Но между ними тут же вырос проводник с фонарем. В складках его плаща оказалась небольшая металлическая дубинка. Вынув ее, он с размаху ударил бедняжку по вытянутой руке. Раздался ужасающий хруст, рука повисла в неестественном положении, а женщина закричала еще громче.
К ее голосу добавился крик Мелиды. Колдунья невольно отшатнулась, и перед ней появилась темная фигура некроманта, закрывшая собой несчастную жертву.
— Она заслужила кару, — тихо прошипел проводник, — Мы всем озвучиваем цену. Если ты не расплатишься, тебя ждет такая же участь. А сейчас — пойдем!
Мелида судорожно сглотнула и заставила себя снова собраться. Больше не оглядываясь на все эти ужасы, она покорно продолжила путь за некромантом.
К счастью, камеры должников оказались позади. Наверняка в этом черном логове спрятано еще многих всяких мерзостей, но лучше даже не знать о них. Проводник уверенно провел ее через лабиринт темных коридоров и вывел в просторную комнату.
В прошлый свой визит Мелида видела только помещение с таинственной аркой и Зал Воскрешения. А вот тюремные камеры и приемную увидела впервые.
Приемная оказалась такой простой, что даже как-то обидно, после пыточных-то камер.
Голое душное помещение с мистическими фиолетовыми светильниками по стенам. По центру небольшое возвышение с каменной лестницей. А на нем высокий стул с гордо восседающим некромантом. Чтобы всегда смотреть сверху-вниз.
Даже в капюшоне Мелида узнала того, кто воскресил Кеншина. Это точно был он.
После прибытия генерала поднялся невообразимый шум. Люди кричали, размахивали фуражками, аплодировали. Как будто король прибыл на парад.
Но Артем смутно осознавал — улыбки натянутые и фальшивые. Вся эта радость слишком уж бурная и показная. Как будто люди боялись, что их накажут, если не порадоваться. Проезжая между толпами солдат Артем успевал мельком заметить и ненавидящие взгляды.
— Разойдитесь! Прочь! — недовольно кричал Глен.
Они с трудом протискивались к самой большой палатке с гербом, внутри которой давно ждали главнокомандующего.
Как будто едет на экзамен, не выучив билеты. Что нужно говорить? Он даже терминов военных не знает. Не говоря уже про всякие там стратегии и приказы.
Артем неловко сжался на своем седле, бросая боязливые взгляды по сторонам. До сих пор непривычно получать столько внимания, активно действовать и принимать важные решения. Еще недавно единственным важным решением было: прогулять все оставшиеся пары или только последнюю?
Во всем этом пестром хаосе он не заметил худенького, маленького Тобио. Парнишка отчаянно прыгал за спинами высоких сослуживцев и размахивал руками, как ветряная мельница.
— Генерал! Генерал! — кричал он, уже почти охрипнув, — У меня важная новость!
Но Артем не слышал и не замечал. Тогда Тобио начал активно работать острыми локтями, пытаясь пробиться к его лошади.
Внимание генерала он не привлек, зато был замечен офицерами. Один из них поймал парня за шиворот.
— Тобио! — воскликнул он, — Ты что здесь делаешь, идиот? Твой отряд давно выдвинулся. Ты что, сбежал?
Времени на объяснения не было. Да и кто ему поверит? Тобио наступил офицеру на ногу, ловко извернулся и растворился в толпе. В руках у взбешенного командира осталась только военная куртка.
Оказавшись вновь на свободе, Тобио лихорадочно огляделся. За это время генерала уже проводили к главному штабу. Прежде, чем Тобио успел что-то сделать, генерал скрылся в палатке вместе со своим адъютантом.
Что же делать? Заговорщики снова его убьют. И пусть другие солдаты только этому порадуются. Воскрешение жестокого генерала никого на самом деле не осчастливило… Но они просто не общались с ним так близко. Генерал спас ему жизнь и так ласково с ним говорил. Надо отплатить таким же добром!
Тобио нашел место, где хранились огромные бочки с вином для начальства, и забился между ними. Благо, он был мелким и тощим, так что его никто не замечал. И отсюда прекрасный обзор на палатку штаба. Остается только дождаться, когда генерал выйдет наружу.
Опять аплодисменты! Если так пойдет и дальше, скоро начнет раздавать автографы. Спасибо-спасибо! Цветы в машину!
Когда овации стихли, Артем нехотя остановился в самом центре просторной военной палатки. Перед ним стоял круглый стол с разложенной картой и деревянными фигурками, обозначавшими отряды и укрепления. Все названия на каком-то тарабарском. Но, приглядевшись, Артем с изумлением понял, что способен прочитать эти надписи.
Подождите! А на каком языке вообще все общаются? Артем только сейчас осознал, что все это время говорил на другом языке. И понимал, что говорили ему. Это явно был не русский.
Вот это ускоренный курс языка! Похоже, что часть знаний Кеншина все-таки передалась ему после воскрешения. А где же завалялось умение стрелять из лука и мочить Берсеркеров?
