Контраст с советскими городами был невероятный. Да, районы старой застройки были и здесь, но в целом и Москва, и Ленинград, и Киев, и Минск, и другие города, где им довелось побывать, выглядели как сплошная стройплощадка. Новые, удобные современные дома росли, как грибы после дождя, тогда как в той же Великобритании строилось в основном только жильё для богатых людей. Ещё больше поразило регента, что квартиры в новых домах людям предоставлялись бесплатно, за счёт государства, в порядке очереди и по нормам жилплощади, установленным в соответствии с санитарными и научными требованиями, безотносительно дохода семьи. Он понимал, что в капиталистических странах подобное в принципе невозможно.
Ур-Рахман с Мухаммедом побывали и внутри квартир в этих новых домах. Причём это явно не было запланированной инсценировкой, чего регент, откровенно сказать, опасался. Они приехали в один из новых районов Москвы, в выходной день, когда улицы кишели радостными новосёлами. Андрей начал объяснять Мухаммеду, по каким правилам люди получают бесплатное жильё от государства. Проходившая мимо молодая женщина, услышав его, улыбнулась и спросила:
— Паренёк что, издалека приехал?
— Да, очень издалека, — ответил Андрей. — Это — принц Мухаммед, будущий правитель небольшой страны Читрал, на границе Пакистана, Афганистана и Советского Союза.
— Ух ты, настоящий принц? — удивилась женщина. — Надо же… А что вы тут делаете?
— Да вот, показываем Мухаммеду, как у нас государство заботится о гражданах и бесплатное жильё им выделяет, — пояснил Андрей. — Ещё бы типовую квартиру изнутри показать….
— Так пойдёмте ко мне, — тут же пригласила женщина. — Мы как раз только что въехали. Меня Зина зовут. Муж у меня на заводе работает, слесарем. Самая что ни есть типичная советская семья.
Они всей толпой поднялись по лестнице на третий этаж уютного пятиэтажного дома. Квартира была двухкомнатная, небольшая, но удобная. Регент был очень удивлён, что в типовом доме для рабочих есть центральное отопление, горячая и холодная вода, электричество и даже газ на кухне. Это был невероятный контраст не только с убогими строениями в Читрале или Пакистане, но даже с Великобританией, где дома в основном отапливались совершенно неэффективными угольными каминами, а умываться приходилось, как из тазика, набрав чуть-чуть воды в раковину и тщательно заткнув её пробкой, потому что вода стоила дорого. И так было заведено даже в самых богатых домах.
Здесь же простая русская женщина, работающая воспитательницей в детском саду — специальном учреждении, где работающие люди оставляли детей на время работы, под присмотром опытных педагогов — в Читрале о таком не то что не слышали, но даже представить не могли, что за детьми надо присматривать — простая женщина, отнюдь не богатая, жила на уровне английского среднего класса, при этом платя минимум налогов, тогда как в Великобритании на налоги уходило около половины доходов семьи.
Они побывали и в так называемой «коммунальной квартире», где жили сразу несколько семей. Вернувшийся из магазина муж Зины, обнаружив у себя на кухне двух незнакомых мужчин — регента и переводчика из МИД, и целую ватагу пионеров, сначала сильно удивился, но затем, уяснив, в чём дело, предложил:
— А хотите посмотреть, в каких условиях мы раньше жили? Я сейчас на старую квартиру поеду, остатки вещей забирать.
Коммунальная квартира оказалась тоже далеко не плохой, на взгляд регента. В пятиэтажном доме старой постройки был лифт, похожий на английские, с железной решётчатой наружной дверью. Квартира, конечно, была заметно хуже новых — длинный тёмный коридор, едва освещённый тусклой лампочкой, заваленный старой мебелью и всяким барахлом, общая кухня, на удивление просторная и светлая, где стояло сразу четыре газовых плиты. Ванная и туалет, покрашенные жуткой тёмно-зелёной краской, но раздельные. В туалете был настоящий унитаз с водяным сливом. Мужчина объяснил, что есть дома и с туалетами попроще:
— Типа сортир, с вонючей дыркой, такие дома перед войной строили, в конце 30-х, и сразу после войны. Сейчас их в первую очередь расселяют и сносят, сразу после подвалов и бараков.
Регента особенно удивил график уборки помещений общего пользования, висевший на стене возле туалета.
— То есть, у вас квартиросъёмщики сами организовались и договорились о порядке и очерёдности уборки? — уточнил он.
— Да, а что в этом такого? Бывают, конечно, скандалы, но в целом все тут — достаточно разумные люди, чтобы договориться.
На взгляд регента, насмотревшегося на «многоквартирные дома» Читрала, где в одной комнате обычно жили по три поколения одной семьи, вместе с овцами и козами, советская коммунальная квартира для простых рабочих была вполне приемлема, чего уж говорить о новых домах с отдельными благоустроенными квартирами.
(Типичный быт в Читрале на начало 2000-х http://nativepakistan.com/wp-content/uploads/2013/04/Kalash-Photos-Images-A-Kalash-woman-cooking-the-bread-Kalash-Valleys-Pictures-Chitral.jpg)
