– И только тогда вы увидели огонь, – подхватила Серена, вспоминая красную реку над их головами, про которую сказала Луиза.
Флора кивнула.
Это дополнительно подкрепляло версию о зажигательном устройстве, которое сначала вызывает задымление, чтобы распугать людей, и только потом провоцирует собственно возгорание.
– Вы с Луизой на первый этаж не спустились.
– Мы решили обойти комнаты, – подтвердила воспитательница.
– Луиза должна была проверить мансарду Авроры, – напомнила Серена.
– Я сразу поняла, что ей слишком страшно, – сказала Флора, подтверждая признание своей коллеги, которая извинялась за то, что не нашла в себе смелости. – Поэтому я пошла туда сама.
Серена замерла. Флора только что раскрыла ранее неизвестную ей деталь.
– И тебе удалось попасть в комнату?
Девушка заволновалась и достала из пачки еще одну сигарету, собираясь закурить, но Серена схватила ее за руку, пристально глядя в лицо.
Флора презрительно улыбнулась:
– Это твоя благодарность за то, что я только что спасла твою задницу?
Серена не ответила и не отпустила ее руку.
Девушка убедилась, что лучше с ней не спорить.
– Я поняла, что могло произойти, только когда сошла вниз, к остальным на улице.
О чем она говорит?
– Пока шале горело, Берта потеряла самообладание и впала в панику: она все пересчитывала девочек на снегу, а этот счет, черт бы его побрал, никак не сходился.
Почему Флора не выскажется яснее?
– Она постоянно не досчитывалась одной девочки, поэтому я вспомнила, что увидела в мансарде…
– И что же ты увидела?
– Потом я сообщила об этом и сотрудникам академии, и полицейским. – Девушка продолжала увиливать. – Но они сказали, что это невозможно, что я плохо разглядела.
– Что ты видела в мансарде? – Требовательный тон Серены не допускал дальнейших уверток.
Флора решилась:
– Когда я вошла, Авроры в постели не было.
Серена проснулась в апартаментах. Вернувшись, она смогла только снять куртку, после чего рухнула в постель в одежде и ботинках, измотанная ночным бегством и накопившимся напряжением. Теперь, когда она приподняла голову с подушки, та раскалывалась. Встать с кровати будет непросто.
Вроде бы ей что-то приснилось, но она не была уверена.
Она перестала думать об этом, заметив, что фланелевая рубашка промокла насквозь. Она инстинктивно коснулась руками груди и узнала резкий и в то же время сладковатый запах.
К ней мгновенно вернулись силы и ясность ума. И она бросилась в ванную.
Сняв мокрую одежду – рубашку, майку, бюстгальтер, – Серена бросила все в угол ванной на кафельный пол и открыла кран в раковине, чтобы поскорее ополоснуться. Ее не волновало, что вода холодная, – ей просто хотелось смыть ощущение липкости. Несколько раз нажав кнопку дозатора на стене, она набрала полные ладони мыла с неопределенно химическим запахом, похожим на аромат ландышей. Затем лихорадочно провела ими по груди, и еще раз, и еще. Намылить и сполоснуть.
Она хотела вспомнить, что ей приснилось, но не могла. И ненавидела себя за это.
Помывшись, она вытерлась первым попавшимся полотенцем. Задержав дыхание, подобрала с пола рубашку, майку и бюстгальтер. Засунула одежду и полотенце в полиэтиленовый пакет и завязала его очень тугим узлом. Потом снова надела куртку и вышла из апартаментов. Спустившись на первый этаж, прошла в служебное помещение, где стоял мусоросборник. Положила пакет в бак для смешанных отходов и тут же закрыла крышку. Только после этого ей стало спокойнее, и чувство дискомфорта начало угасать.
Почему она не помнит этот чертов сон?
Но гнев ее объяснялся не только забытым сном и тем, что во сне она вся вымокла, но и поведением Флоры.
После того как Флора рассказала, что в ночь пожара Авроры не было в постели, Серене не удалось ее удержать. Серена твердила, что надо вместе поехать к Гассеру, но, по словам Флоры, это было бесполезно: полиция уже отмахнулась от ее показаний.
Воспитательница села в свою малолитражку, жалея, что сболтнула лишнего, и оставила Серену на обочине, даже не объяснив, как вернуться в апарт-отель.
При свете дня Серена не боялась, что водитель зеленого «опеля» снова ее подстережет, поэтому, еле волоча ноги, зашагала к центру долины. Через час она вошла в свои апартаменты и уснула как убитая.
Теперь ей не давали покоя две мысли. Флора не упоминала об открытом окне в мансарде. «Возможно, войдя в комнату Авроры, она не заметила такую мелочь», – подумала Серена. К тому же девушка была сильно напугана. Она хотела уехать из Виона, но, поскольку не могла себе этого позволить, инсценировала отъезд и теперь скрывалась. От кого? Казалось, страхи Флоры зародились именно здесь, в горах.
Нас связывают друг с другом тайны.
Серена была расстроена. Каждый раз, когда она добавляла к головоломке новый кусочек, истина только отдалялась. Бред.
Выйдя из помещения с мусоросборником и собираясь вернуться наверх, она подняла голову и увидела, что на парковке кто-то заглядывает в окна ее внедорожника.
– Эй! – крикнула она мужчине.
Тот обернулся. Серена поняла, что знает его.
Джинсовка. Клочковатая борода с рыжиной и длинные волосы, зачесанные назад гелем.
