— Айз… — попыталась утихомирить руководителя и отодвинуться от него.
— Ты возражаешь, ангелочек? — спросил он, изогнув бровь.
А сам как думает?
Я виновато посмотрела на Крэйга, собираясь попросить прощения, но извинения застряли в горле. Его растерянный и взволнованный взгляд, направленный на меня, пробудил сочувствие. Он боялся и переживал за своего питомца, доставшегося ему от друга. Он был готов рискнуть здоровьем лишь бы не оставлять енота одного.
— Мы присмотрим за ним, — не смогла отказать я. Сострадание отдавалось ноющим и малость болезненным ощущением в груди.
— Я благодарен за вашу отзывчивость, — неуверенность до сих пор не исчезла из голоса мужчины, — но Воришка не успеет к вам привыкнуть. Вам тяжело с ним придется. Да, он ручной и к людям относится хорошо, но это по-прежнему дикое животное. Неизвестно как он себя поведет в непривычной обстановке и в окружении чужаков. Кусается и царапается Воришка очень больно, а иногда и… Вот, — вместо объяснений Крэйг продемонстрировал нам шрамы от зубов енота, белевшие на его руке рядом с большим пальцем. — Мне досталось от него, когда он еще был маленьким.
— Это проблемка, — пробормотал Айзел, наконец, осознав, с кем имеет дело.
— Хм… — Я решительно села на табуретку, протянула руку к еноту, забравшемуся на подлокотник и грызущему уголок подушки, призвала дар Видящей и коснулась своей энергией его крохотной души, передавая ему успокоение, внушая доверие и показывая желание помочь, а не навредить. На людях такие фокусы не действуют, но с животными иногда срабатывает.
Воришка настороженно пригляделся ко мне, понюхал мою руку, пощекотав ее усами, и позволил себя погладить. Зарылась рукой в густую жестковатую шерстку и провела по спине енота. Он недолго думая перепрыгнул на мои колени.
— Вы ему понравились! — обрадовался Крэйг.
— Еще бы! — усмехнулся Айз, наклонившись к моему плечу и разглядывая кайфующего Воришку. — Она всем нравится.
Прям уж всем?
Енот заурчал в моих руках и посмотрел на меня невинными черными глазами. Будь я прежней, уже затискала бы его и потребовала у родителей завести такого же питомца. А сейчас… Сейчас я думаю лишь о том, на что Лендер нас обрек? Я видела в сети ролики с этими проказливыми созданиями. Они любят поесть, не могут усидеть на месте и запросто разберут твой дом по кирпичику. С ними надо играть, их надо чем-то занимать и не упускать из виду. Воришка нам офис разнесет, если прокараулим его. Сегодня все Чистильщики будут поставлены на уши.
— Что же, доверю вам его. Пожалуйста, хорошенько за ним следите. Не дайте ему пораниться или съесть что-нибудь вредное! Если вы прозеваете его, ущерба вам не избежать, поэтому глаз с него не спускайте. Само собой я дам вам ошейник и поводок для него. Теперь что касается еды и прочего…
Крэйг принялся рассказывать подробную инструкцию по уходу за енотом.
Первые проблемы начались уже в машине. Я держала Воришку у себя на коленях, обмотав поводок вокруг своего запястья. Мне приходилось постоянно отвлекать и оттаскивать енота от навигатора, от ручника, от руля и Айза. Он так и норовил к ним подобраться. Я кормила его смородиной и малиной, что нам дал Крэйг, и трясла перед его мордочкой погремушкой. В общем, всеми способами старалась завладеть вниманием животного.
— День будет длинным, — вздохнул Лендер, который периодически косился в мою сторону.
— И кто в этом виноват? — спросила без намека на осуждение или раздражение. Чего он теперь вздыхает? Сам же захотел стать нянькой.
Воришка схватил меня за пальцы теплыми мягкими лапками, пытаясь отобрать ягоду.
— Я хотел ему помочь. У него друг помер, он сам чуть кони не двинул, а тут еще и о зверюге мохнатой надо заботиться. Жалко его.
— Во-первых, он не старик, а во-вторых… Ты прав, мне тоже не хотелось оставлять его. Он так переживал за Воришку.
Я погладила енота. Он заурчал и расслабленно развалился на коленях, подставив под мои руки свой живот.
— Я подумал, ты скажешь, что это не наши проблемы и уйдешь.
— Ты такого плохого мнения обо мне?
— Нет! И почему сразу плохого? — Айзел затормозил у пешеходного перехода. — Просто это… логично, а ты стараешься поступать логично и по правилам. Не всегда конечно, но… к чему я? Это ведь правда не наша забота. Мы свое дело выполнили и могли уехать.
Тут он прав и, возможно, в любой другой ситуации я бы действительно уехала, но рядом с равнодушной мной был отзывчивый и эмоциональный Лендер.
Он тот, кто невольно заставляет меня смотреть на вещи под другим углом, заставляет сомневаться и… проявлять эмоции.
От этой мысли неожиданно накрывает теплой ласковой волной радости, восхищения и благодарности. По позвоночнику бегут мурашки.
— Мы не уехали только благодаря тебе. Я… я очень рада, что мы работаем вместе, Айз, — поделилась с ним своими чувствами и широко улыбнулась ему. — Ты настоящее сокровище среди Чистильщиков.
И настоящий подарок небес для меня.
Айзел удивленно посмотрел мне в глаза, перевел взгляд на мою улыбку, мигом помрачнел, сжав руль до побелевших костяшек, и сумрачно уточнил:
— Зачем ты так делаешь?
