Незаменимым для ведения воздушной разведки с малых высот являлся штурмовик Ил-2, броня которого предохраняла экипажи от ружейно-пулеметного огня. Образцом бесстрашного разведчика-штурмовика стал лейтенант А. С. Ермаков, которому посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
В подготовительный период воздушными разведчиками была сфотографирована вся оборонительная полоса противника на направлениях предстоящего наступления 1-й гвардейской и 18-й армий, а также перевалы через Карпаты и основные железнодорожные узлы. Под непрерывным наблюдением воздушных разведчиков находились как тактические, так и оперативные тылы гитлеровцев. Чаще других такие задания выполнял экипаж Героя Советского Союза капитана В. Д. Балашова со штурманом капитаном В. К. Лялиным.
Большое внимание уделялось ведению воздушной разведки в интересах наземных войск. Была организована передача полученных данных по радио напрямую для штабов наземных войск. В районе юго-западнее Дрогобыча работала радиостанция большой мощности с радиопозывным "Урал", которая принимала донесения от экипажей самолетов и передавала их в сети воздушной разведки для соединений и частей фронта. В штабах наземных войск были установлены радиоприемники для приема этих донесений. Таким путем разведданные оперативно доводились до соответствующих командиров. Только за период с 24 августа по 1 сентября радиостанция "Урал" ретранслировала 22 важных донесения воздушных разведчиков.
Ответственные и сложные задачи приходилось решать в ходе операции штурмовой авиации. В горных условиях часто возникала необходимость наносить удары с воздуха по малоразмерным целям в передовой полосе, так как применение танков, артиллерии и минометов было затруднено. Огневые точки противника, его опорные пункты и другие цели были, как правило, хорошо замаскированы в лесу и складках местности. Для их поражения необходимо было не только хорошее наведение с наземных наблюдательных пунктов, но, прежде всего, точное индивидуальное прицеливание каждым экипажем. Горный рельеф ограничивал маневр групп самолетов и требовал от экипажей расчетливого выбора направления захода на цель, ввода и вывода из пикирования. Вое это заставляло штурмовиков действовать мелкими группами, а по отдельным целям в узких ущельях и на извилистых дорогах - одиночными самолетами с увеличенными дистанциями между ними.
Для того чтобы обеспечить непрерывное подавление противника, штурмовики действовали эшелонирование с максимальным временем нахождения ударных групп над целью. Если принять танк или самоходное орудие с экипажем за условную единицу, то в среднем каждая группа штурмовиков в составе шести Ил-2 уничтожала по 2,6 таких единиц, расходуя при этом 621 кг бомб и 293 снаряда.
Для выполнения поставленных задач штурмовики применяли различные способы боевых действий и тактические приемы. Одним из примеров успешного преодоления ПВО над целью являются действия группы штурмовиков 996-го полка под командованием старшего лейтенанта Я. Е. Сусько. Первую атаку группа штурмовиков произвела с ходу. Огнем из пушек и реактивными снарядами экипажи ударили по позициям зенитной артиллерии. После сбрасывания бомб группа со снижением на повышенной скорости скрылась из поля зрения зенитчиков за горным хребтом. Повторный заход штурмовики произвели на бреющем полете и сразу после атаки свернули в боковую долину, выйдя из зоны обстрела зенитной артиллерии противника. Боевое задание было выполнено. Несмотря на ураганный огонь зенитной артиллерии, ни один самолет не получил серьезных повреждений.
Для успешного поражения целей в условиях горной местности штурмовики старались появиться над целью из-за горы или хребта и захватить противника врасплох. На цели, расположенные в долинах, они заходили в атаку с таким расчетом, чтобы вывод из пикирования производился над более низкой частью долины. Атаку, как правило, производили "с круга". При таком построении каждый экипаж имел максимальную свободу маневра и возможность индивидуального прицеливания.
Действуя в горах, штурмовикам часто приходилось пробиваться к цели в грозу и через зоны плотного зенитного огня. Так, группа Ил-2 637-го штурмового полка под командованием старшего лейтенанта Г. А. Алексеенко получила задачу нанести удар по скоплению танков, автомашин и артиллерии противника. На подходе к линии фронта путь шестерке преградила грозовая туча. Алексеенко повел группу в обход. Плотным строем штурмовики пересекли линию боевого соприкосновения. Вражеские зенитки открыли интенсивный огонь, но, не обращая внимания на разрывы снарядов и умело маневрируя, штурмовики пошли в атаку, на врага полетели бомбы и снаряды. Балку заволокло черным дымом - это горели танки, врагу был нанесен большой урон. Пробившись к цели через грозу и стену зенитного огня, авиаторы выполнили задачу, не понеся потерь.
