На эти слова Марвин невольно скривился. Еще когда я учился в Цитадели, Марвин и Квиберн были известными белыми воронами среди сообщества мейстеров. Оба верили в существование магии и всеми силами пытались ее постичь. Но пути и цели у них были совершенно разные — Марвин искал вдохновение в истории, традициях восточных народов и оставшихся реликвиях Валирии, являвшейся эталоном магократического государства. Квиберн же изучал колдовство по другой причине. Познание тайн жизни и смерти.
Изучая редкие фолианты из Квохора, Асшая и Кварта и совмещая их со знаниями в медицине, почти не уступавшие архимейстеру Эброзу, Квиберн стал новооткрывателем древней и давно забытой магической науки, вызывающей у большинства мейстеров омерзение и зубовный скрежет. Некромантию. Искусство возрождения и управления мертвыми.
К сожалению (или к счастью) большинство приемов этой дисциплины требовали для себя наличие магии, которая в уже многие столетия была в упадке. До возрождения драконов.
— Марвин, я доверяю тебе очень важного для себя человека. Свою дочь. — Сказал я, положив руку на плечо этого невысокого, даже по сравнению с простыми людьми, человека. — Присматривай и помогай ей. Где советом, где наставлением, где знанием. Но сделай все, чтобы она осталась целой и невредимой, а дракон стал ее верным напарником, как во времена расцвета Империи Драконьих владык. Ты меня понял?
— Конечно, милорд. С ее головы не упадет ни одного волоска, пока я жив. — Поклонившись, что из-за его квадратной комплекции, пивного живота и очень большой головы, с выпуклым лбом и сломанным носом, было не сильно заметно, ответил мейстер. Несмотря на свою любовь к портовым дракам, непристойным выражениям и представительницам самой древней во всех мирах профессии, Маг был очень добрым и чувствительным человеком, ценящим свое слово.
Так что, отбросив все сомнения, я спустился по трапу на причал и, махнув рукой, дал сигнал к отплытию. Уже через несколько минут швартовочные канаты были убраны, и недавно спущенный на воду корабль, с очень подходящим ему именем «Восточная красавица», под охраной лучших гвардейцев и командой профессиональных матросов отправилась в сторону выхода из лагуны.
Уже к вечеру, при попутном ветре, они будут на полпути к Ступеням, где к ним присоединятся два корабля сопровождения. Страховка в водах Василиска и Перебитой Руки никогда не бывает лишней, а на родной дочери и новорожденном драконе экономить не стоило.
— Ну что ж, пора за работу. — Тихо сказал я, последний раз посмотрев на исчезающий среди скал корабль, и, развернувшись, в сопровождении жены, сына и небольшой охраны, отправился в замок. Семь Королевств бурлили, словно раскаленный котел, доверху наполненный водой, и нужно было держать руку на пульсе, чтобы в нем не растворится.
Я не ошибся. Следующие две недели выдались богатыми на новости и события.
Появление Красной кометы на следующий день после рождения дракона.
Казнь Эддарда Старка в Королевской Гавани и объявление всего рода Хранителей Севера предателями короны.
Венчание Ренли Баратеона на единственной дочери Тиреллов и его объявление себя королем.
Прибытие из Королевской Гавани посыльной шебеки, привезший двух очень интересных гостей.
И если первое событие меня особо не взволновало, кроме подавления волнений из-за редких последователей Р’Глора, воспринявших это как знамение о начале великой битвы Добра со Злом, то новость о казни Хранителей Севера очень сильно выбило меня из равновесия.
Ведь кем был Эддард Старк? Это не только герой Восстания, один из восьми грандлордов и лучший друг покойного короля. Он был носителем невероятной Репутации, с большой буквы. Все лорды Вестероса знали этого человека как эталон чести, совести и доблести, не способного на ложь и грязные игры. Казнив его королевская семья не только приобрела себе в вечных врагах все королевство Севера… нет… Она полностью разрушила все уважение и вассальную преданность, которым раньше обладала. Ни Долина, ни Речные земли, ни Штормовые земли больше добровольно не пойдут за Джоффри Баратеоном, при первой же возможности бросив его умирать, перейдя на другую сторону. Что двое из них уже сделали.
Чем в этот момент думали Серсея, Тайвин, Варис, Мизинец и остальные зубры от политики мне неизвестно, но факт на лицо — Железный трон в мгновение ока навсегда потерял поддержку трех из семи ныне существующих королевств.
