Каких растений больше всего на лугу, где пасется скот, и на таком, где его не выпасают? на полях, в долинах и на склонах гор? в болотах и на берегах ручья? в еловом, сосновом, буковом лесу? Что можно наблюдать на таком участке земли, где человек нарушил условия для благоприятного роста растений (например, рядом с мусорной кучей, где растет крапива), и как выглядит хорошо ухоженный сад? Как меняются виды растительности в зависимости от смены времен года?
По мере того, как углубляются познания детей, они по-новому смотрят на сельскохозяйственные проблемы, которые уже обсуждались в третьем классе во время общего бытоведения. Например, учитель может живо описать, как крестьянин вспахивает старое поле. Почва на нем плодородна, потому что в нее десятилетиями вносили навоз и растили белый клевер. И земля на нем отличается от той, на которой алчные люди вели интенсивную химическую обработку.
Как же может учитель, останавливаясь на конкретных деталях, привить детям более широкий, пусть даже и весьма элементарный взгляд на всю совокупность растительного мира?
Вполне возможно (и на это указывал Рудольф Штейнер) сравнивать различные ступени устройства мира растений (грибковые, лишайники, водоросли, мхи, хвощи, папоротники, цветы) со стадиями развития ребенка. Например, грибы — быстро растущие, но довольно неразвитые организмы можно сравнить с грудничками, которых следует кормить особой пищей; цветущие растения, за их более развитые способности, — с детьми, готовыми пойти в школу. В докладе (на семинаре 2.09.1919) Штейнер напутствовал педагогов: не следует впустую оперировать аналогиями, надо приводить детям такие примеры, которые наиболее поучительны и интересны в их возрасте. Герберт Громан, достаточно компетентный ботаник, подтвердил правильность такого подхода своей многолетней практикой в вальдорфской школе (в том числе в трудах «Растение» и «Книга для чтения о растениях»).
Другой путь для того, чтобы выработать общий подход в вопросах ботаники, представить себе восхождение на высокую гору в тропиках, вроде Килиманджаро. Вообразить себе последовательную смену различных зон растительности: джунгли, смешанные леса, мхи и лишайники, вечные снега — это похоже на путешествие от экватора к Северному полюсу. Тогда можно считать, что два полушария Земли — это гигантские горы, поставленные друг на друга. .Тут ботаника «перерастает» в географию.
Итак, какова же цель такого обучения? Пищу для размышлений дает сравнение с зоологией. На занятиях по зоологии в четвертом и пятом классах восприятие детей обогащается под воздействием роли вживания в образы животных и постоянного обращения к особому положению человека. Совершенно иное дело с ботаникой. Растения от нас дальше, чем животные. Изучая их, мы как бы находимся в мире объективных закономерностей, не зависящих от человека. Конечно, и эти занятия ориентированы на чувства школьников (таково требование, предъявляемое к любому учебному материалу на этой возрастной ступени), но кроме того они впрямую направлены и к их разуму. Мышление должно оставаться в пределах образно-конкретного, чтобы дети умели одинаково живо радоваться тогда, когда впервые узнают какие-то отдельные факты, и тогда, когда постигают целостные взаимосвязи.
