— Богиня цветов, которая существовала задолго до священной войны. В её саду были самые прекрасные и разнообразные растения, некоторые были даже смертельно опасны, но, разумеется, не этот вид. Она обладала ещё и огромной силой, что удивляло других богов. С её мощью можно было набрать в последователи пол Эримоса, застроить всё храмами, а она мир духов никогда не покидала, лишь выращивала свои цветы.
— И что с ней стало?
— Умерла, вернее её убили. Один из новых богов пришёл в её сад, предложил руку и сердце, получил отрицательный ответ. Антемия была сильна, но драться не умела. В результате она отправилась в вечный сон, сады её спалили, а оставшиеся цветки разграбили. Почти ничего не уцелело, вполне вероятно это единственный из оставшихся цветков.
— Я не могу его взять, — сразу сказал Терпсис. — Мне не хватит сил, чтобы продлевать его жизнь. Он завянет и потеряет свою красоту. Пусть он остаётся у вас и дарит эмоции ещё тысячи лет.
— Уверен? Этот цветок защитит тебя от взора богов, они не посмеют наложить на тебя проклятье или убить.
— Моё мнение остаётся прежним.
— Как знаешь. Надеюсь, ещё увидимся.
— До встречи.
Терпсис слегка поклонился, даже не заметил, как на спину упал один из красных лепестков. А после он исчез и вернулся в свой мир.
Повелительница судеб осталась любоваться лепестком. Сколько времени прошло, когда-то она пила чай со своей лучшей подругой цветочницей. А теперь и позвать-то некого. Все её друзья одним за другим умирали по различным причинам. Пусть они и были сильны, но и их враги были могучи.
Айсу радовало только одно, что все они не умерли полностью. Старших богов убить невозможно, лишь отправить на перерождение. Которой порой затягивается на десятки тысяч лет. Но вполне возможно где-то сейчас в Эримосе живёт обычная девушка с неимоверной силой, которая садит цветы, и сама не понимает почему её тянет к этому.
— Может навестить старого знакомого, — задумалась Айса, после чего переместилась между мирами, в недра гигантского вулкана.
Огромная пещера, внутри которой текли реки лавы. В ней не стихал тяжёлый звук молота величайшего из кузнецов. Именно он ковал оружие богам во времена священной войны, однако после её окончания больше не брал заказов. Лишь единожды он увидел достойного и выковал из людских желаний три произведения искусства: ненависть, гнев и отчаяние.
Однако его оружейная была полна различных богатств. Клинки по своей мощи, не знающие равных, были способны свести с ума не то что смертного, но даже бога. Но Чёрный Кузнец никому их не давал, презрение переполняло его к Совету. Он разочаровался в том, чему раньше служил, поэтому стал чем-то вроде отшельника. Чёрный Кузнец стал хранителем пепельного мира.
Ростом он был, наверное, метров шестнадцать, весь чёрный, подобно смоле. Ковал он мечи не из металла, а из душ. По силе он превосходил даже Коираноса, однако никак не влиял на мир.
— Как дела? — задала вопрос Айса, привлекая к себе внимание.
Однако пришлось ждать, пока Чёрный Кузнец закончит свою работу. Огромный молот вызывал землетрясения, заставлял вулкан извергаться, а пепел после покрывал весь мир-тюрьму. Закончив работу, мастер осмотрел своё оружие.
— Хм… — задумался кузнец, после чего изрёк. — Хрупкий.
И сломал меч, а осколки отправил на переплавку.
— Зачем пожаловала? — гигант подошёл к гостье и обратил на неё свой суровый взор.
— Да так, поболтать, — развела руками Айса. — Чем занимаешься? Всё куёшь?
— Верно, — Чёрный Кузнец не был многословен.
— Хм, смотрю ты совсем разучился вести беседы. Это нужно исправить. Для начала, где у тебя тут мебель? Нам нужна два стула и стол…
— Что ты задумала, паучиха?
— Можешь звать меня, Айса. В общем у тебя задача сковать мебель, а я пока схожу за угощениями.
Мир духов соединял множество других миров, однако среди всех повелительница судеб не могла найти себе равного. Кого-то, кто обладал бы таким же багажом знаний. Даже Коиранос был в этом плане слишком молод.
— Слушай, а ты Безымянного бога помнишь?
— Помню, великий воин, таких как он в мире мало. Пусть он и молод, но я слышал в нём дух сотворителей мира. Возможно, они нашли в нём своё перерождение слившись воедино.
— Вот и отлично, позовём и его.
— Зачем?
— Чтобы провести время в приятной компании!
— Зачем?
— Потом поймёшь. Кстати, ты вроде бы должен знать Телеута.
— Жнец, — хмуро произнёс Чёрный Кузнец.
— Да, тоже интересная личность. Может если сможет отвлечься на секунду от своих дел, то навестит нас.
— Хорошо.
Через некоторое время в пустой пещере появилась первая мебель. Теперь интерьер походил на тюремный, всё же в эстетике грубый мастер был не силён. Однако у Айсы было чем исправить это недоразумение. Пара подушек, скатерть, красивая посуда, ещё бы жар вулкана как-нибудь убрать и будет прекрасное место отдыха.
— И где гости? — Чёрный Кузнец убрал подушку со своего гигантского стула и сел на холодную сталь.
— По правилам этикета нужно приходить на пару минут позже, — терпеливо ответила Айса. — Кстати, безымянный бог сказал, что приведёт с собой ученика. Я его уже видела.
— И что думаешь?
— Ничего примечательного.
