- Каждый желающий участвовать в турнире должен будет написать своё имя и название своей школы на клочке пергамента и бросить его в Кубок. Претенденты на звание Чемпиона должны будут внести в Кубок свои имена в течение двадцати четырёх часов. Завтра вечером, в Хэллоуин, Кубок вернёт имена троих, которых он посчитает наиболее достойными представителями своих школ. Сегодня вечером мы поместим Кубок в вестибюль, где все желающие участвовать в турнире, будут иметь к нему свободный доступ. Для того же, чтобы ни один несовершеннолетний ученик не поддался искушению внести на рассмотрение своё имя, после того, как Кубок Огня будет установлен в вестибюле, я проведу вокруг него Возрастную Черту, через которую не сможет переступить ни один человек младше шестнадцати лет. И, наконец, для тех, кто решит внести своё имя на рассмотрение, я хочу вам разъяснить, что перед тем, как вы вложите своя имя в Кубок, вы должны будете тщательно взвесить своё решение. У Чемпиона, которого выберет Кубок Огня, не будет пути назад. Он обязан будет пройти через все три испытания. Внесение имени в Кубок Огня равносильно магическому контракту. Чемпион не имеет права передумать и отказаться от участия в состязании. Поэтому, перед тем, как вы внесёте своё имя в Кубок, вы должны быть совершенно уверены в том, что вы хотите участвовать в этой игре. А сейчас, я считаю, пора ложиться спать. Всем вам спокойной ночи.
- Знаешь, Сью, что-то мне подсказывает, что вся эта затея с кубком не обойдется без подвоха, – сказал я Сьюзен, когда мы шли в общежитие.
- Что ты имеешь в виду?
- Имею в виду, что во время выбора чемпионов что-то может пойти не так. Например, выдать заявку от того участника, который ничего не подавал. Меня, к примеру.
- Почему? – спросила Дафна.
- Интуиция, она меня редко подводит. Я готов хоть на бутылку коньяка с мадам Спраут поспорить, что даже если я завтра целый день не буду выходить из нашей общаги, Кубок все равно выберет меня. Как раз завтра суббота, а у нас по графику лесозаготовки. Мистер Филч обещал завтра штрафников прислать на отработку.
- Ты так уверен?
- Подозреваю. Что-то дражайший директор темнит.
- Эй, Гарик! – окликнули меня советские гости. – Куда собрался?
- К себе в общагу. А вы куда?
- Мы на своем пароходе будем жить. Заходи к нам, поболтаем. Завтра вроде выходной.
- Не могу, завтра пойду дрова заготавливать на отопление. Пришлют завтра штрафников на отработки, вот и буду им устраивать, «граждане алкоголики, хулиганы, тунеядцы, кто хочет сегодня поработать… песчаный карьер – два человека, мясокомбинат на сегодня нарядов не прислал».
- Точно, наш человек! Так приходи после этой работы, или даже в воскресенье.
- Посмотрим, там видно будет.
- Договорились!
- О чем они тебя спрашивали? – удивилась Сьюзен.
- К себе в гости приглашали. Сказал им про завтрашние лесозаготовки. Да и вообще мне завтра чревато лишний раз появляться в школе. Для чистоты эксперимента. На завтрак даже не пойду, чай у себя в комнате попью, а потом мне ж на работу, лес валить, потом на дрова его распиливать. Вы с Дафной – свидетели, что я не то что к кубку – в замок лишний раз не заходил по причине крайней занятости.
- Скажи, Гарри, зачем тебе это надо?
- Помнишь, какую славу создала вокруг моего имени здешняя пресса? Не сомневаюсь, если и вокруг этого чертова Турнира поднимется шумиха. Ну, а если, не приведи Господь, кубок и мою фамилию выберет, так вообще туши свет. Потому и хочу я, чтоб все знали, что к тому кубку я за весь день не подходил ни разу. А находясь на лесозаготовках в компании штрафованных обормотов, не мог никого подговорить, чтобы бросили мою заявку. Поверят, нет, надежда слабая, но таки есть…
[77] ДДТ «Мальчики-мажоры» (сл.и муз. Ю.Ю.Шевчук)
[78] Вован зарядил те слова, какие слышались лично ему, в конце концов, вариантов исполнения этой мелодии в интернете существует великое множество. Музыка от этого не пострадала, даже несмотря на отсутствие музыкального слуха у самого Вована.
[79] Мотив прозвучал наподобие вот этого: https://www.youtube.com/watch?v=-Iu0pvZP-dM
====== Глава девятнадцатая. Колитесь, Штирлиц, Вас раскрыли ======
Час зачатья я помню неточно,
Значит, память моя однобока,
Но зачат я был ночью, порочно,
И явился на свет не до срока.
Я рождался не в муках, не в злобе,
Девять месяцев – это не лет,
Первый срок отбывал я в утробе,
Ничего там хорошего нет…
Владимир Высоцкий «Баллада о детстве»
На лесозаготовках я пробыл весь следующий день, даже в замок лишний раз не совался. Чай по-быстрому попил прямо в гостиной возле печки, сдал скатерть Доре во временное пользование, чтоб покормила остальных, и вернулся назад в замок только тогда, когда уже порядком стемнело. Пока загнал в гараж самоходную печку, что у нас так и использовалась как трактор, пока залил топку и подождал, пока потухнут угли, в общем, пришел к себе только часов в семь. И, не успел я разжечь огонь в печи, служившей для отопления, как в общежитие прибежала Сьюзен:
- Гарри! Гарри! Тебя зовут в Большой Зал!
- Чего вдруг?
- Ты был прав! Кубок выбрал тебя чемпионом от советской команды!
