– Вот видишь, – сказал Дик. – Она другая…
– Я не хочу ее обидеть. Я хорошо отношусь ко всем созданиям. Но то, о чем я говорю, это такой мир. Люди придумали себе их. Ты же не убиваешь копов ради защиты пылесоса?
– Нет, конечно.
– Хотя ладно. Это твоя жизнь. Тебе решать…
– Да, надеюсь, я и вправду не сошел с ума.
– Такие вот дела. Если не будете лезть не в свои дела, то заживете здесь спокойно. Местные стараются не трогать друг друга, каждый живет своей жизнью. Главное, даже если тебя что-то возмутит в здешней жизни – не суйся.
– Что может меня возмутить?
– Откуда мне знать? Я уже привык ко всему, что здесь происходит. Если что, всегда обращайся ко мне. Я, конечно, не настолько известная здесь личность, меня мало кто знает, но зато я кое-что знаю о жителях. Кто чем занимается, кого стоит опасаться, кого – нет. И, самое главное, у меня есть хорошие ребята, охранники, и киборги, конечно.
– Хорошо. Буду знать.
– Ладно, Ричард, – Джек вскочил и посмотрел на часы. – Мне пора. Вот мой номер.
Джек протянул визитку.
– Если что, лучше звони на этот номер.
– О’кей, Джек.
– Так что обустраивайтесь, живите спокойно.
Дик встал с кресла и друзья пожали друг другу руки.
– Увидимся еще, – сказал Сетевик и покинул своих гостей.
– До свидания, – сказала Ева напоследок.
Дик и Ева остались одни. Дик помахал со второго этажа вышедшему на улицу Джеку, за которым семенили два охранника. Джек помахал в ответ, сел в машину и уехал.
Ева подошла к краю террасы и облокотилась на перила.
– Значит, я все-таки игрушка? – спросила задумчиво она.
– Нет, – ответил Дик.
– Какие планы?
– На что?
– Мы будем здесь жить, а дальше что? Этот мир не создан для меня…
– Нам нужно узнать, что скрывается за проектом…
– Ты о третьем поколении?
– Зачем ты нужна Вэйну Райсу…
– Я просто его вещь.
– И все же первый прототип.
* * *
В коридоре было темно, я уже привык к мрачным интерьерам штаб-квартиры. Я вспомнил про Нику. Где она?
Я посмотрел направо – никого. Лишь солнечный свет едва пробивался сквозь железные жалюзи.
Ника. Я знал, что она неспроста оказалась в офисе Арвида Джонсона. Она должна забрать флэшку, и, надеюсь, действительно попрощаться.
Я сдержал свое слово – помог повстанцам.
Мыслей уже никаких не было, только желание, скорее вернуться домой, как следует выспаться, и обнять своих жену и детей.
Я посмотрел налево. В конце коридора было темное пятно чьей-то фигуры. Ника? Неужели она не ушла? Девушка сидела на скамейке, и, увидев меня, вскочила и направилась в мою сторону.
Ее фигура. Я вспомнил свое виртуальное пребывание в пустыне. Кожаные брюки, скрывающие идеальные ноги, белая футболка и кепка.
Да, это была она. Хорошо, что она не ушла. Вероника медленно шла ко мне. Я нащупал в кармане флэшку, достал ее из кармана. Я был готов избавиться от флэшки, навсегда.
Но что-то смущало меня в Веронике. Казалось, ее образ мне был знаком. Ее лицо. Я вспомнил ее лицо, скрытое кепкой. Ее каштановые волосы. Еще тогда, в пустыне, мне она кого-то напомнила. Но кого? У меня не было знакомых девушек с каштановыми волосами, но черты ее лица…
Девушка вышла из полутени, и я смог разглядеть ее. В ее очертаниях, таких похожих на Нику, я неожиданно увидел Априлию, свою жену. Априлию – но она была не с розовыми, а с каштановыми волосами.
Все образы в одно мгновенье сложились как пазл. Та же походка, та же фигура, те же черты лица. Как я мог быть настолько слеп? Как?
Я не мог ничего сказать.
Априлия, моя жена, и была Никой. Или Ника была Априлией?
– Здравствуй, дорогой, – сказала она и забрала флэшку.
Конец первой книги
