— А остальные тогда кто? — проворчал Лендер. — Никчемные отбросы, которые просто рядом выросли и не прониклись великой гармонией?
Следующие слова повергли его в шок.
— Да они на всю голову!..
Айзел от души выругался, не на шутку разозлившись. Руки непроизвольно сжимались на ежедневнике, сердце барабанило в груди, фантазия любезно подкинула яркие образы.
Чуйка-то не подвела! И ангелочек не зря беспокоилась.
Получается, он пошел в храм, попытался что-нибудь выяснить и не вернулся? Или действительно куда-то уехал?
Айзел захлопнул ежедневник и помчался к соседке сыщика. Ее желание помочь сейчас весьма кстати.
— Спрячьте это у себя! — всучил он растерянной женщине ежедневник. — Никому из жителей Ошбрена и тем более участковому его не отдавайте. Только Чистильщикам!
Айз не знал, есть ли в этом смысл, но решил на всякий случай спрятать важную информацию.
— Х-хорошо, — согласилась она, прижимая к себе записи. — Что-то серьезное случилось?
— Понятия не имею…
Возможно, это все одна большая ошибка. Вот только дурное предчувствие снежным комом нарастало внутри, рождая панику.
Нужно собраться!
— Эм… Может, позвонить кому-нибудь? — предложила соседка.
Как там ее звали? Он вообще спрашивал у нее имя? Ай, плевать, сейчас не до того!
Мысли скакали, как и эмоции. Нужно было действовать. Действовать правильно. Но как?!
Рядом не хватало Алесты, ее вдумчивого взгляда и спокойных выводов.
— Да-да, точно, позвоните Чистильщикам, скажите, что я пошел в храм. Что Айзел Лендер пошел в храм гармонии!
«К участковому идти бесполезно. Он — воспитанник Аэлии, наверняка замешан. Кого-то себе в помощь я тут вряд ли сейчас найду. Кого-то кому можно доверять. Надо идти самому, некогда ждать помощи. Кто знает, что там с этим сыщиком стряслось?» — пронеслись в голове Лендера неутешительные мысли.
— Еще скажите им, чтобы в полицию позвонили… Нет, сами позвоните! Сейчас! Пусть подъезжают к храму.
— А…
— Мне надо бежать!
В храм он ехал, нарушая все правила. Прибыв на место, подбежал к закрытым воротам и кулаком громко постучал в них.
— Откройте! Тут человеку плохо! — пошел на хитрость Айз, заорав. — Помогите! Скорее!
Никакой реакции не последовало. После нескольких неудачных попыток Лендер с досадой пнул дурацкие ворота. Ломать их, что ли?..
— Там, — услышал он шелестящий голос за спиной и резко развернулся.
Вдалеке, на другой стороне рва, стоял лысый старик в белом балахоне и куда-то пристально смотрел.
«Спешка рождает тревоги», — мелькнуло в памяти.
Это же тот самый странный дедок, повстречавшийся им, когда они впервые сюда приехали!
Айзел проследил направление его взгляда и сообразил, что старый указывает на забор. Чистильщик озадачился и вновь посмотрел на деда, но того уже и след простыл. Испарился он, что ли?
Лендер раздраженно почесал шею и решил обследовать указанное место. Стараясь не оступиться и не угодить ногой в узкий ров с водой, Айзел не слишком аккуратно двигался вдоль забора.
— Зачем эту идиотскую канаву обложили камнями? — пыхтя, проворчал он, когда задел пятками несколько булыжников и те булькнули в воду.
Вскоре он достиг цели и удовлетворенно усмехнулся, осматривая предложенную стариком лазейку. Забор у храма довольно высокий, доски плотно прилегают друг к другу и прибиты на совесть, но не здесь.