– Что теперь будет? – повторила она вопрос, который совсем недавно задавал ей Дарен.
– Велес в великом гневе, Ярха его сильно потрепала. Да и ты ушла, – в глазах богини заиграли смешливые искорки. – Все наши над ним потешаются. Втихую конечно.
«Наши? Другие боги?!»
– А вот дальше что? – Морана прекратила улыбаться и её глаза вновь стали серьёзными. – Вы бежите на Прибрежье. Умно придумано, там властвуют иные силы, которым Велес не указ. Но вот станут ли они за тебя против него биться?
Сирина пристально посмотрела на богиню смерти.
– Чего ты хочешь?
– Того же, что и раньше. Живо уходи с Атлии и найди тех, кто скрывается от моего взора.
– У нас с тобой договор! – гневно вскрикнула Сирина.
– И я своё слово сдержу. Только о Велесе помни. Уж он то о тебе не забудет… – в глазах Мораны снова заиграли смешинки. – Не советую весны дожидаться.
– А Дарен?! Я что, должна его оставить?!
– Так ты всё равно собиралась это сделать, – резонно заметила богиня. – А если гнева Велеса страшишься, то это пустое. Пока на воспитаннике твоём метка моя стоит, он скрыт от взора других богов. И только я решаю, жить ему или умереть.
На поляне повисло тягостное молчание. Намёк в словах Мораны был настолько очевидным, что не понять его мог разве что деревенский дурачок, напившийся сивухи до потери сознания.
– Вот так, значит? – в голосе воительница прозвучала тоска.
Богиня зимы ничего не ответила. Она хорошо понимала, что судьба крепко прижала Сирину и выхода у той не остаётся.
– Ладно, – медленно проговорила воительница. – Твоя взяла! Я покину остров…не буду ждать весны…
– Вот и славно.
Налетевший ветерок швырнул в лицо Сирине россыпь сухих сосновых иголок. Она зажмурилась, а когда открыла глаза на поляне уже никого не было.
«Казалось бы, куда уже хуже? – горько подумала воительница. – Но нет, всегда можно пробить очередное дно!»
В шее что-то кольнуло и она проснулась. На востоке уже алел небосклон, поленья в яме полностью выгорели и было довольно холодно.
– Дарен! – она легонько ударила его локтем в спину. – Пора.
Её воспитанник что-то невнятно пробурчал и с кряхтеньем встал. Да уж, просидеть всю ночь спина к спине…это не самое удачное положениедля сна. Сама Сирина тоже поднялась с дивьего полотна и с неудовольствием отметила, как хрустнули суставы.
– Припасов больше не осталось. Сходи, оправься, – велела она Дарену. – Сегодня к ночи уже будем в Заруб-граде.
Воспитанник кивнул и она отвернулась, чтобы его не смущать. Серый Волк смачно зевнул и клацнул пастью. Если он и спал этой ночью, то совсем немного.
Сирина посмотрела на свинцово-серые тучи. Скоро пойдёт снег и скроет любые следы. Хорошо.
Закончив свои дела, Дарен вскочил на волка, словно заправский конник. Сирина им аж залюбовалась.
– Я поведу. Следуй за мной, – сказала она Серому и обернувшись, совой взмыла в небо.
Начал идти снег. Вначале падали отдельные снежинки, но затем он повалил сплошной стеной, и Дарен окончательно потерял Сирину из виду. Однако Серый волк бежал уверенно, наверное, каким-то одному ему ведомым образом видел в снежной пелене указывающую ему путь сову.
Сегодня волк нёсся не так быстро, как вчера по Лесу. Может оттого, что местность вокруг была незнакомая? Пару раз Дарену казалось, что он видел в снежной пелене дома. Наверное, то были деревни. Интересно, как живётся крестьянам на землях князя? Видимо, не слишком хорошо, иначе бы не бежали в Лес.
«Тебе не плевать на их беды? – съехидничал внутренний голос. – О себе беспокойся. И о Сирине.»
Было уже далеко за полдень, когда Серый Волк остановился. Дарен кое-как слез с него п принялся разминать конечности. Хорошо хоть снег, валивший с самого утра, почти перестал идти!
Желудок протестующе бурчал, требуя чего-нибудь съестного. Только где ж его взять?
С неба спустилась Сирина. Словно подслушав его мысли, она сказала: «Потерпи немного. Мы уже недалеко от города.»
– Ты уверена, что нас там примут?
– Должны, – воительница отвела глаза.
– Сирина?
– Дарен, я не останусь с тобой в Заруб-граде. Велес будет искать меня. По крайней мере поначалу. Нигде на Атлии я не найду убежища…
– Но…– Дарен почувствовал, как у него защипало в глазах. – Как же так…а я…?
Сирина посмотрела ему прямо в глаза.
– Мы не выбираем свою судьбу. Но только нам решать, как её принять. Ты уже взрослый и должен понять это. Пройдёт два, может, три года и мы встретимся вновь. Но сегодня нам придётся расстаться.
Дарен хлюпнул носом.
– Не надо, – Сирина положила руку ему на плечо.
Несколько мгновений она стояла неподвижно, затем ласково потрепала воспитанника по щеке и резко обернулась к Серому Волку. Тот уже почти отдышался от бега и с интересом прислушивался к их разговору.
– Ну что, Серенький. Последний рывок? – ласково сказала Сирина.
Волк фыркнул и лёг на брюхо. Дарен взгромоздился сверху и проводил белую сову тоскливым взглядом.
«Да что же это такое? За что боги посылают мне всё ЭТО?»
Боги, как обычно, ничего не ответили.
