Мне повезло в том отношении, что в первый же год моей студенческой жизни был организован Астрономический кружок, участие в работе которого, сперва как рядового члена, а с осени 1911 г.— в роли председательницы его, дало мне в научном отношении не меньше, чем лекции нашего проф. А. А. Иванова по разным отраслям астрономии. Осенью 1909 г. в большом амфитеатре X аудитории состоялась организованная Астрономическим кружком лекция пулковского астронома Г. А. Тихова о Марсе с демонстрацией полученных им через светофильтры снимков этой планеты. Слушательниц со всех факультетов собралось столько, что стояли в проходах, сидели на окнах. На меня этот доклад произвел сильное впечатление. На ближайшем деловом собрании Астрономического кружка я взяла себе одну из предложенных тем для доклада. Эго были «Гипотезы происхождения лунных гор». Доклад предполагался весною 1910 г., но жестокий бронхит уложил меня в постель; у врача было подозрение на туберкулез легких. На лето я взяла из библиотеки много литературы о Луне, как обычно, окрепла за лето физически, и осенью сделала доклад со многими диапозитивами, который понравился и руководителю кружка А. А. Иванову, и другим. В маленькой группе астрономичек никому не известная слушательница за один день всплыла на поверхность и приобрела авторитет. Поэтому не удивительно, что через год после этого, когда была арестована и выслана на север первая председательница Астрономического кружка Нина Николаевна Неуймина, общее собрание членов кружка почти единогласно выбрало меня председательницей, хотя к общественной работе у меня было мало склонности и никакого опыта в этом отношении. Но довольно быстро работа захватила меня как из интереса к астрономии, так и из желания сохранить жизнь тому кружку, основательница которого пострадала и разлучена с нами без надежды продолжать свои учебные занятия. В кружке устраивались в воскресные дни экскурсии для всех желающих студенток в Пулковскую обсерваторию для обозрения ее инструментов в дневное время. На крыше 7-этажного здания В. Ж. К. велись занятия по изучению звездного неба, по определению широты места и практическому решению других задач космографии. В пасмурные вечера все это заменялось обучением фотографировать и обрабатывать снимки, производить необходимые простейшие вычисления. Показывали в ясную погоду в небольшой переносный телескоп Луну, сравнивая изображение с картой Луны; смотрели двойные звезды и звездные скопления. Днем, конечно, были лекции, семинары, практикум по физике. В общем, я проводила на Курсах весь день с 9 ч. утра и часто до позднего вечера, а дома только ужинала и ночевала.
