— Давайте я объясню кое-что касательно Красного Замка. Во-первых, все сказанное в этих стенах… — Сказал я, мгновенно выхватив из тайного кармана в рукаве кинжал и метнув его в сторону уже давно следящей за нами крысы, испугав стоящего рядом десницу. Стоило ему схватиться за меч, как из кустов со скоростью пули вынырнула маленькая девочка, убежавшая вглубь сада. — … обязательно дойдет до ушей Паука или кого-нибудь еще. У вас здесь нет тайн, милорд десница.
«Все же железная у него выдержка. Что и ожидалось от бывшего солдата» — Подумал я, когда Старк за считанный секунды пришел в себя и вернул в ножны меч. И, судя по отсутствию на его лице удивления, о кишащих в замке шпионах он уже знал. Интересно, кто рассказал?
— Во-вторых, как бы это не выглядело со стороны, но уже много лет это место — поле боя для битвы между Ланнистерами и Баратеонами. И сейчас олени очень сильно проигрывают.
— О чем вы? — Насторожился Старк, нахмурив брови.
— Недавно обе фракции при дворе были в равновесии. — Сказал я, изобразив руками весы. — С одной стороны был король Роберт, его братья, мастера над кораблями и законами, и десница, почивший Джон Аррен. С другой — королева, наследный принц и Тайвин Ланнистер, давшей короне такой долг, что она теперь должна ему половину своего имущества. Но недавно равновесие нарушилось.
— Умер Джон Аррен. — Согласно кивнул Старк.
— И уплыл Станнис Баратеон, забрав с собой большую часть Королевского флота. — Дополнил я, вспомнив сколько кораблей было в гавани Драконьего камня, когда мы проплывали мимо него. — Поэтому на место умершего сокола король призвал волка, чтобы вновь вернуть равновесие. Но это было очень большой глупостью. Лорд Старк, не злитесь, стань вы десницей в начале правления Роберта Семь Королевств бы процветали, но сейчас уже слишком поздно хоть что-то делать. Слишком много проблем принес Джон Аррен своим правлением.
— По-вашему во всем происходящем виноват Джон Аррен? — Злобно посмотрел на меня Эддард, сложив руки на груди. — Он почти пятнадцать лет сохранял мир в Вестеросе, не давая южным лордам перегрызть друг другу глотки, и вы, лорд Темпер, говорите что во всех проблемах виноват он?
— Как бы ни тяжело было это признавать, но да. — Отзеркалив позу Старка, ответил я. — Непомерный долг короны, поставивший Железный Трон в зависимость от Ланнистеров и Тиреллов, «Протекторский договор», даровавший почти полную независимость Дорну, продажа почти всех запасов зерна Королевских и Шторомвых земель, игнорирование трат короля и королевы…
— Стоп. — Прервал меня шокированный десница, выставив вперед ладонь. — О каких продажах зерна вы говорите?
— Вы не знали? — Удивился я. — Что бы хоть как-то компенсировать долги короны Джон Аррен и Ренли Баратеон распродали два года назад почти все хранящиеся запасы провизии, находящиеся в амбарах королевского домена и Штормового Предела. Это не сильно помогло — на этом они выручили максимум тридцать тысяч золотых драконов, ушедших на первый же турнир Роберта.
— Откуда вы все это знаете? — Спросил бледный, словно мел, Старк, у которого невольно начались трястись руки.
— Именно я купил половину этих запасов. — Ответил я, внутренне пожалев северянина. Кто как не он, истинный сын Севера, должен был понимать в какую яму лорды Орлиного Гнезда и Штормового Предела загнали земли оленьего дома. Да, сейчас идет самое долгое лето за последнее столетие, и крестьяне непрерывно собирают урожай уже много лет. Но за долгим летом идет очень длинная зима, которая может длиться годами, и без больших запасов еды в амбарах простые люди просто вымрут. Штормовым землям еще повезло — недалеко плодородный Простор, с которым у Ренли очень хорошие отношения, но Королевские земли… Что будет делать король, когда начнется зима неизвестно никому. — Мои земли не плодородны, а набитые кладовые всегда были залогом выживания в Семи Королевствах.
— Хватит. Говорите что хотели мне сказать и можете идти. — Сказал Старк, сев на маленькую мраморную лавочку и устало ссутулившись. — Мне нужно многое обдумать.
— Тогда закончим на трех пунктах, лорд Старк. — Грустно вздохнул я, понимая что прибавил сидящему передо мной человеку несколько седых волос. — В-третьих, вы слишком слабы для Королевской гавани.
На полный недоумения взгляд я лишь усмехнулся и продолжил объяснение:
— Из Винтерфелла вы привезли всего пятьдесят своих гвардейцев, а это в три раза меньше чем при себе имеет Ренли и в восемь раз меньше, чем у королевы. На Золотых плащей даже не надейтесь — они верны тому, кто им платит, а самым богатым в Вестеросе вас назвать точно нельзя. И при этом у вас есть целых три слабости, на которые может надавить абсолютно любой. — На ставший еще более недоуменным взгляд я обреченно вздохнул, мысленно проклянув особенности старковского воспитания, полностью лишающего интриганской жилки. — Ваши дочери. Стоит взять в заложники Арью, Сансу и Эльзу, как вы окажетесь связаны по рукам и ногам, не способные ничего сделать.
— Роберт этого не позволит! — Возразил Старк, яростно сверкнув глазами.
