Я поднялся к их двери, постояв минут пять в раздраженном волнении, пытаясь угадать, кто откроет — Мишка или Таня, позвонил. Открыл дверь какой-то рыжий мужчина. Видимо, это и был Валера.
— Примите… от родных… — пробормотал я едва ли не униженно, всовывая в его жилистые руки тяжелую ношу. И буквально скатился по лестнице вниз — прочь скорее отсюда!
Я быстро шел. почти бежал мимо зданий с синими мерцающими окнами — там смотрели телевизор. А за желтыми и белыми, я знал, пируют, танцуют, веселятся. Со всех сторон, разрубленная перегородками, приглушенная стенами, рвалась музыка пел, кривляясь. Челентано и хрипел мрачный Высоцкий… кричала Пугачева и мурлыкала Сенчина… Может, взять да закатиться без звонка к Нелке? Это ее окна. Два окна, в одном темно, в другом — слабый желтый свет. Я поднялся на этаж и позвонил. Из-за двери мужской голос тихо спросил:
— Кто там?..
Я не отвечая и стараясь не стучать ботинками, тихонько спустился и выскочил из подъезда. Замечательно! Я вам всем желаю счастья! Вот я оказался возле своего дома. Отпер свою дверь — вошел — звонил телефон!
"Коли это Неля, пошлю на хрен!" — мстительно решил и. Но это была Таня.
— Это ты принес?! — тихо, но яростно спросила бывшая жена.
— Ну и что? Это не я — мама…
— Почему ты предварительно?.. — Она хотела сказать, что надо было предварительно позвонить.
— А что, ты бы его в шкаф спрятала? Или выпроводила? Весь Академгородок знает, что к тебе ходит… Вы еще не поженились?
— Не твое дело! Ты его смутил.
— Ах, вот оно что! Уж не подумал ли он, что ты еще и со мной встречаешься по старой памяти? Так мне письмо написать, что я приходил по своей сугубо личной инициативе?
— Надо будет — и напишешь! Впредь я тебя прошу…
— Да я больше не зайду! Никогда! — закричал я в трубку. — Сын учится — и слава богу! И ты отныне для меня отсутствуешь, как все три миллиарда мертвецов, которые лежат в планете Земли! Робот! Ты робот! — завопил я, давая себе, наконец, волю. — Робот со смазливым лицом! Как ты можешь лечить людей, если ты такай?! Тебе в Освенциме работать! Лярва!..
В трубке воцарилась тишина. Видимо, она думала.
— Нестеров! Ты на меня не кричи! — тихо ответила Таня. — А если ты так… значит, ты ко мне еще неравнодушен!
— Конечно! Я тебя ненавижу!
— А поэтому… если у тебя есть неясные вопросы, приходи к нам — поговорим. Только нужно предварительно звонить…
— Какие еще вопросы?! Нет у меня никаких вопросов! И все! Я исчезаю! Из вашей жизни! И вообще! Прощайте!.. — Я бросил трубку, и телефон гут же зазвонил. "Ага, Таня! Значит, все-таки заело!.." Я сорвал трубку. — Да?!
— Ты приехал? — Я услышал нежный голос Нели.
— Да!
— Ты что сердитый? А у меня гости.
— Ну и что?
— Хорошие ребята. И только мне грустно. Не зайдешь?
"Ведь лжет, — изливался я ненавистью. — Когда гости, их слышно. И если кто из них подойдет на звонок к двери, то спросит громко: кто там, а не так вот опасливо, поскольку сам в чужой квартире. Значит, уже позвала к себе и других… чтобы алиби… Но если это так, она всерьез интересуется мной, хочет женить".
— Нет, — сказал я и положил трубку.
Телефон тут же снова зазвонил.
— Ну что. что?! — заорал я.
— Два пятьдесят девять сорок один? — спросил унылый голос телефонистки, — Вы почему не отвечаете?! Не можем прозвониться к вам полдня… Южно-Сахалинск.
"Костя?!" Я вдруг страшно обрадовался. Словно горячей водой переполоснуло мне все внутри. Я вцепился в трубку. В трубке стоял гул. Где-то далеко визгливым голосом певица пела арию Кармен. Что- то время от времени щелкало. Вдруг раздалась слабые копоткие гулки.
— Алло! — закричал я в трубку, — Костя? Алло?!
Гудки прекратились, и очень близко — я слышал даже дыхание — усталый голос телефонистки сказал:
— Клиент ушел. Извините. — И снова раздались короткие гудки, но они были рождены уже в нашем городе.
— Это Костя звонил?! Алло!.. — Я колотил по рычажкам аппарата, но мне никто не ответил. Ноль семь было занято. "Что-нибудь случилось?" Я сидел, глядя на телефон, но он молчал. "Милый мои, славный Кости, что с тобой?.." Я разделся и посидел возле аппарата. Он молчал. Я лег. положив его рядом на пол, чтобы — если позвонят — схватить трубку. Я спал и не спал. Но телефон больше не позвонил.
И не было мне ответных телеграмм, и не было писем.
Я вышел на работу, правда, неофициально, чтобы не ругалась бухгалтерия ("Вечно вы все нам запутываете!.."), сидел дома, читая взятые из научной библиотеки новейшие публикации по кристаллам. В США вовсю испытывали лазеры, сжигающие спутники. Интересно, ответят наши чем-нибудь? И какие лазеры сейчас самые перспективные? Полупроводниковые? У них максимальный коэффициент усиления… Инжекционные? У этих стопроцентный к.п.д. — электроэнергия превращается в когерентное излучение в непрерывном режиме! А если еще в США используют для накачки лазерных пушек атомные взрывы, как доходит до нас по слухам? А если начнут врать компьютеры? Это какая же может разразиться в космосе перекрестная страшная война? Лучше бы вправду остановить это!
