Эль и По, - с букетами, букетиками, связками и ворохами цветов. Можно было подумать, что разорен рай. Однако рай оказывался весьма практическим раем, если присмотреться к остальной ноше, часто весьма тяжелой. Это было царство женщин, выволакивающих из недр природы все съедобное, все годное на продажу. Жестянки с молоком, корзины ягод, грибов, вязки хвороста, ведра с полуживой рыбой, береста для растопки, шишки для самовара, - тысячи рук и плечей расползались по городским улицам, - согревать желудки и кипятить кипятки…
Приведу еще несколько выдержек из записных кни-
жек
^- ^ -писателя:
«Я жил в стране вымысла всех времен и народов. Там я нашел и понял героев моих, Среди отчетливых, всем знакомых лиц Я видел смутные намеки жизней, Толпу, фон… и в ней нашел много людей,
Оказавшихся живыми, как фокстерьеры,
Со своими делами и судьбой.
Сюжеты: челов «ек» потерял глаз и боится совсем ослепнуть. Поэтому он записывает свою жизнь, чтобы видеть ее и видеть иное.
Сюжет: Ангелы на земле.
Сказки Нины.
Перо из крыльев ангела.
Белая ворона на полюсе.
Слова отбрасывают тень.
Каторжники воображения (писатели в виде арестантов каторжной тюрьмы, таскающие тяжести творчества).
Как человек, соскочив с поезда и снова вскочив в него, узнает, что прошел год».
PAGE 528
Жизнь постепенно входила в норму. Грин покинул Дом искусств, но вопрос о заработке продолжал оставаться острым. Беда была прежняя: негде печататься, (Мало было бумаги, почти не было издательств.) За весь 1922 год * Грин едва ли опубликовал десяток рассказов да малюсенькую книжечку, куда вошли три новеллы. Несколько раз он ездил в Москву, пытаясь что-нибудь напечатать там. Один из таких приездов описывает Эм. Миндлин в книге «Необыкновенные собеседники».
«Еще в конце 1922 года Александр Степанович Грин, писатель старшего поколения, известный всем нам по своим дореволюционным рассказам, узколицый, сухой, немногословный, пришел и молча положил на редакционный ** стол рассказ «Тифозный пунктир». Я пообещал на другой же день отправить рассказ в Берлин. Грин сказал, что отправить рассказ можно и послезавтра, и послепослезавтра, даже через неделю - ему это все равно.
- Отправляйте когда хотите. И печатайте тоже когда хотите. Лишь бы мне гонорарий сейчас.
Пришлось идти к Калменсу на поклон. День был, как назло, неплатежный, и мы все сидели без денег. По счастью, Калменс знал Грина и очень высоко ценил его рассказы. Деньги были выданы, и Грин потребовал, чтобы все - нас было человек пять молодых литераторов - пошли с ним в столовую Дворца союзов. «…»
- Зачем, Александр Степанович?
- Сегодня зайчатина. Я уже был там. Детки, мы с вами идем на зайчатину.
Денег не было ни у кого из нас. Грин обиделся:
* И. Сукиасова в статье «Новое об Александре Грине» («Литературная Грузия», 1968, № 12) говорит (на основании воспоминаний одного из сотрудников газеты «Заря Востока»), что летом 1922 года в Тбилиси из Одессы вместе с И. Бабелем приехал Грин и прожил там полтора месяца. У нас нет никаких данных в подтверждение этой версии.
** Эм. Миндлин был московским корреспондентом газеты «Накануне», которая печаталась в Берлине и продавалась в киосках Советского Союза.
18 Зак. № 272 PAGE 529
- Деньги есть у меня. Я же только что получил. Завтра их у меня не будет. И завтра вы поведете меня обедать. С пивом. Мы не пианицы, - так он произносил: «пианицы», - но обедаем, детки, с пивом!
Мы пошли. Пешком - по Тверской, через Охотный ряд, площадь Ногина - на Солянку. По пути встречались знакомые - Грин останавливал их и требовал, чтобы они повернули и пошли с нами.
- Идем есть зайчатину, детки.
В столовую пришли табуном - человек десять, если не больше.
Грин не ушел из столовой и не позволил никому из нас встать, пока не была истрачена последняя тысяча из многих миллионов рублей, полученных им за рассказ „Тифозный пунктир"».
28 октября 1922 года на одном из петроградских «толчков» появился высокий мужчина. Он скинул с себя серое пальто и зычно крикнул:
- Ну, ну, налетай - заграничное пальто, на шелковой подкладке, со всеми пуговицами!
В мгновение ока к человеку подскочили два базарных типа, сунули деньги и скрылись. Подошел еще один покупатель и с огорчением сказал:
- Продешевили, гражданин. Я дал бы больше. Но человек уже не слышал его. Его широкая спина
скрылась за дверью цветочного магазина. Откуда он вскоре выбежал с несколькими розами и тотчас кинулся в кондитерскую.
Это был Александр Грин. В тот день жене исполнилось двадцать восемь лет, а денег… денег, как почти всегда, не было.
А потом для Грина настали хорошие дни. В редакциях - а они росли как на дрожжах - он был желанным гостем. Ему охотно давали авансы, еще охотнее печатали. Появившись в середине 1923 года в Москве проездом из Ялты, он писал И. Касаткину, работавшему в «Красной ниве»:
«Многоуважаемый Иван Михайлович! Я с женой здесь проездом из Ялты в Петербург. Я обращаюсь к
PAGE 530
