Этому не мешали даже ее фрейлины, все время хихикающие в сторонке и не упускающие возможности подколоть свою госпожу на счет слишком долгого пребывания наедине с неженатым мужчиной. Но жизненный опыт и мудрость, слава всем Богам не пропьешь,– от моих ответных шпилек большинство юных дворянок выбегали с веранды с пылающими щеками.
Так что Солнечное Копье я покидал с верительными грамотами, которые нужно было показать старосте того небольшого рыболовного села и гарнизону Мартеллов в долине, и обещанием писать Оберину и Элии почаще, присылая письма с помощью орла Волкана.
И теперь, смотря на МОЮ землю, почти полностью покрытую желтой сухой травой, стоя на одной из многих прибрежных скал, под ярким и жгучим Дорнийским солнцем, я понимал, что все было не напрасно.
Особенно глаз радовал флаг, возвышающийся над недалеко стоящим шатром, на котором развевался герб моего дома, заказанный и сделанный у мастеров Солнечного копья. Жгущее солнце, на красном фоне, хранило внутри себя прекрасное пурпурное пламя, которое по легендам валирийцев, гискарцев, итийцев, андалов и многих других народов считалось самым горячим и редким во всем мире. Правда здесь я сам себе поднасрал, выбрав цвета, чьи красители были достаточно дорогими, и только один флаг обошелся мне почти в десять золотых драконов. Но на таких вещах не экономят.
О своей земле я знал все. Еще когда Оберин только присоединился к моей команде, я уже заинтересовался этим местом. Отправлял людей, разведавших и рассказавших, почему такое стратегически выгодно расположенное место не используют. Узнал, что по форме долина напоминает обычный овал с шестью небольшими придатками по бокам, и «вырезом» гавани с востока. Посылал геологов и профессиональных проходчиков, чуть ли не облизавших каждую пядь местной земли и нанесших на карту места с повышенным содержанием железа в породе или пригодные для разработки мраморные карьеры, появившиеся в этих местах после землетрясения. Даже нескольких земледельцев послал, которые в один голос твердили, что после одного урожая, без воды, эта земля не восстановиться еще лет десять.
— Ты исполнил свое обещание. — С волнением проговорил подошедший Жоен, за все эти годы ставший моим заместителем и главным помощником во всех делах. — Всего за четыре года стал лордом и получил огромный кусок земли. 630 000 акров земли… Просто невероятно.
— Это только начало, мой друг. — Сказал я, с улыбкой хлопнув того, кто уже стал для меня не просто товарищем, но и опорой, на которой в будущем мне предстоит опираться, по плечу. — Нам еще многое надо сделать — построить замки, деревни, посадить сады, пригласить ремесленников, натренировать армию. Работы еще много и она займет десятилетия. Но все это начинается именно сейчас. Через сколько прибудут строители из Волантиса и Мира?
— Четыре-пять дней. — Ответил Жоен, пока мы спускались по тропинке к расположенному недалеко шатру, где находился стол, полностью заваленный бумагами. — Мы уже отправили нанятых рабочих в карьеры, так что проблем с материалами не будет.
— Напомни, сколько они запросили за свою работу. Надо все это согласовать с нашим бюджетом. — Сказал я, склоняясь над свитками с текущими проектами, сделанными лично мной. Первыми по важности были акведуки, решавшие проблемы местных земель с недостатком воды. Сам по себе это был труднейший проект, требовавший личного контроля со стороны архитектора уровня архимейстра Валефара, и гигантских денежных затрат, которые не каждый лорд мог себе позволить. Именно из-за этого Айронвуды и Фаулеры даже не пытались осваивать эти земли (хотя я больше склонен к варианту, что они просто не знали о существовании акведуков ни слова). Вторым важнейшим проектом были верфи — из долины сквозь горы вела всего одна извилистая и опасная дорога, провозить грузы по который не представлялось возможным. Уже потом шли проекты будущего замка, мануфактур, крепостей и деревень.
— Если учесть все прямые и сопутствующие затраты, то выйдет около двадцати тысяч драконов, если не больше. — Ответ Жоена был немного приглушен из-за того что он опять с носом залез в гроссбух и вдумчиво вчитывался в каждую цифру. — Из них на причалы уйдет примерно полторы тысячи, а остальное пойдет на акведуки и разработку карьеров. Кстати, зачем строить причалы из камня? Намного быстрее и дешевле было использовать дерево, не заморачиваясь с проектировкой и рабочими.
— Жоен, я строю на века. — Назидательно ответил я, делая несколько поправок в чертежи доков, возникших из-за особенностей гавани. — Деревянные причалы быстро сгниют и их придется заново менять. А это новые траты. Плюс на таких причалах часто появляются «пристройки», где часто скапливается мусор и дерьмо. Тебе напомнить, как воняет Королевская гавань или Новый город Волантиса. — Увидев скисшую физиономию друга, я лишь покивал. — Вот-вот. Не знаю как ты, а мне не хочется жить на помойке. Да и с деревьями у нас напряг, а недостаток камня возникнет только если мы все горы перероем.
