За долгие тысячи лет, пока существовали великие народы рабовладельцев, такие как Гис, Валирия, Ройнария и Кварт, многие люди бежали от них на юг в поисках свободы и нового дома. Большинство сгинуло в жутких джунглях Зеленого ада, убитые его обитателями, болезнями и жившими в глубине материка пятнистыми людьми. Но некоторые из них выжили и вскоре случайно вышли на контакт с уже начавшими собирать вещи людьми милорда.
Мейстерами уже давно было замечено, что местность, где живут люди, очень сильно влияет на них. Северяне крупнее и здоровее, чем остальные жители Семи Королевств. Коренные жители Долины Аррен обладают более крупными носовыми пазухами и сильными пальцами, что позволяет им лучше переносить подъемы в горы, а дорнийцы с их темной кожей и сухим телосложением гораздо лучше переносят путешествия по пустыне и могут намного дольше обходится без воды.
Поэтому никто из кандидатов и глав экспедици не удивился, что жившие в небольшой деревеньке, оказавшейся недалеко от места, где произошла высадка, люди были обладателями кожи цвета сочной травы, длинных жестких волос, худых и подвижных фигур и глаз, с очень большим зрачком и вытянутым хрусталиком. Все это делало их больше похожих не змей, чем на простых людей, дав им особое название — змеелюди.
Слава всем Богам Саварону Джосу хватило ума приказать не убивать или изнасиловать молодую женщину, которую поймал один из многочисленных патрулей, иногда отправляемых в джунгли, где она собирала дикие плоды и травы. Девушка и ее народ оказались потомками рабов, бежавших из Гороша и других гискарских городов от своих жестоких хозяев. Здесь, вдали от островов Василиска и живущих там пиратов, они построили сеть скрытых поселений, где уже веками жили, перестав боятся ужасов южного континента.
Лисниец не зря ел свой хлеб. Каким-то образом (по-моему, не последнюю роль сыграло его смазливое личико — потомок Валирийцев всё-таки) он убедил собирательницу устроить ему встречу с ее старейшинами и сумел провести с ними переговоры. Сами они общались на дикой смеси валирийского, гискарского, квартийскогою, итийского и ройнарсокго языков, так что без талантов Лучио, оказавшего знатоком разных наречий, Саварон бы долго не мог с ними договорится.
За смешную цену, в несколько железных ножей, топоров и украшений, те поделились с нами секретами, которые поколениями позволяли их предкам выживать в этом негостеприимном месте.
Первым оказался пещерный гриб. На Соториосе раскидано немало скрытых и заросших лианами пещер, где рос непримечательный гриб, по виду очень похожий на Западную поганку. Если его высушить и растереть, а получившийся порошок поместить в небольшие курильницы и поджечь, то получившийся от этого дымок очень быстро избавлял от всех витавших в воздухе болезней. После того как Саварон, под недоверчивые взгляды остальных, приказал продымить все помещения Пеларгира, случаи заболевания тяжелой ногой, кровавым насморком, иссушающим проклятием и многими другими болезнями, которые раньше считались смертельными, почти полностью прекратились.
Настоящее чудо-лекарство, если бы не одно НО. Если человек слишком долго вдыхает пары этого гриба, у него начинается быстрое разрушение желудка и кишок. Чтобы этого не происходило местные постоянно ели ягоды с одного из местных деревьев, названного ими
Но у них был один минус, который мгновенно перекрыл мечты лорда Темпера обзавестись лекарством от всех болезней. Эти ягоды нужно было есть в течение трех дней после того, как их сорвали с дерева. После этого они начинали быстро засыхать и превращаться в изюм, который уже не имел своих чудодейственных свойств. А семена, доставленные в Осгилиат год назад, так и не дали ростков, несмотря на все усилия присматривающих за ними садовников. Сейчас в Вестерос отправили несколько саженцев и надеются что они приживутся.
Так или иначе, от такой возможности еще сильнее озолотиться лорд Феликс точно не откажется до самого конца.
Вторым подарком был метод изготовления особых плащей, один из которых я одел перед выходом из покоев. Сделанный их кожи местных пятиметровых змей, обработанный особыми составами, очень напоминающими лисинийскую алхимию, со специальной сеточкой закрывающей лицо, они прекрасно скрывали от доставучих насекомых, которые мало того что были кровососами, так еще и несли в себе множество болезней и ядов, лечить которые умели только местные. Про сокрытие запахов, а значит и маскировку большинства наших воинов от местного зверья я вообще молчу.
