— Я несколько раз проверил информацию, но всё сходится. Лежка Алебастра находится на самой границе безопасных районов подконтрольных Империи. Насчет соседей можно не волноваться: часть из них уже давно съехала, а часть, наоборот, члены банды, что и обеспечивает его относительную скрытность. Проблема только одна, и она та же, что и в прошлый раз, — кулак Империи может быстро добраться до места, а учитывая «бессмертие» Алебастра и наверняка наличие у него оружия, продержаться до прихода подкрепления он непременно сможет.
— Не в этот раз, — хмуро кивнула я. Больше медлить или пытаться затягивать время в надежде, что герои наконец возьмутся за дело, было уже нельзя. Отец на пределе. Еще немного — и он начнет убивать. Быстро и много, что было неприемлемо. Я тоже не могла спокойно стоять в стороне, когда страдают невинные. Кроме того, каждый день повышается риск того, что какой-нибудь г… недобросовестный человек сдаст мою тайную личность Кайзеру.
— Хорошо, тогда как только ты начнешь, я устрою массовый удар крысами по выявленным уязвимым точкам, попутно скинув полиции координаты не настолько важных участков, обеспечив нацистов кучей головняка. Неделька в таком темпе — и Кайзер останется без людей, а еще через две — и без денег, — снова начал гнуть свою линию отец. И, черт подери, видимо я совсем уж хреновый герой, если на пару минут действительно задумалась о том, чтобы принять подобную помощь.
— Папа, — устало вздохнула я. Это был уже не первый и даже не десятый разговор на эту тему.
— Да знаю я, знаю, неписанные правила, нелюбовь СКП к Властелинам и объявление злодеем без суда и следствия, — перечислил часть моих доводов отец, но было очевидно, что лишь из любви ко мне он еще не попытался прочесать город частой гребенкой, находя и пожирая крысами каждого чертового члена Империи, чему тот же Наббс только потворствовал бы. — Вот только тому же Кайзеру эти самые неписанные правила не помешали объявить за тебя награду. Да и знаешь, с ним эта чертова карусель никогда не остановится! Вспомни, Совенок, что произошло в первый раз? Алебастр пробыл связанным от силы полчаса перед тем, как за ним пришли свои. Но даже без них ситуация ничуть не изменилась бы. Криг, Цикада, Крюковолк. У всех них руки уже давно по локоть в крови, а преступлений хватило бы на пару пожизненных. Каждому. Однако первые двое вышли на свободу уже через неделю, а последнюю тварь так и вовсе до сих пор не поймали! — с особой ненавистью выделил Крюковолка отец и, к сожалению, мне нечем было подобное крыть. Публичное, я бы даже сказала, демонстративное преступление Брэда так и осталось без ответа. Герои, конечно, что-то там пытались и, может быть, пытаются делать до сих пор, но никого серьезного так и не поймали.
— Меня не меньше бесит подобная ситуация и если тебя это успокоит, то с большей частью Империи я больше не собираюсь «играть». Да и потом, вы же с Наббсом за мной присмотрите, — привела я последний аргумент отцу. Уж лучше пусть меня назовут злодейкой, да будут искать неизвестного стрелка-линчевателя, нежели то же самое, но с куда большей прытью будут делать уже в сторону отца. Эми уже поясняла мне, что одного единственного проступка, даже совершенного не со зла, по неопытности или невнимательности, властям хватит, чтобы отправить Биотехнаря в Клетку, навсегда сломав ему жизнь. И что-то мне подсказывает, что с Властелинами будет та же картина. Не так, совсем не так я представляла себе героев в детстве…
— Конечно присмотрим, но в случае чего сразу отступай, а моя орда прикроет, — не то успокоил, не то пригрозил отец, впрочем, от этого я действительно почувствовала себя увереннее. Сегодня вечером всё решится, хочет этого Империя или нет.
Тем же вечером.
— Время прибытия? — сухо спросила в рацию Азура, смотря на лежку Алебастра. Обычный на вид жилой двухэтажный домик, разве что окна все с плотными жалюзи, но в целом ничего необычного. Не знай заранее, что здесь скрывается Алебастр, никогда об этом не подумаешь.
