Конгрессмены долго не могли прийти к единому мнению, стоит ли им встречаться с лидером Советского Союза. Буквально за несколько часов до прилета Первого секретаря в США после многочасовых споров конгресс прервал свою работу. Купол Капитолия был в строительных лесах, окна и двери в фанерных заплатах — перед самым визитом Н. С. Хрущёва понадобился срочный ремонт здания. По этому поводу в газета «Вашингтон стар» с юмором отметила: «Конгресс в свое время потратил немало времени на борьбу с коммунистами действительными и мнимыми, но когда «коммунист номер один» прибыл в США, то конгресс в смятении разбежался.»
Хрущёв посетил конгресс США по приглашению председателя сенатской комиссии по иностранным делам сенатора Уильяма Фулбрайта. На встрече Никита Сергеевич отметил что Соединенные Штаты боролись за свою независимость в суровой борьбе против феодализма, и в этой борьбе рождался и укреплялся капитализм.
— Теперь рождается новая общественная система — социалистический строй… Вы не приемлете этот строй, но я уже сказал, что, когда вы хотите внука, а рождается внучка, то это от вас не зависит, — пошутил Никита Сергеевич.
— Мы успешно строим сейчас коммунизм, — продолжил Хрущёв. — Другие народы, вставшие на путь строительства социализма, своим опытом также подтвердили правильность теоретических прогнозов научного коммунизма. Мы считаем, что для нас коммунизм — это наилучший строй. Мы не просим вашего одобрения. Мы хотим одного: чтобы нам не мешали.
Обращаясь к сенаторам — членам комиссии по иностранным делам, Никита Сергеевич сказал прямо:
— Нравится вам ваш капиталистический строй, ну и живите, как вы живете, с богом! Нам же нравится социалистический строй, не мешайте же нам жить так, как мы хотим. Когда-то людей сжигали за то, что они утверждали, что Земля вертится. Но ведь теперь не найдется такого простака, который не поверил бы в это! Почему же вы не хотите допустить, что, быть может, ваши нынешние суждения о коммунизме являются ошибочными?
— Одни, даже стоя в свой смертный час у столба на вязанке хвороста, утверждали, что не Солнце совершает свои кругообороты вокруг Земли, а Земля вращается вокруг Солнца. Другие, бегая вокруг хвороста с факелом, настаивали на том, что Солнце подобным же манером обращается вокруг Земли. Так кто из них был прав, а кто ошибался?
— Возьмите вопрос о разоружении. Готовы ли вы сейчас ликвидировать военные базы на чужой территории и отвести войска в национальные границы? — в свою очередь перешёл в наступление Хрущёв.
Сенаторы замялись, никто не уполномочивал их отвечать на подобные вопросы.
Не получив ответа, Никита Сергеевич заявил:
— Мы к этому готовы!
— Вы утверждаете, что социалистический строй в таких странах, как Польша и Венгрия, где пока ещё находятся наши войска, держится только благодаря их присутствию там, — продолжал Первый секретарь. — Что же, хотите проверить себя? Имеете возможность посмотреть, как поляки будут устраивать свои дела при отсутствии чужих войск. Вы говорите, что правительство Германской Демократической Республики держится на наших штыках. Давайте договоримся об отводе ваших и наших войск в пределы национальных границ и посмотрим, что из этого выйдет. Вы согласны?
Сенаторы встретили его слова гробовым молчанием. Оно красноречиво говорило о том, что их застало врасплох предложение Никиты Сергеевича. Американские законодатели не могли его принять, это совершенно не входило в их расчёты. Но они и не хотели открыто его отвергнуть. В этом случае будут раскрыты далеко не миролюбивые замыслы стратегов, формирующих внешнеполитический курс США. А Хрущёв продолжал наседать:
— Давайте подпишем соглашение об отводе войск! Пусть солдаты вернутся домой! Как будут рады матери и невесты обнять их! Вы согласны?
И на этот раз он не получил внятного ответа.
— Вот видите, вы сами не решаетесь пойти на это, — сказал в заключение Никита Сергеевич. — Как же я могу сказать, какие будут достигнуты результаты в итоге моей поездки? Я не знаю, на какие шаги готовы пойти вы, а от сената в Соединенных Штатах зависит многое.
По окончании встречи Первый секретарь лично познакомился с несколькими сенаторами. Среди них был и сенатор от штата Массачуссетс Джон Кеннеди.
По пути к машине Первого секретаря провожали сенаторы Джонсон и Фулбрайт.
— Вступайте к нам в сенат, господин Хрущёв, — в шутку сказал Джонсон. — Вы были бы выдающимся сенатором.
— Нет, — ответил Никита Сергеевич, — пусть лучше каждый из нас останется в своем парламенте и ведет там борьбу за мир.
Выступление Первого секретаря ЦК КПСС в Конгрессе активно комментировали политики и местная пресса. Газета «Нью-Йорк таймс» отметила:
«Присутствовавшие сенаторы единодушно заявили, что г-н Хрущёв — исключительно способный человек, ловкий полемист, весьма умный и хорошо информированный деятель».
