— Очень смешно, — скривилась Мария, но спокойно продолжила. — Я как-то защищала его и знаю, что до этого он обращался к тебе, и ты ему отказал.
— И ты решила, что я бесчувственная сволочь, — усмехнулся одногруппник девушки.
— Именно. Так, может быть, расскажешь?
— Диего был моим одноклассником, — начал Хосе. — Ты знаешь, что я рос в неблагополучном районе, в классе, пожалуй, я был единственным, у кого было желание учиться. Одноклассники били меня, когда я отказывался давать им списывать. Диего наоборот защищал меня, взамен я помогал ему с учёбой. Он был единственным, кто общался со мной, мы не дружили, всё-таки, у нас были слишком разные цели в жизни, но были неплохими приятелями. К концу школы, он, как и большинство ребят из нашего района, уже имел несколько приводов в полицию за хулиганство и употребление легких наркотиков. Но после выпуска я помог ему поступить в колледж на автомеханика, как помог, я просто сдал за него вступительные экзамены. Для того, чтобы учиться в этом колледже достаточно было просто ходить на занятия, много там не требовали, но Диего отчислили после двух семестров. Поэтому на следующий год, мы с ним поступили в другой колледж, в этот раз он с горем пополам получил диплом. После он начал прыгать с одного места работы на другое, всё время его что-то не устраивало. Потом его взяли за угон авто. Я уже тогда работал адвокатом, и он попросил меня отмазать его. Мне это удалось, но я сказал, что это в последний раз, он же клялся мне, что больше не будет заниматься подобным. Но через полгода его взяли снова. Его мать обратилась ко мне, я дал ему второй шанс, потом третий. В четвёртый, когда его защищала ты, я отказал, тогда Диего впервые обвиняли в грабеже, до этого были только угоны. Тебе тоже удалось спасти его от тюрьмы. После его во второй раз поймали за грабёж, но в этот раз обвинения против него оказались неопровержимыми, я всё-таки взялся защищать его, и мне удалось сократить срок пребывания в тюрьме до минимального. Сейчас он в тюрьме, он мне клятвенно обещал, что после выхода завяжет с воровством, но, естественно, я ему не верю. Вот, в общем, всё.
— Да, а мне он божился, что предыдущие обвинения были ложными.
— Ну, конечно, почти все преступники говорят, что они невиновны. И почему я это объясняю это человеку, который уже несколько лет работает с такими людьми.
— Ты прав, похоже, мне действительно пора снимать розовые очки.
— Наконец-то, а то мне действительно жаль, что ты растрачиваешь свой талант впустую.
— Предлагаешь отказаться от бесплатной адвокатской помощи? Ведь некоторые люди действительно в ней нуждаются.
— Нет, такого я тебе не предлагаю, но советую лучше изучать клиентов, и тех, кто действительно заслужил, стоит отправлять в тюрьму, а не оставлять на свободе. Я раз в месяц тоже беру себе по бесплатному клиенту, но в таком случае тщательно фильтрую их, и помогаю только тем, кто, в самом деле, находится в сложной ситуации.
Васкес удивлённо вскинула брови.
— Не надо делать такое изумлённое лицо, — ответил на этот выпад Торрес, — на самом деле я не такой поддонок, каким ты себе меня представляешь.
— Да, всё оказывается не таким, как кажется на первый взгляд, — рыжая кивнула на газету, лежащую на подоконнике рядом с их столиком, на первой полосе которой красовалось её изумлённое лицо, стоящий с преклонённым коленом Вито и её отец. — Я уже совсем перестала понимать людей и их поступки.
— Просто парень решил получить известность за счёт твоего отца и выбрал самый дешёвый способ.
— Папа тоже так считает, — кивнула Мария. — Но всё равно это неприятно, я никогда не была публичным человеком, а сейчас все говорят об этой чуши, и журналисты, к тому же, придумывают всякий бред. Как бы я хотела, чтобы все об этом забыли.
— Не переживай, скоро случится что-нибудь более интересное, и никто даже не вспомнит о тебе.
— Да, только в любом случае мою репутацию здравомыслящей девушки подпортил этот придурок.
— Можешь восстановить свою репутацию, представив журналистам своего «настоящего» жениха, какого-нибудь положительного молодого человека типа меня.
— Тебя?!
— Ну, а что, мне не помешает лишняя реклама, а ты сможешь сказать, что ты уже давно помолвлена, а этот тип просто хотел, чтобы о нём заговорили.
Мария на минуту задумалась:
— Ты прав, хорошая идея. Я посоветуюсь с отцом.
Три дня спустя
Эрнесто возвратился в Айрес только в четверг ночью, поэтому они с Мари договорились встретиться на следующий день в кафе у Педро.
— Ты помнишь, какой сегодня день? — спросила Мария, после того, как им принесли десерт.
— Пятница? — неуверенно ответил блондин.
— Не только. Месяц назад мы впервые встретились в этом кафе.
— Да? А мне кажется, что знаю тебя всю жизнь, — улыбнулся Дельгадо. — Но в любом случае, это надо отметить. Здесь подают шампанское?
— Нет, алкоголя здесь нет.
— Хорошо, тогда куда поедем?
