– Прости, Морана. – воительница медленно развела руки в стороны. — Он напал первым.
— Да? — богиня изогнула чёрную бровь. – Давно ты к нам не заглядывала…
Сирина тяжело вздохнула. Морана играла с ней как кот играет с мышкой. Но вступать в бой было абсолютно бессмысленно. С богиней-то! Когда-то очень давно они ещё могли померяться силами …но теперь придётся договариваться.
– Я пришла за своим воспитанником. Ему ещё рано оставлять меня.
Морана заливисто расхохоталась. Весёлым девичьим смехом, совершенно не подходящим к холодной и неприступной красавице.
— Ты отправляла в моё царство тысячами! – отсмеявшись, сказала она. – Забыла?
— Я. Помню. Всё. — тщательно проговаривая каждое слово, ответила Сирина. — То была другая эпоха…
Морана сделала шаг вперёд и протянула руку к лежащему без сознания Дарену. Багровая дымка лизнула белые пальцы с красными ногтями, раздался громкий треск и на мгновение ладонь богини покрылась страшными ожогами. Но тут Сирина моргнула и видение исчезло.
— Противится… – в голосе Мораны послушалось лёгкое недоумение. — Надо же.
-- Не забирай его у меня! – взмолилась Сирина. – Пожалуйста!
Богиня смерти посмотрела ей прямо в глаза.
– Ты пришла в моё царство. Убила моего слугу. И ставишь мне условия? Да как ты смеешь?!
– Прошу тебя!
Морана медленно подошла к ней и остановилась на расстоянии вытянутой руки. В её зелёных глазах плескался гнев.
– У тебя уже нет былых сил, Сир’ Эйна! Думаешь уйти от меня вместе с ним? Да просто так?!
– Чего ты хочешь? – устало спросила воительница.
Гнев в глазах Мораны погас. Да и был ли он? Или богиня зимы устроила очередной спектакль? Сирина не могла сказать точно. Понять, что на уме у Мораны, не мог никто и никогда.
– А чего ты можешь мне дать? – игриво усмехнулась богиня.
– Каждому отмерен свой срок…но всегда находились люди и нелюди…которые хотели избежать…смерти, – очень медленно, внимательно подбирая каждое предложение, проговорила Сирина.
На лице Мораны появилось выражение вежливой заинтересованности.
– Они ищут бессмертия… прячутся от твоего взора, используют разные артефакты, делают жертвоприношения древним богам и творят мерзкие ритуалы. Всё, чтобы обмануть тебя!
– Ближе к делу! – богиня смерти недобро оскалилась.
– Покажи мне их лица! Назови имена! И я приволоку всех в твоё царство! Неважно, кем они стали или кем считают себя теперь: великими магами, шаманами или демонами. Я заставлю их уважать смерть! – страстно воскликнула Сирина.
– Хорошо, – на мгновение Морана задумалась. – Но мало. Этим ты откупишься за то, что со Жнецом сделала. А что дашь за своего воспитанника?
«– Она что, не учуяла присутствия Белы? Не поняла, что это не я Жнеца убила? – ошарашенно подумала Сирина»
– Эээ…– сказала она. – Ну я…ммм…
Вдруг рядом с ней появилась Бела. Абсолютно бесшумно. Никакой волшбы и заклятий Сирина не учуяла. Просто раз и вот! Встала по правое плечо от неё.
Зелёные глаза богини расширились.
– Ни жива. Ни мертва. Кто ты?
– Я – Бела! Если вернёшь его в мир живых, то пойду с тобой. Вместо него. Куда угодно, – тихо сказала дивья.
– А если не верну? – вкрадчиво спросила Морана. – Что тогда?
– Будем биться, – бесхитростно ответила девушка.
В студёном воздухе вдруг резко запахло речной водой. Затем болотной тиной. Сирина по-прежнему не чуяла никакой волшбы, но с Белой начало что-то происходить. Контуры её фигуры окутала лёгкая сероватая дымка, а в белых глазах замелькали голубые искры.
«Биться с богиней смерти? Без толку, хотя…это существо…Бела…вообще непонятно к какому из миров принадлежит! Может, отвлечёт Морану? А я пока Дарена разбужу. И сбежим! – подумала Сирина»
– Совсем меня не боишься? – весело спросила Морана у Белы
– Не боюсь.
На кончиках длинных волос Белы заплясали красные огоньки. Сирине показалось, что чей-то заинтересованный взгляд мельком скользнул по ней и пропал. Похоже, что творимая дивьей волшба затронула некие глубинные силы этого мира. И что теперь будет?
– Кто она тебе? – поинтересовалась богиня у Сирины
– Соратница.
Морана ненадолго замолчала. Её высокий лоб прорезала морщинка. Наконец она улыбнулась и сказала.
– Твоей…соратнице найдётся место в моём царстве. Я принимаю её жертву.
По поляне пронёсся тёплый ветерок. Сирина немного расслабилась.
Морана подошла к ней вплотную и слегка наклонилась. Они были почти одного роста и их глаза оказались на одном уровне.
– Смотри, – прошептала богиня смерти. – Смотри…
Взгляд голубых глаз Сирины столкнулся с серо-зелёным взором Мораны. У воительницы закружилась голова, она пошатнулась, но не упала.
Сирина увидела их. Троих. Один шаман неведомой расы с длинными заострёнными ушами и кожей зеленоватого цвета. Сейчас он творил сложный обряд в какой-то роще. Второй, человек-купец, неведомыми путями приобретший могучий артефакт. А третий вообще неведомо кто! Какая-то неясная теньс рубиновыми глазами.
Морана заговорила. Она произносила имена и титулы, названия стран и городов, где в последний раз видели каждого из этой троицы. Её слова раскалённым клеймом отпечатались в мозгу Сирины. Теперь их не забудешь, даже если очень захочешь.
