— Что ты такое говоришь?! Стихии помогают нам! — сурово и, пожалуй, грубо ответил король-дракон.
— Мы могли бы справиться и сами. А Четверо нами пользуются, чтобы мы помогали им в войне с Советом. Наш главный враг невежество, мы должны просвещать и учит других, а не…
— Следи за своим языком, — уже тише произнёс Велетуил, а в его голосе появилось не предупреждение, а угроза. — Мне кажется ты просто обижен. Четверо любезно поделились с нами силой, наши легионы стали сильнее. Однако это касается только магов огня, воды, земли и воздуха. Я понимаю тебя, но лучше найди способ достичь ещё больших высот в тёмной магии.
Такого Айлимир услышать не ожидал. Велетуил посчитал, что причины в комплексах младшего брата. Слышать такое от самого близкого человека ужасно неприятно и больно. Да, Айлимир не унаследовал дара к магии огня, как все в его роду. Ему даже не удалось достичь успехов ни в одной из четырёх стихий. Для высших или, как чаще говорят, высоких эльфов это позор, а для королевской семьи позор втройне. Пусть и никто не смел сказать подобное в слух, но Айлимир понимал, что о нём думают сородичи. А теперь ещё и Велетуил, который являлся для него опорой, заявил подобное.
— Дело совершенно не в этом, — покачал головой Айлимир, который не держал обиды за слова своего брата: после сказанного он лишь убедился в том, что с Велетуилом что-то не то. — Послушай меня, брат. Ты изменился и забываешь, кем всегда хотел быть.
После этого Айлимир поклонился и удалился, оставив короля-дракона одного. Сначала Велетуил чуть было не вспылил, слова родного брата оказались приняты за оскорбление. Но разве правитель Кеенора забыл, что в его семьи никто не желает друг другу зла?
Силой воли наваждение было сброшено, а глаза прочистились. Велетуил действительно совершил ошибку. Подобное поведение непозволительно для избранника Кеенора. И его долгом теперь является признание и исправление ошибки.
— Ох, — закрыл лицо руками король-дракон. — Война сильно выматывает, нужно будет отдохнуть. Но сначала я должен извиниться перед братом.
После шатёр покинул и сам Велетуил, собираясь найти брата. А красный дракон лишь презрительно выдохнул дым, провожая правителя эльфов взглядом, который никогда не принадлежал королям неба и магии.
4900 год пятой эры. Пустынный город Кафа.
— Вы уверены, мой господин? Джибиту советовал…
— Джибиту бросил нас ещё два года назад, — жёстко прервал своего советника Авай. — В своём решении я абсолютно уверен. Наш час настал.
— Но наш враг слишком силён. В одиночку мы не справимся. Нам нужна помощь Джибиту, но он не в состоянии её оказаться. Нужно подождать…
— Подождать? — резко развернулся Авай и подошёл в упор к советнику. — Посмотри на всех этих людей! Они устали ждать!
— Но…
— Господин ал-Сафи, все подготовления завершены, — к Аваю подошёл один из его доверенных людей.
— Отлично, тогда начинаем.
— Господин, умоляю, остановитесь!
— Уведите советника в безопасное место, — кивнул наследник прошлого правителя Кафы, после чего его приказ был тут же исполнен.
Сам же Авай ал-Сафи поднялся на трибуну, у которой уже собрался чуть ли не половина всего города. Войска ифрита с вулканических земель уже начали перекрывать улицы и готовились к восстанию, закрепляясь у дворца. Они прекрасно понимали, что сейчас произойдёт.
Каждое слово Авая вновь повторяло уже сказанные ранее тезисы. Прошли сотни собраний, где повышался градус мятежных настроений. Но в этом не было какой-то особой заслуги Авая. Он лишь говорил то, что видел сам. Люди слишком устали от оккупации, от диктаторы внешних захватчиков. Они устали терпеть, устали пресмыкаться, устали быть рабами в собственном городе.
Все высшие посты занимали командиры вражеских армий. Силой навязывалась новая культура тёмных и огненных высших. Местные работали за бесценок, либо вовсе лишались работы в пользу мигрантов. Все полезные ресурсы добывались и вывозились дальше на юг. Ни одно из обещаний Кеенора не было выполнено.
— Король-дракон обещал нам справедливость и лучшую жизнь! Четверо в своих храмах рассказывают о невиданных высотах, а сами забирают последние силы из живых! Они рассказывают нам про каких захватчиков с севера, про злобную королеву верхом на кровожадном грифоне! Но захватчики не за нашими границами! Они уже здесь, в дворце, который принадлежал моему отцу! И мне не страшно пойти и попытаться забрать сейчас своё, мне страшно остаться с закрытыми глазами! Мне страшно продолжать жизнь пресмыкающегося раба!
Речь была встречена бурно, терпение людей уже кончилось. Единственным способом высвободить их накипевшие чувства стал мятеж, ведь иных способов им не предоставили. Сегодня они заберут свою свободу. И вперёд их поведёт законный наследник.
