Вчера после уроков Вовка зашел за Генкой, чтобы погулять с ним во дворе. Была пятница, и впереди были два выходных дня. Но друг предложил поиграть у него дома, пока не придет его мама. Дружить они стали недавно. Гена не был похож на других ребят, на его детском лице было выражение взрослого человека. Хотя они были ровесники, Гена на многие вещи смотрел по-взрослому. Переживал о маме, которой приходилось много работать, о сестренке, что она часто болеет. Мечты и желания у него были не по-детски серьезными и практичными.
Ребята стали играть в «чапаевцев». Щелкая пальцами по шашкам, сбивая их друг у друга. Лицо у Гены посветлело, сошло не присущее детям выражение серьезности и ответственности. Он бурно радовался своим победам, и не на шутку огорчался неудачам, но не на долго. Вдруг послышался стук двери в прихожей и мужской сиплый голос спросил: «Мать, ты дома?» Затем тишина. «Нету, пойдем на кухню», – сказал тот же сиплый голос. «Это батя с другом, давай потихоньку» – прошептал Генка, вновь став не по детски серьезным. Игра потеряла легкость непринужденность и протекала вяло, без азарта. Генка прислушивался к разговорам на кухне и без конца поглядывал на часы. Опять послышался стук входной двери и радостный голосок девочки: «Папа дома, папа дома!..» Ребята стали быстренько собирать шашки, чтобы пойти во двор. В комнату заглянула мама Гены, поздоровалась и кивком головы позвала сына. Это была невысокая худощавая женщина, темные круги под глазами немного старили ее, но красота все же была заметна. Гена был похож на нее.
– Антонина, – послышался тот же сиплый голос, который Вовка уже слышал, – смотри как Леночка меня любит, с рук не сходит, а Генка почему-то с подлобья смотрит, наверное, напеть ему успела про отца.
– А зачем мне ему про тебя плохое говорить, – ответила Генкина мать, – он уже большой, и сам видит, как ты себя ведешь.
–Генка, – позвал отец, – подойди-ка, я тебе объясню, как настоящим мужчиной стать.
–Тебе самому приятели невесть что наговорили, жизнь на перекос пошла, не просыхаешь от спиртного, и сына хочешь с пути сбить. Не слушай его, Гена, он сейчас злой на всех людей, на сердце грязь одна, поэтому и говорит плохое, – сказала мама гены.
Мы с Генкой быстро выскочили из квартиры.
–Отец недавно из тюрьмы пришел, – объяснил Генка, – мама сказала, что он по доверчивости своей попал, мужики наговорили, что можно легкие деньги зарабатывать, он и поверил. Принес домой что-то на хранение, а потом милиция с обыском пришла, ему за это два года дали. Мама говорит, он слабохарактерный, поэтому и попал под влияние плохих людей. А вообще он хороший.
Мы сидели на декоративном заборчике, отделявшем детскую площадку от проезжей части дороги.
–Мы с отцом и парусник делали, ходили пускать его на пруд. И воздушный змей запускали, и на рыбалку с ночевкой ездили, а сейчас…
Генка, не договорив, отвернулся от меня. Видно было, что он готов заплакать, но пересилив себя он сказал:
–Мама говорит, Бог даст изменится, ей кто-то сказал, что за него молиться надо.
–У меня бабушка каждое утро молится, – сказал Вовка, – я попрошу ее, чтобы она за твоего папу помолилась.
Ему очень хотелось помочь другу! Из надвинувшейся на город небольшой тучи стал накрапывать мелкий осенний дождь. Посидев еще немного, приятели разошлись по домам. По дороге домой Вовка забыл свое обещание. Дома он поиграл на компьютере, тут на глаза ему попался незаконченный звездолет из конструктора, позанимавшись этим делом, он лег спать.
Утром, проснувшись, Вовка оделся, сходил умылся, и уселся на кухне поджидая с нетерпением бабушку. Ему было стыдно, что он забыл вчера попросить бабушку помолиться за Генкиного отца. Время для Вовки текло очень медленно, ему казалось, что бабушка выйдет из своей комнаты не раньше обеда. Со двора доносился веселый смех ребятни и лай щенка. Вовка подошел к окну и стал смотреть, как щенок гоняется за мальчишками. Это отвлекло его, и мальчик не заметил, как подошла бабушка. Она положила руку ему на плечо и сказала:
–Храни тебя, Господь. Ты что проголодался, встал так рано?
–Есть я не хочу, – сказал Вовка, – у меня к тебе просьба.
–Какая просьба, оладушек хочешь? – спросила бабушка.
–Нет, Генкиной маме кто-то сказал, что нужно молиться за мужа, чтобы он опять хорошим человеком стал. Помолись за него пожалуйста.
–А он плохой человек? – бабушка внимательно посмотрела на внука.
–Не знаю, – ответил Вовка. – Генкина мама говорит, что у него сердце грязное и поэтому он говорит плохое. Бабуль, а как можно сердце помыть?
–Да как же его помоешь, ведь это не руки, не голова: под кран не засунешь – задумчиво отвечает бабушка. – Его пачкать не нужно, тогда и мыть не придется.
–Бабуль, – говорит Вовка во все глаза глядя на бабушку, – сердце же внутри находится, как же его испачкать можно?
