Покои с ее последнего визита не изменились: та же огромная кровать у дальней стены, факелы, отбрасывающие резкие тени на низкие столики и ложа. Адиландра взглянула на стену, к которой была прикована несколько ночей подряд. Как же ей хотелось поджечь это место и смотреть, как оно сгорает дотла!
– Осторожнее, королева эльфов. – Богиня вышла из теней, сгустившихся у кровати. – Ты попала в драконье логово.
Вместе с ней появились вождь Кетт и слуга Хайварк.
– Чего ты хотела, эльфиечка? Прийти и забрать своего дружка?
Фаллон, словно ему приказали, выступил из тени. На нем не было ничего, кроме набедренной повязки, неспособной скрыть ужасную худобу. Прекрасные глаза превратились в темные провалы над заострившимися скулами. Он не пытался ни бежать, ни бороться за друзей, просто покорно стоял рядом с Богиней. Зелья, которыми его поили, превратили эльфа в раба.
Увидев Фаллона, Лорвана немного оживилась. Она не меньше Адиландры хотела освободить друга и перебить всех этих тварей, но королева, чувствуя, как она тяжело навалилась ей на плечо, понимала, что сражаться придется в одиночку. Лорвана была слишком слаба даже чтобы стоять прямо, поэтому Адиландра осторожно усадила ее на пол и шагнула вперед.
– Я собиралась освободить их, бежать и найти драконов. Спасти Иллиан, а может, и всю Верду. – Адиландра стиснула рукоять меча, блестевшего в свете факелов. – Но теперь… этот город будет сожжен, остановим мы Валаниса или нет.
– Заткни ее, Кетт, – скучающим голосом сказала Богиня.
Вождь Кетт ухмыльнулся заостренными зубами и вытащил из-за спины двуручный мясной тесак. Адиландра не стала дожидаться атаки и прыгнула на него, выставив клинок.
Кетт, как умелый воин, по-змеиному выскользнул из-под удара. Адиландра парировала его атаку и ударила в лицо навершием скимитара. Удар был так силен, что вождь отлетел к стене, истекая кровью из сломанного носа, и наткнулся спиной на факел. Одежда его тут же занялась пламенем, и Адиландра замешкалась, глядя, как он горит…
Это было ошибкой.
Кренорак вломился в покои и схватил Лорвану сзади, сжав ее горло так, что лицо несчастной стало багровым.
Кетт, воспользовавшись замешательством королевы, ударил. Эльфийская скорость Адиландры спасла ей руку, но от раны не уберегла: широкий клинок задел запястье, и она невольно выронила скимитар. Недолго думая, вождь свалил ее на пол одним ударом кулака в лицо.
Лорвана зашлась в гневном крике. Собрав всю свою ненависть к насильнику, она размахнулась и, не глядя, вонзила кинжал ему в глаз по самую рукоять. Гигант замер, лицо его окаменело. Безжизненная туша повалилась на пол, но бывшая жертва не остановилась: запрыгнула на него и, выдернув кинжал из глазницы, вонзила в грудь трупа еще раз, и еще раз, и еще, пока от торса Кренорака не осталось месиво.
Не успела Адиландра встать с холодного пола, как острая боль пронзила ее плечо: это впилась игла с зеленым оперением из духовой трубки Богини. Яд сработал быстро: тело отказывалось двигаться, силуэты Фаллона и Богини начали размываться… а Лорвана все так же била и била мертвеца, забыв обо всем.
– Вождь… – Богиня кивнула на Лорвану.
– Не… – промычала Адиландра. Внятно говорить она уже не могла.
Кетт, злобно ухмыляясь, подошел к Лорване, закинув тесак на плечо, но она даже не обернулась – не услышала, как свистнула в воздухе сталь. Голова Лорваны отлетела от тела и покатилась по полу, остановившись напротив бессильной Адиландры.
Голова ее подруги.
Не в силах сдержать слезы, Адиландра кое-как поднялась, хотя ступни уже начали неметь.
– Фаллон, милый, – пропела Богиня, передавая ему изящно изогнутый кинжал с зазубренным краем. – Перережь себе горло.
– Нет! – Адиландра попыталась победить яд с помощью исцеляющей магии, но Фаллона этим было уже не спасти. Не помедлив и мгновения, он взял кинжал и одним плавным движением перерезал себе горло. Хлынула кровь. Адиландра вскрикнула, и ноги ее вновь подкосились.
Богиня ступила босыми ногами в стремительно ширящуюся лужу крови и зажмурилась от удовольствия.
– М-м, теплая…
Адиландра почувствовала, как яд вновь пробуждается в теле, как тьма подступает, готовая накрыть ее с головой.
– Не бойся, эльфиечка, от этого ты не умрешь. У меня на тебя такие планы!
– Адиландра! – Галанор с Гидеоном ворвались в покои, и королева ясно увидела будущее, без всяких предсказаний: им троим не вырваться ни из пирамиды, ни из Малайсая. Кругом враги, она станет обузой. Им троим не вырваться… Им троим…
– Найди их, Галанор! Найди драконов! – крикнула Адиландра, и, собрав последние силы, бросила кристалл ему под ноги.
Галанор и Гидеон вбежали в портал быстрее, чем поняли, что случилось, и тьма поглотила их. Адиландра не спешила прерывать чары, хоть и чувствовала, как иссякает энергия. Зато они точно окажутся на свободе…
Последним, что она увидела, прежде чем сознание угасло, были окровавленные ступни Богини.
