Пушер, пользуясь неподвижностью жертвы, уже почти нажал на клапан ингалятора, когда вдруг кто-то вдавил ему в висок дуло лучевика и спокойный голос, слегка искаженный динамиком скафандра, негромко произнес:
— Если ты нажмешь на клапан — это будет последнее движение в твоей жизни.
Пушер, сверля Делайлу ошалелым взглядом, осторожно опустил ингалятор и прошипел:
— Ты будешь иметь большие неприятности, парень.
Делайла услышала, как скрипнули миомерные мышцы, и пушер оказался прижатым к стене, а дуло лучевика теперь смотрело ему в грудь.
— Если бы я этого боялся, меня бы здесь не было.
Пушер ошарашено уставился в светившееся за забралом белое лицо и неожиданно икнул:
— Ты-ы-ы кто?
Человек в скафандре усмехнулся:
— Угадай с трех раз.
Некоторое время в апартаментах стояла тишина. Странный пришелец убрал свой лучевик, неожиданно схватил пушера за лодыжку и резко крутанул. Когда раздался треск сломанной кости, от которого Делайлу бросило в дрожь, пушер дико закричал. Таинственный гость отпустил руку, и торговец свалился мешком на пол. Но это было не все. Человек в скафандре резким движением завернул руку пушера, в которой тот все еще держал ингалятор, и, не повышая голоса, спросил:
— Кто тебя послал?
Пушер заскрипел зубами. Да, чтобы заниматься таким бизнесом, надо быть действительно крутым парнем.
— Ты уже покойник, приятель, — с натугой пробормотал он и тут же вскрикнул, потому что человек в скафандре еще сильнее закрутил руку, медленно, с расстановкой говоря:
— Я переломаю тебе все кости. В суставах. По очереди. Сначала кисть. — Он слегка шевельнул рукой, и снова раздался треск и вопль торговца. — Потом другую кисть. — Он молниеносно захватил вторую руку пушера. — А когда мне надоест, ты вдохнешь все, что здесь еще осталось. — Он показал на ингалятор.
Пушер посерел. Судорожно сглотнув, не отводя взгляда от холодно блестевших за забралом глаз, он пробормотал:
— Меня послал хозяин этих апартаментов. — Он замолчал, не в силах продолжать, но его собеседник спокойно приказал:
— Дальше.
— Я продал ей «зеленой дури» неделю назад, но она выкинула ее, а ему почему-то нужно, чтобы эта тварь стала шизанутой. Поэтому вчера он вызвал меня снова и велел повторить. Причем я должен был лично проследить, чтобы эта белая сучка приняла полную дозу.
— Имя того, кто тебя послал?
Тот замешкался, но лишь на мгновение. Тихим, срывающимся от боли голосом он сказал:
— Господин Перье.
Человек в скафандре молниеносным движением выбросил вперед руку и придавил пушеру сонную артерию. Тот дернулся, выгнулся всем телом, пытаясь освободиться, и затих. Странный гость медленно распрямился и повернулся к Делайле. Девушка смотрела куда-то сквозь него невидящими глазами. Гость открыл забрало шлема и застыл на месте, тщетно ожидая, не обратит ли она на него внимание, потом не выдержал:
— Я могу вам чем-нибудь помочь, мисс?
— А… Что? — Она недоуменно повернулась к нему, в ее глазах появился страх. — Кто вы такой?
Он улыбнулся:
— Я — тот, кто приходит вовремя.
Она наморщила лоб, стараясь вникнуть в то, что он сказал, наконец в ее глазах что-то мелькнуло и она слабо улыбнулась:
— О да, конечно, спасибо. Но кто вы такой и как здесь очутились?
Он снова улыбнулся, и она не могла не отметить, что у него очень милая улыбка.
— Я прибыл на станцию, чтобы повстречаться с дочерью Стоватора Игеномы. Насколько я понимаю, это вы?
Она кивнула. Ее страх прошел, уступив место благодарности и любопытству.
— Зачем я вам нужна?
«Тот, кто приходит вовремя», продолжая улыбаться, высвободил руку из перчатки скафандра, раскрыл небольшой отсек у себя на поясе и достал оттуда маленькую изящную коробку, похожую на футляр дорогого косметического набора:
— Вот, возьмите. Когда будет время, посмотрите. Здесь есть кое-что о вашем отце. Возможно, когда вы это увидите, вам станут понятны и мотивы вашего… приятеля, — он повел головой в направлении лежащего тела, — и то, почему он вообще удостоил вас и вашего брата своим «благосклонным» вниманием. Не надо забывать, что Инсат Перье уже очень давно служит клану Свамбе и, очевидно, усвоил взгляды Свамбе относительно личной мести.
Она впилась глазами в его лицо, он встретил ее взгляд спокойно и твердо, тогда она протянула руку и осторожно взяла коробочку. Открыв крышку, она застыла в удивлении: там и в самом деле был обычный, хотя и дорогой, косметический набор. Гость, заметив ее растерянность, с улыбкой пояснил:
