- Бобби, - улыбнулась она. Она лежала на одной из кушеток медотсека, с манжетой автодока вокруг бицепса, которая жужжала, гудела и периодически щелкала. Лицо Клэр дергалось при каждом щелчке. Инъекции, а может, и что похуже.
- Хей, Бабс, - сказал Амос. Здоровяк механик сидел у кровати Клэр, читая что-то на ручном терминале. Он не поднял на Бобби глаз, но поднял руку в знак приветствия.
- Как ты себя сегодня чувствуешь? - спросила Бобби, внутренне морщась от сказанного.
- Встану с постели через пару минут, - сказала Клэр. - Я что-нибудь пропустила, из предпосадочного контроля?
- Нет, нет, - ответила Бобби, покачав головой. Она боялась, что Клэр тут же вырвет трубки из руки и вскочит с кровати, если она ответит «да». - Ничего подобного. Просто хочу чурбана одолжить на минуту.
- А? - Встрепенулся Амос, впервые взглянув на неё. - Одобряешь, Персик?
- Все что пожелаешь, - сказала Клэр, широким жестом указывая на весь медотсек в целом. - Ты всегда найдешь меня дома.
- Ну ладно, - Амос встал, и Бобби увела его в коридор.
В окружении дымчатых стен, с закрытым люком медицинского отсека за спиной, Амос, казалось, немного сдулся. Он прислонился спиной к стене и вздохнул.
- Тяжело смотреть, понимаешь?
- Как она?
- Хорошие дни и плохие дни, как у всех, - ответил Амос. - Эти её бэушные железы продолжают пропускать свое крысиное дерьмо в кровь, а мы продолжаем фильтровать. А вытащить, будет совсем херово, так что...
Амос снова пожал плечами. Он выглядел усталым. Бобби никогда не могла понять, какие отношения между механиком "Роси" и его крошечной коллегой. Они не спали вместе, и казалось, что этого и никогда раньше не случалось. Большую часть времени они даже не разговаривали. Но когда здоровье Клэр начинало ухудшаться, Амос обычно находился рядом с ней в медотсеке. Это заставило Бобби задуматься, сделает ли он это для нее, если она заболеет. Если, вообще, кто - нибудь это сделает.
В эти дни большой механик стал чуть меньше. Там, где большинство крупных людей в возрасте склонялись полноте, Амос шел в другую сторону. Жира как такового, у него не было, и теперь его руки и шея выглядели узловатыми, со старыми мышцами, тугими как веревки, сразу под кожей. Жесткой, как подошва.
- Итак - спросил он. - Какие дела?
- Читал мою сводку по Фрихолду?
- Мельком.
- Три сотни человек - ненавидят централизованную власть, обожают оружие. Холден похоже будет настаивать на том, чтобы встречаться с ними их территории, он таким дерьмом занимается постоянно. Ему понадобится поддержка.
- Ага - согласился Амос. - Я за ним пригляжу.
- Нет, я думала, может стоит взять её - сказала Бобби, кивая в направлении люка в медотсек. Не добавляя: "Но она выглядит не хорошо". Амос поджал губы, обдумывая.
- Ага, ладно - ответил он. - Посадка в атмосферу похоже станет нехилой встряской для чертова корабля. Мне и тут будет, чем заняться.
Бобби пошла было на выход, но что-то заставило её остановиться. Прежде чем она сама поняла, что говорит, она спросила:
- Сколько ещё осталось?
- До конца жизни, - ответил Амос, затем вернулся в лазарет и закрыл за собой люк.
Она обнаружила, что Холден и Наоми завтракают на камбузе. Запах яичницы с луковым порошком и перцем, конкурировал с свежесваренным кофе. Живот Бобби заурчал, как только она вошла в комнату, и, не сказав ни слова, Холден подтолкнул к ней тарелку и начал накладывать на нее яйца.
- Наслаждайся, потому что это последние настоящие яйца, которые ты увидишь до возвращения в Медину, - сказал Холден.
Наоми прожевала свой кусок, и спросила:
- Какие дела?
- Вы, ребята, читали мою оценку угроз по Фрихолду?
- Мельком, - ответил Холден.
- Колония первого поколения, - сказала Наоми. - Восемь лет с момента основания, а у них по-прежнему лишь один городишко в полузасушливой умеренной зоне. Земледелие в зачаточном состоянии, большая часть продовольствия выращивается на снятой с корабля гидропонике. Немного козочек и цыплят, но их поголовье выживает на той же гидропонике, что не особо эффективно. Литий в земной коре и аномальное количество урана в полярных ледниках. Что, надеюсь, означает, что там будет легко добыть гелий, если они когда-нибудь сподобятся создать инфраструктуру для хоть какой-нибудь добычи. Устав, призывающий к радикальной личной независимости, обеспечивается гражданским ополчением, в который входит всё население колонии.
- Серьёзно? - спросил Холден. - Прямо всё население?
- Итак, три сотни человек, все любят оружие, - сказала Наоми, и указала на Холдена. - Этот будет настаивать на том, чтобы сойти с корабля и поговорить с ними лично.
- Будешь же? - спросила Бобби, запихивая в рот огромный кусок яичницы. Её нос не подвел, на вкус яичница была так же великолепна, как и пахла.
- Конечно, это можно сделать только лицом к лицу, - сказал Холден. - В противном случае, мы бы послали им сообщение с Медины, и не тащились в такую даль.
