Такой подход к преподаванию ботаники, конечно, ориентирован на подлинный интерес к условиям развития и жизни растений. К тому же сегодня особенно остро ощущается потребность в экологической культуре. Рудольф Штейнер многократно подчеркивал, что, например, ухудшение качества сельскохозяйственных продуктов связано с недостаточным пониманием роли удобрений и необходимости максимального сохранения естественного плодородия почвы: «Если хочешь понять, как соотносятся друг с другом земля и растение, требуется вначале узнать, в какого типа землю его надо сажать. Только когда усвоишь, что Земля и мир растений — это единое целое, что Земля — организм, а растение — нечто, зреющее внутри этого организма, только тогда поймешь, как надо правильно удобрять почву.» (Доклад. 14.08.1924). Проблемы, которые поднимает Рудольф Штейнер за прошедшее с тех пор время стали для нас еще более актуальными. Непомерно обильное использование нитратов в современном сельском хозяйстве в значительной мере привело к тому, что культивируемые растения стали подвергаться атакам насекомых и грибков. Уничтожение вредителей ядами, в свою очередь, нанесло такой ущерб, размеры которого мы ещё только начинаем постигать, но полностью оценить еще не можем. В результате неправильных методов ведения сельского хозяйства, уничтожения лесов и роста урбанизации за последние сто лет произошло разрушение гумуса, не знающее себе равных в истории. (По данным Всемирной сельскохозяйственной организации, сегодня примерно 38% суши занято пустынями либо городами; Р. Доан и Г. Боргстрем подсчитали, что в 1880 г. эта цифра составляла примерно 17%.) Наряду с этим во многих частях света все интенсивнее происходит рост населения. В будущем, вероятно, решением сельскохозяйственных проблем должны будут заниматься не только крестьяне, ученые и чиновники, но и сами потребители, поскольку будут возникать все новые расходы. Необходимо постепенно преодолеть такое исключительно потребительское отношение к природе, формируя у людей подлинно научный взгляд на биологические взаимосвязи. Сможем ли мы подготовить наших детей к такому повороту в их сознании, если не будем еще в начале школьного обучения создавать для этого предпосылки?
География
Когда в пятом классе от краеведения переходят к собственно географии, дети узнают такие факты, с которыми, по словами Рудольфа Штейнера, не сравнится по значению ни одна из мировоззренческих дисциплин: «Если мы достаточно наглядно будем преподавать этот предмет, то человек сможет представлять себя в пространстве. Это позволит нам пробудить у него интерес ко всему окружающему, что в дальнейшем неоднократно проявится в его поведении. Если разумно заниматься с детьми географией, то они сильнее полюбят своих ближних, чем те, кто не сумел почувствовать, что находится с ними в едином мире. Только тот, кто так воспринял географию, сможет по-доброму соседствовать с другими людьми, принимать в них участие. Все это оказывает непосредственное влияние на их моральное развитие. Поэтому не уделять должное внимание географии — значит не что иное, как воспитывать нелюбовь к ближнему...» (Доклад. 14.06.1921).
Как воздействует ландшафт на человека? Как живут люди на берегах полярных морей, где им иногда приходится прокладывать себе путь на лодке между льдинами? Как ощущают жизнь в местах, где действуют вулканы, бывают пепельные дожди и землетрясения? В различных условиях существования человек обогащается разными ценными и художественно значительными образами. Иное дело — нарисовать карту. Переход от простого изображения ситуационного плана непосредственного окружения, как это делалось на занятиях по краеведению, к настоящей карте — серьезный шаг в развитии ребенка. На карте может быть помещено либо мало, либо иногда совсем ничего из тех объектов, которые мы можем видеть своими глазами. Тот, кто хочет правильно понять карту, должен уметь абстрагироваться и обобщать, а эта способность значимо развивается примерно лишь на одиннадцатом или двенадцатом году жизни ребенка. Лучший способ научиться разбираться в карте — это самому нарисовать ее. Изображение различных типов местности — пустынь, тропических лесов, гор — предъявляет весьма различные художественные требования. Вот три характерных примера, взятых из Северной Европы. Изображение очертаний Голландии и то, как они возникли (а ведь ее большая часть была отвоевана у моря) может наполнить детей сильным эстетическим переживанием, если они сумеют правильно использовать акварель.
