися почти до точек зрачками, из-за чего глаза казались полностью белыми. Ясное дело, первой его реакцией было быстрее закрыться обратно, но моя рука придержала дверь и, Ратио отшатнулся назад, спасаясь от меня.
Сделав шаг вперед, я заметил одну деталь, которую зафиксировал в голове, но старался не обращать сейчас на это внимание: служанка из желтого рода в кровати советника.
— Мне нужны контакты изоляционной группы.
Я навис над Ратио, требовательно глядя на него. Учёный открывал и закрывал рот, не в силах что-то сказать. Служанка накрыла лицо одеялом, но из-под него торчали ушки и дрожащий хвост, эта ситуация меня позабавила, отодвинув в сторону тревогу и позволив быть хоть чуть тактичнее.
— Не спи, старина, время на исходе, — я помахал ладонью перед Ратио, он дернулся, прикрыл глаза, глубоко вздохнул и в следующий миг мне на имплантат пришли контакты. Одобрительно кивнув, сказал на выходе: — Собирайся и созови совет, сбор в зале через два больших такта.
Выйдя на улицу, попросил стража, разбудить всех приезжих и подготовить транспорт к отлету. Сев на пороге дома, вызвал подчиненных Ратио и включил запись. Ответили они сразу, а увидев, правителя, связной шакрин из синего рода приветственно склонил голову.
— Доложи обстановку.
— Всё в порядке, мой повелитель. Мы мониторим каждый большой такт, кстати… — шакрин посмотрел на время, из-за чего и появилась небольшая запинка. — Что-то никто не выходил на связь, — ученый отвлекся куда-то в сторону. — Сейчас я вызову ответственного, подождите. Не понял, что за…
С возросшей тревогой я наблюдал, как шерсть шакрина стает дыбом на глазах. Он с широкими полными ужаса глазами смотрел на другой экран, прижимая уши к голове. Но к моему удивлению, замер он ненадолго. Не успел я что-то сказать, ученый быстро нажал на кнопку возле себя и до этого белые стены изоляционного корпуса окрасились в красный цвет, разнося по округе противный завывающий звук тревоги. Будто ожидая сигнала, в закрытую дверь кто-то с силой ударил.
— Оператор наблюдения мертв, изоляция прорвана, — почти шепотом проговорил подчиненный Ратио. — Исследуемые объекты вышли из-под контроля и, судя по данным, схватили внешнюю команду. Объявлен красный код, корабль уходит со стационарной орбиты и занимает оборонный режим на краю системы. Все данные высылаю дублирующим каналом, — дверь, ведущая в комнату связи, вздрогнула от еще одного сильного удара. Шакрин обернулся, сняв с пояса пистолет. — Если передача прервется, есть запасные зашифрованные базы данных. За род Кри, повелитель!
