Из-за стола Равенкло поднялась высокая девушка в шармбатонской форме, направившаяся к столу гриффиндорцев. Ага, и практически все хлопцы сразу уставились на нее весьма откровенно раздевающими взглядами. Кажется, только я да советские гости не стали слюной исходить. Вот оно что, стало быть, сия девица – сама мадмуазель Флёр Делакур собственной персоной, вейла по национальности, «студэнтк, камсамолк, спартсмэнк, наканэц, ана просто красавиц», и в дальнейшем – объект весьма пристального внимания чуть менее чем всей мужской части населения школы. Ну, за исключением директора и большинства слизеринцев, кои скорее по «партнерам» горазды.
Мадмуазель Делакур что-то спросила у гриффиндорцев, ах, да, некое блюдо с едой, коего в ее досягаемости не нашлось, получив же требуемое, вернулась на место. Нюхом чую, раздевающие взгляды она уже давно научилась читать и реагирует соответственно. Еще, когда шла она на свое место, брезгливо вздернула точеный носик, мол, варвары кругом, чем резко поубавила интерес к своей персоне в глазах всех окружающих, и нас в первую очередь.
Последние пустые стулья за учительским столом заняли новоприбывшие, весьма худой и долговязый субъект с лицом закоренелого алкоголика, а также расфуфыренный персонаж, напомнивший манерой одеваться недоброй памяти Гилдероя Локхарта.
Дамблдор тем временем поднялся из-за стола, чтобы толкнуть торжественную речь.
- Подошёл долгожданный час! Турнир Трёх Волшебников откроется с минуты на минуту. Я бы хотел сказать вам несколько слов, перед тем, как мы внесём в зал сундук, и тщательно разъяснить вам протокол, которому мы будем следовать в этом году. Но сначала, разрешите мне представить тем, кто с ними не знаком, мистера Бартемиуса Крауча, главу Отдела международного сотрудничества магов, и мистера Людо Бэгмана, возглавляющего Отдел волшебных игр и спортивных состязаний.
- Кто все эти люди? – я удивленно спросил сидевшую рядом Сьюзен.
- Крауч – он вроде министра иностранных дел, заведует отделом международного сотрудничества. Тетя говорит, что он последнее время какой-то не в себе, – хмыкнула Сью. – Ну, а Бэгмана в министерстве знают как шулера и азартного игрока, который просадил в казино намного больше, чем заработал за все годы своей министерской и квиддичной карьеры.
- Мистер Крауч и мистер Бэгман в течение нескольких месяцев неустанно трудились над организацией Турнира Трех Волшебников, – продолжал Дамблдор, – И они вместе со мной, …товарисЧем Никонофф и мадам Максим входят в состав коллегии судей, которая будет оценивать старания Чемпионов. Внесите, пожалуйста, сундук, мистер Филч.
Завхоз, принаряженный по случаю торжества и по такому же случаю даже трезвый, внес в зал большой сундук, усыпанный драгоценными камнями.
Все ученики, и местные, и новоприбывшие, глядели на сундук во все глаза. Пока же мистер Филч, кряхтя от натуги, ставил сундук на стол перед директором, тот продолжал речь:
- Инструкции к выполнению заданий, которые будут даны Чемпионам в этом году, были тщательно проверены мистером Краучем и мистером Бэгманом, подготовившими всё необходимое для состязаний. Перед Чемпионами будут стоять три задачи, которые им зададут с определёнными интервалами в течение учебного года. Для выполнения каждого задания Чемпионы должны будут продемонстрировать мастерство в магии, отвагу, дедуктивные способности и, естественно, умение не терять духа перед лицом опасности.
Ага, ага, спи…онЭрить яйцо у злющего дракона на первой задаче, переспорить кучу русалок на второй, пройти полный опасных тварей лабиринт на третьей, а вместо приза – присутствие на воплощении Волдеморда обратно в жизнь в качестве подопытного кролика. Это ты хорошо придумал, борода многогрешная, может, тебе, как три года назад, опять «скорую» вызвать, до больнички подбросить? И тебя вылечат, и тебя тоже вылечат… тамошние специалисты по Наполеонам и Рузвельтам будут очень рады тебя видеть…
- Как вам уже известно, – продолжал тем временем директор. – В турнире будут принимать участие три Чемпиона, по одному из каждой школы. За каждое задание Чемпиону будет присуждено определённое количество очков в зависимости от того, насколько успешно он справился с задачей. Чемпион, который наберёт самое большое количество очков, выиграет Кубок турнира. Участников турнира выберет абсолютно беспристрастный судья – Кубок Огня.
На сей ноте Дамблдор постучал своей ВП по сундуку, и тот распахнулся, медленно, со скрипом. Директор сунул туда руку и вытащил большой кубок, хоть и деревянный, наподобие чаши Святого Грааля из «Индианы Джонса» (чаша не должна быть золотой…), но в этой чаше сверкали бледно-голубые язычки пламени. Поставив этот кубок на сундук, Дамблдор сделал еще одно объявление:
