— Значит умрёшь без страха, — в последний раз усмехнулся бог, после чего добавил. — И свободным. Я даже проникся к тебе уважением. Что же, прощай.
— Хария, принимай подарки.
— А ты быстро…
— Истинную тьму, пожалуйста.
— Забирай, — безразлично махнула рукой богиня смерти после чего исчезла.
А вместо её трона на земле появился колодец, из которого волнами чёрного тумана вытекала тьма. И она действительно очень сильно отличалась от тьмы бездны. В ней не было голода, лишь странный холод и тишина. Отсутствие всего, небытие, противоположность истинного Света, который являлся всем.
Жертва жадно набросилась на заключённую в колодце силу. Последняя основа впиталась за считанные секунды, после чего Эрхом почувствовал, что оружие приняло свою окончательную форму. Сперва даже сложно было поверить в то, насколько Жертва стала сильнее. Хотя прогрессия увеличения силы по мере заложения основ явно была не арифметическая, а геометрическая. Это стало очевидно ещё на четвёртой основе.
— Как много энергии… — рядом появилась тень тёмного сосуда. — Огромная мощь, с ней мы станем сильнее.
— Верно. Как продвигается создание третьего ядра?
— С такой мощью мы точно справимся. Рисков стало в несколько раз меньше.
— Отлично.
Пока Артиос покидал покои Харии, он одновременно с этим прислушивался к новой силе. Так стало понятно, что богиня смерти дала ровно столько же силы, сколько было в поглощённом истинном Свете. Ей ничего не стоило дать больше, ведь для неё такая сила всё равно является мелочью. Однако так даже лучше. Ведь теперь в Жертве установился баланс.
И внезапно тёмный маг почувствовал, как что-то кольнуло в груди. Один из артефактов, привязанных к ментальному телу, подал сигнал. Вот и пришло время проверить насколько он стал сильнее в бою.
Одно движение Жертвой и само пространство мира духов изменилось, повинуясь чужой воле. Эрхом захотел пройти в нужное место и путь перед ним собрался из множества кусочков нематериального измерения. А в следующую секунду Артиос уже оказался в знакомом пустынном городе, в Кафе.
Авай уже стал совсем взрослым. Но, судя по сложившейся ситуации, юношеская глупость ещё била ему в голову. Хотя порой и сам Артиос страдает безрассудством. Впрочем, не имеет значения, почему один из богов Совета решил попытаться убить мальчика.
— Что за… — недоумённо произнёс бог, осматривая обрубок, который заменил ему руку.
Второй удар Жертвы пронзил сердце бога и уничтожил внутреннее ядро. После последовала цепная реакция и взорвалось второе. Щупальца поглотили и частичку души, которая находилась в этом аватаре.
— А я смотрю ты время зря не терял и наживал себе сильных врагов? — спросил Артиос, даже не обернувшись на своего давнего спутника.
— Это Эрхом! — послышался крик из дворца. — Зовите…
— Никого звать не надо.
Артиос уже оказался внутри дворца с помощью теневого перемещения. Началась резня, жестокая и беспощадная. Среди присутствующих высших не оказалось никого выше пятого круга. Никто из них не имел прямого отношения к военному ремеслу. К тому же все они находились в своих аватарах.
Внезапно раздался хлопок: один из богов разорвал щупальца и переместился куда-то в мир духов.
— Помогите! — донёсся крик в одном из миров, не принадлежащих смертным.
— Что случилось? — спросил страж огненного пантеона.
— Нужно срочно звать Полемоса или Алиру, там Эрхом! Он ворвался к нам и всех убил!
— Куда к нам? Не понимаю…
— В Эримос, в Кафу!
— А что вы делали в Кафе? Разве глава не приказал вам прочесать мир духов, где могут прятаться первородные?
— Это сейчас неважно, — лицо высшего побелело ещё сильнее: в Кафе он находился явно не по приказу главы. — Нужно срочно послать за Эрхомом сильнейших!
— Никого посылать не нужно, я и сам уже пришёл к вам.
— СТОЯТЬ!!! ЭТО ВЛАДЕНИЯ ВЛАДЫКИ ОГНЯ ПИРОСА!!! — завопил страж, тем самым давая сигнал всем находящимся в пантеоне.
Божку, который поверил в то, что ему удалось сбежать благодаря личному таланту, Жертва пробила спину, после чего Эрхом продолжил движение и пронзил заодно стоящего рядом стража. Служитель пантеона Пироса оказался неполноценным высшим, а вознесённым. Когда-то он служил какому-то богу, а после за определённые заслуги вместо смерти он получил право вступить в местное воинство. Хотя порой эти вознесённые были сильнее полноценных богов, правда всё это зависит от ужасного множества факторов, начиная с личной силы и заканчивая количеством храмов, принадлежащих пантеону.
В любом случае Артиос только начал. По имеющимся данным в пантеоне огня Пироса находятся несколько избранников башни. К тому же в последнее время у Совета слишком много успехов в глобальной конфликте. Так что сейчас представилась удивительно удобная возможность убить двух зайцев одним выстрелом. Главное сбежать до прибытия главных сил. Впрочем, на быструю реакцию рассчитывать не стоит. Четверо только и ждут, чтобы их враги оступились.
— Там что-то происходит, — произнёс Бертранд, указывая вдаль.
