Наше путешествие домой заняло много времени. У нас было всего три птицы трей, и на них мы посадили Джозефа и двоих детей. Я шла пешком с Хардтом и Тамурой, и мы шли совсем не быстро. Отчасти это было вызвано болью от моих ран, а отчасти — страшными предчувствиями. Я боялась того, что ждало нас в моем городе, и еще больше боялась встретиться с этим лицом к лицу без Сссеракиса. И все же мои страхи были необоснованными. В мое отсутствие Имико хорошо управляла городом и даже расширила свое влияние, объединив под моим знаменем новые деревни. Я забыла упомянуть? Они изготовили для меня знамя, символ, который люди могли бы носить с гордостью. Висящий труп. Возможно, это и уместно, но я бы предпочла что-нибудь менее мрачное. К сожалению, это было решено в мое отсутствие, и люди не склонны менять символы власти. Мой трон был сделан лучшими каменщиками, которых смогли найти выжившие в Яме, и был выполнен в виде костей и кричащих черепов. Королева-труп, восседающая на Троне-трупе. Стоит ли удивляться, что моя репутация распространилась так далеко?
Несмотря на свою компетентность, Имико была рада нас видеть и еще больше рада была оставить свои многочисленные обязанности. Главной из них была забота о Сирилет, и я заметила, что моя дочь немного подросла в мое отсутствие. Ее кожа была светлой и нежной, волосы почти такими же темными, как у меня, а глаза по-прежнему светились темным светом затмения. Даже тогда она была шумным ребенком, всегда кричала, всегда требовала, и мое сердце воспарило, когда я снова обняла ее. Я думаю, она скучала по присутствию Сссеракиса во мне почти так же сильно, как и я сама. Мне хотелось бы верить, что Сссеракис тоже скучал по нам обеим.
Я много раз бывала в Другом Мире в эфирной форме демономанта. Я изучаю этот мир и его обитателей, делаю пометки в своей копии энциклопедии Отерия. Я думаю, что мой личный экземпляр — единственный, в котором есть подробные сведения обо всех лордах Севоари. Эту информацию я не показываю другим по уважительной причине, но я собираю все, что могу, из их мира и их миньонов. Никогда не знаешь, когда какому-нибудь глупцу-Хранителю удастся натравить на нас настоящего монстра. Я ищу Сссеракиса, всегда ищу свой ужас, но без его руководства мне трудно найти его территорию. В конце концов, Севоари большое место, целый мир, а я всего лишь одна женщина. Я могу исследовать столько, сколько могу. Я буду продолжать искать. Пытаться найти другую часть себя в мире, который одновременно и чужой, и знакомый.
В каждом из нас заложен потенциал величия. Я хочу достичь большего, чем те, кто был до меня. Я родилась в семье плетельщицы корзин и собирателя трав, но при этом носила мантию королевы. Я сражалась против богов, а также на их стороне. Однажды я даже убила бога... или, по крайней мере, фрагмент одного из них. Я породила чудовище. Я научила сам ужас бояться и любить меня. Я изменила мир, возможно, не к лучшему, но я изменила его по своей воле.
Я надеюсь, что мои дети — как те, кого я произвела на свет, так и те, кого я вырастила, — будут брать с меня пример. Не повторяйте моих ошибок, а совершайте свои собственные и учитесь на них. Смотрите на мир таким, какой он есть, но также и таким, каким он может быть. Усердно работайте, чтобы изменить то, что вы можете, и, возможно, еще усерднее, чтобы изменить то, что вы не можете. Не попадайте в дугоштормы и не надевайте короны огня. Найдите любовь. Найдите ненависть. Найдите баланс между ними.
Я и так слишком затянула, разглагольствуя вместо того, чтобы быть краткой. Знай: на этом моя история не заканчивается, но только на этом я решаю закончить рассказывать о ней. На сегодняшний день.
Я слышала слухи, что я наиболее опасна, когда мне было ради чего умереть.
Но я всегда была сильнее, когда мне было ради чего жить.
Спасибо всем вам за то, что прочитали
Когда я начал писать серию, я хотел, чтобы она что-то значила. Я хотел написать что-то важное. Я хотел показать миру героиню, которая была бы несовершенной, дерзкой и движимой глубокими эмоциями, героиню, которая без стеснения заявляла миру, что она есть и не боится быть самой собой. Оказалось, что я гораздо больше боялся выпустить Эску в мир, чем она шагнуть в него, вот почему мне потребовалось так много времени, чтобы собраться с духом и опубликовать трилогию. Надеюсь, быстрый выпуск немного это компенсировал.
Я смеялся и плакал вместе с Эской, Хардтом, Тамурой и Джозефом, и, думаю, я могу надеяться, что и некоторые из вас последовали моему примеру. Спасибо, что прочитали.
