Ответ был получен три года назад, когда Джордейны нашли на своих землях выброшенный на берег корабль из Западных земель, везший в трюмах оружие, броню и деньги. Даже дураку стало понятно, что Айронвудов в тайне поддерживают львы, стремясь внести разлад в сердце Дорна, хоть явных доказательств и не было.
— Напомни, почему мы сразу не разорвали этих ублюдков, а ждали целых три года? — Задумчиво спросил я у удивленного Феликса. — Что нам мешало поступить также как Тайвин с Рейнами и Тарбеками тридцать лет назад.
— Иногда ход твоих мыслей непонятен даже мне. — Задумчиво ответил Фел, наматывая на палец выбившийся локон волос, которые со времен той драки с дотракийцами отрасли до лопаток. — Ты ведь помнишь, что чертов Ланнистер тогда был лучшим другом короля? Вот и сошло ему с рук уничтожение двух сильнейших родов Запада. В случае с Айронвудами такой трюк бы не прокатил. Тайвин через свою дочь-королеву и Малый совет точно бы уговорил Роберта пойти на выручку почившему Андресу. А этому алкашу только дай молотом помахать, не думая согласился бы. И никакой Джон Аррен его бы не остановил.
— Это да… — Задумчиво проговорил я, пригубив вина, судя по вкусу сделанного в виноградниках Фаулеров. И давно Фел начал вести с ними дела? — Именно из-за этого ты предложил подождать, пока железнорожденные не восстанут? Мне Доран не рассказывал, но как ты об этом узнал, раз даже западники опростоволосились и потеряли весь свой флот? Ух-ха-ха-ха… — Не выдержал и в очередной раз засмеялся я, вспомнив недавний подарок на мой день рождения от Фела. В его город со всего Эссоса и Вестероса стекаются художники, скульпторы, музыканты и певцы, зная как он любит и поощряет людей искусства. Так что один из художников, по заказу, нарисовал просто потрясающий потрет — Тайвин Ланнистер, смотрящий на сожженный флот. Искаженные черты лица, трясущиеся руки, бледно-зелёные глаза, полные отчаяния и на фоне этого горящий Ланниспорт, с пирующими на ладьях железнорожденными, пьющими вино из шлемов Красных плащей. Все были в восторге. Даже Доран, с недавних пор взявший привычку всегда держать лицо, улыбнулся и приказал повесить картину на самом видном месте, передав художнику десять золотых.
— Ответ прост — торговля. — Ответил улыбающийся Фел, тоже вспомнивший свой подарок. — У меня заключено несколько договоров с Мормонтами, Рисвеллами, жителями Стылого берега и домом Харлоу. Именно Родрик Харлоу предупредил меня, сказав не посылать флоты в Закатное море, а от Рисвеллов и Дастинов я узнал что Бейлон тайно закупает сосну и железноствол — основной тип дерева для строительство кораблей.
— И из этого ты сделал вывод, что Железные острова готовятся восстать? — Удивленно спросил я. Слишком мало было фактов для такого вывода, да и мой брат не согласился бы начать подготовку к уничтожения Айронвудов если бы не был в этом уверен.
— Не только. Причин было много и Доран знал их не хуже меня. — Самый богатый человек Дорна как всегда принижал свои возможности. Уверен, что несколько моментов брат все же упустил. — Железные острова всегда были разбойничьей вольницей. Там не привыкли самостоятельно зарабатывать на свой хлеб. Даже больше — они этим гордятся, считая ниже своего достоинства возделывать поля или пасти скот. А со времен Дагона Грейджоя они ни разу не грабили земель Вестероса. Слишком много людей, слишком много недовольных, слишком мало еды, нестабильная обстановка на континенте и возомнивший себя великим королем последователь «старого закона» Бейлон. Тут и дураку было понятно, что вскоре вспыхнет мятеж.
«И вы этим воспользовались» — Мысленно продолжил я. Как только Королевский флот соединился с флотом Редвинов, проплывая Щитовые острова, сорок боевых кораблей Темперов и войско Фаулеров атаковали и захватили Портовый городок на Красной реке, главную стоянку всего флота Айронвудов, а армии Джордейнов и наша ринулись на штурм Железного леса, застав этих гадов в врасплох. Ради этого дня все четыре дома на публику полностью рассорились — Феликс чуть ли не матом покрывал Старого Ястреба на публике, отвечавшего ему тем же, а Маркус Джордейн и Доран так красноречиво перебрасывались холодными взглядами, что слухи о нашей вражде множились и разрастались день ото дня. Так что когда тайный союз мобилизовал армии и начал подводить их к границам своих земель, Айронвуды лишь насторожились — Андрес был кем угодно, но не идиотом.
Но было поздно.
Когда враждующие армии резко объединись и начали атаку на их земли, бывшие Хранители Каменного пути обладали лишь тремя тысячами воинов, вместо традиционных семи. Просто не успели подготовиться.
