- Мария, привет, - девушка уже собиралась войти в здание суда, как она услышала знакомый противный голос. Это был Хосе Торрес – её одногруппник и давний соперник. Их противоборство началось с первого курса, но эту тихую войну развязала не она. Тщеславный, самовлюблённый Хосе, привыкший быть во всём первым, не мог простить Марии того, что она без малейших усилий училась лучше него, тогда как он ночами зубрил конспект перед экзаменом. К счастью, в суде они выступали друг против друга крайне редко – их клиенты были из слишком разных миров, но те несколько раз, когда два соперника представляли разные стороны одного дела, Хосе проигрывал, что ещё сильнее злило тщеславного адвоката. Хотя Мария должна была признать, что в какой-то степени этот парень заслуживал уважения. Он вырос в бедной семье, мать его родила, когда ей еще не было семнадцати, а своего отца мальчик не видел ни разу в жизни. Женщина, чтобы прокормить сына трудилась с утра до ночи, но денег всегда не хватало, так как из-за отсутствия образования ей предлагали только неквалифицированную работу. Однажды Хосе рассказал Марии, что ещё в первом классе он пообещал матери, а в первую очередь себе, учиться на отлично, чтобы получить хорошее образование, достойную работу и вырваться из нищеты. Торресу это удалось – сейчас он был одним из самых высокооплачиваемых адвокатов столицы, и Мари бы искренне радовалась за этого человека, если бы не знала его мерзкий характер. Также девушка совершенно не понимала того, почему Хосе, сам поднявшийся из низов, никогда не помогал беднякам, таким же людям, каким он сам был ещё десять лет назад. Однажды Мария защищала в суде школьного друга Торреса, на которого пытались повесить грабеж, и девушка знала, что парень сначала обращался к своему старому приятелю, но Хосе отказал тому.
- Здравствуй, Торрес, - холодно улыбнулась рыжая.
- Слышал, мы сегодня опять по разные стороны баррикад, и ты, как обычно, строишь из себя Робин Гуда, спасая бедных, - губы парня расплылись в хищном оскале.
- А ты по-прежнему защищаешь богатых мерзавцев, - тем же тоном ответила Мария.
- Да, Васкес, я порой забываю, что в твоей вселенной любой богатый человек автоматически становится мерзавцем, - саркастично заметил Хосе, - и степень его непорядочности прямо пропорциональна его счету в банке.
- Я не считаю, всех богатых подонками, среди них много хороший людей, - спокойно ответила на этот выпад Мари, - но твой подзащитный явно к ним не относится. И если он надеется, что его спасёт дорогостоящий адвокат, то он ошибается.
- В этот раз ошибаешься ты, - ухмыльнулся Торрес, - в этом деле у тебя нет шансов.
Девушке захотелось наорать на этого самоуверенного придурка, но, сохранив выдержку, она лишь улыбнулась и, уже входя в здание, ответила:
- Всё решит суд.
Мария расположилась в адвокатской комнате - у неё было время, чтобы еще раз посмотреть все детали дела. В общем, в том, что она выиграет, сомневаться не приходилось, всё было против ответчика: он сбил человека и скрылся с места преступления, она была удивлена, что он отказался урегулировать всё в досудебном порядке. Больше её волновала его личность, Эрнесто Дельгадо, сын давнего политического противника её отца. Антонио Дельгадо был лидером партии либералов, главной политической противницей которой была партия регионов, которую возглавлял её отец. С сыном папиного врага номер один она знакома не была, и ей даже было интересно посмотреть на него. Ходили слухи, что его отец не очень доволен своим единственным наследником, политик надеялся вырастить из него своего приемника, но отпрыск, отучившись за границей и вернувшись на родину, не спешил к власти, видимо, мальчик не хотел понимать того, что студенчество кончилось, и началась взрослая жизнь, его по-прежнему интересовали лишь клубы и тусовки, благо семейные деньги позволяли кутить во всю. Смирившись с тем, что из сына не удалось вырастить что-то путевое, Антонио, чтобы чем-то занять великовозрастное чадо, купил тому ночной клуб. Поэтому нет ничего удивительного, что Эрнесто, сбив человека, просто уехал, видимо, решил, что благодаря влиятельному папе, он сможет избежать последствий. Но Мария не могла допустить такой несправедливости, и она добьется того, чтобы избалованный сын политика понес заслуженное наказание. Кроме того, она уже представляла, как вечером своей победой похвастается отцу, ведь это не обычное дело, и то, что она поставит на место Дельгадо, пусть и младшего, папе должно понравиться, и, может быть, он станет хоть немного лучше относиться к тому, чем она занимается.
