Достала первый попавшийся наряд, прикинула его на себя и подошла к зеркалу. Легкое белое приталенное платье с воздушным подолом длиной чуть выше колен и рукавами три четверти. Не сногсшибательное, но довольно нежное. Сойдет. Волосы можно собрать в какую-нибудь незамысловатую прическу и готово. Инструкции Дарена выполнены.
Ресторан «Утренние чудеса» на улице Шеборга встретил нас приятной музыкой и воздушным интерьером. Атмосферу уюта создавали деревянный светлый пол, кремовые стены и теплое освещение; на больших прямоугольных окнах висели занавески пастельных цветов; на каждом белом столике лежала кружевная салфетка, а на ней стояла маленькая ваза с цветами; зелень обвивала колонны и перила лестницы, разнообразные растения в горшках располагались на полу; на диванчиках и плетеных креслах яркими пятнами выделялись бирюзовые и желтые подушки.
Мы сели за столик у окна. За спиной Гантэра на стене висели старинные часы, которые показывали полседьмого.
— Почему ресторан так называется? — спросила я. — Здесь происходит что-то особенное по утрам?
— Если честно не знаю.
На мой вопрос ответил рыжий официант:
— Потому что с владельцем этого ресторана по утрам случались хорошие вещи. Он окрестил их чудесами, хотя ничего необычного в них нет. Он встретил свою жену утром, у него родились сыновья, потом дочка, а через некоторое время он приобрел это помещение и открыл здесь ресторан. Тоже утром, — молодой человек вручил нам меню. — Кстати, я его сын, — добавил он с задорной улыбкой, продемонстрировав ямочки на щеках. — Нажмите на кнопку когда определитесь с заказом.
Я открыла меню. На первой же странице красовалась надпись, обрамленная золотистыми цветами: «Чудеса случаются всегда! Вы можете внезапно стать счастливым в любое время суток, но именно утром хорошая новость придает сил на весь оставшийся день и позволяет ощутить богатый вкус жизни. Приходите в наш ресторан утром, и мы осчастливим вас хорошей скидкой на вкуснейший завтрак, который подарит вам энергию для плодотворной работы и хорошее настроение до самого вечера!»
Надо будет как-нибудь заглянуть сюда утром.
Полистав меню и оценив предлагаемые блюда, остановилась на салате с морепродуктами и выбрала на десерт банановый пудинг со спелыми кусочками клубники. Такими они выглядели на картинке.
— И все? — нахмурился Гантэр, нажимая на кнопку. — Ал, ты такими темпами прозрачная станешь.
— Я все равно больше не съем.
К нам подошел наш официант, принял заказ и упорхнул на кухню.
— Нравится место? — поинтересовался Ред.
— Красиво. И вид хороший, — кивнула я на окно. За ним раскинулся небольшой парк с деревьями, пышными кустами и каменными дорожками. На сочных зеленых листьях поблескивали капли дождя, а бледно-розовые цветы потихоньку раскрывали свои лепестки показавшемуся из-за туч солнцу.
— Можем потом погулять.
— Не откажусь, — взглянула на Гантэра, который улыбался и не сводил с меня взгляда. — Что?
— Незабудка, ты… — он не успел договорить, его прервал телефонный звонок. — Извини, — со вздохом проговорил мужчина, достал мобильник и ответил: — Да, Хелир.
Дядя? Должно быть что-то произошло.
Напряженно уставилась на Чистильщика. Он внимательно выслушал Хела и мрачно поглядел на меня.
— Понял, выезжаю.
Все ясно. Вызов.
— Что случилось и где? — спросила я, стоило ему убрать телефон.
— На улице Гордиан в одной из жилых многоэтажек женщина видела, как четыре Сущности вылезли из Помехи, — досадливо сообщил мужчина.
— Она жива?
— Она в порядке, вовремя скрылась и убежала. Помеха исчезла, но Сущности до сих пор где-то в доме. Их необходимо устранить. Мне нужно ехать. Прости, Ал.
— Не извиняйся, — махнула рукой и встала из-за стола. — Я поеду с тобой.
— Лучше отдохни сегодня.
— Я полна сил и хочу помочь, — сказала твердо. — Поехали, — пошла к выходу, надеясь, что Гантэр позволит отправиться с ним.
Когда мы оба сели в машину, он молча пристегнулся и ни слова мне не сказал.
— Ты же не высадишь меня перед домом? — спросила настороженно.
— Как ты догадалась? — хмыкнул он, выруливая со стоянки на дорогу.
— Вам что, лишней будет моя помощь? — задала резонный вопрос. — Кстати, почему Хел вызвал именно тебя?
— Потому что почти все заняты. Выходные накрылись не только у нас, Ал. Наа с Твигги сегодня с утра закрывали Помеху, вторая группа рассредоточилась по городу, мои до сих пор восстанавливаются после приключений в Ошбрене. Точно, — вдруг что-то вспомнил Гантэр и достал телефон. — Вызову Катию, ее помощь пригодится.
— А моя нет?
— Хелир все равно отправит тебя обратно, — отмахнулся он от меня.
— Не отправит, — возразила уверенно. — Может, вам вызвать Айзела?
— Твой дядя уже это сделал… — Гантэр приложил телефон к уху. — Кат, привет, как ты? Пришла в норму? Слушай, у нас тут проблема нарисовалась…
Я отвернулась к окну, не прислушиваясь к разговору. Не понимаю, к чему эта чрезмерная опека? Я такой же Чистильщик, как и остальные. В чем-то даже лучше остальных, так зачем меня беречь?
— Мы заботимся о тебе, Ал, — заметив, что я помалкиваю, со вздохом сказал Гантэр и убрал телефон обратно в карман.