А ведь был ещё и главный вождь племени банда, так что мне надо было готовить много, много подарков для "дорогих" гостей. И я сейчас усиленно думал, напрягая свою голову в мелких чёрных кудряшках, как бы так встретить гостей, чтобы они умылись своей кровью и надолго забыли дорогу сюда.
Весть об отряде, опять принесла быстроногая девчонка Нбенге и быстро тараторя, выложила мне всю доступную ей информацию. Отряд был большим, не меньше пятидесяти человек и вёл его кто-то из помощников старшего вождя. Увидели они его издалека и Нбенге, сразу бросилась сюда, а остальные мальчишки, начали отступать не выпуская отряд из вида. Вообще, я много времени уделял подросткам.
Учил их считать, обращаться с оружием, делать хижины и постоянно защищал их от взрослых. Когда надо подкармливал, а иногда рассказывал сказки, слушая которые, дети замирали, широко открыв рот.
Особенно им нравилась сказка "О хозяйке чёрной горы и её чёрного кузнеца" и про Бабу-Ягу, что питается исключительно детьми. Как завороженные они слушали его, испуганно блестя чёрными глазёнками, а потом боясь идти в свои хижины, и поэтому всей толпой шли к моей и засыпали, рядом с ней, возле костра.
Дети, платили мне личной преданностью и были готовы выполнять все мои приказы и они не боялись, как взрослые. Вот и сейчас, вместо того, чтобы спрятаться или убежать, двое мальчишек, остались дальше следить за чужим отрядом. Времени было мало, часа три- четыре. Сезон дождей, должен был начаться в любое время и старший вождь, решил рискнуть, чтобы наказать строптивого младшего вождя, уничтожившего его отряд.
Я поднял тревогу. Всё селение засуетилось и стало собирать вещи, чтобы бежать с ними в саванну прятаться. Но мне были нужны все люди и собрав всех на небольшом пятачке, я двинул речь, объяснив, что если мы не дадим отпор врагу, то будем все уничтожены без всякой жалости, а кто не будет сразу убит, тот потом умрёт от голода.
Никаких иллюзий, я на этот счёт не питал и был уверен, что отряд послан с одной целью, захватить и уничтожить селение и забрать отсюда, всё, что представляло хоть какую-либо ценность. Негры были очень жестоки друг к другу, почище европейцев, так что всё было предсказуемо. Но чем, чем нам было обороняться? Воинов было всего восемь, да плюс, бывшие пленные, которым до конца, нельзя было доверять.
Оружие было, но женщины, копья не понесут. На выручку пришёл запас дротиков, что я изготовил от нечего делать, наблюдая за пленными и чтобы, впустую не убивать время. И у нас были ещё пращи, сделанные из крокодильей и львиной кожи.
Это простейшее оружие, используемое, ещё с древних времён, сейчас было, более, чем актуально. Пращей было штук тридцать, и я раздал их всем желающим, — подросткам, женщинам и старикам, а остальных отправил спасаться в саванну.
Встретить я их решил, перед деревней, чтобы не спугнуть и дать им возможность считать себя умными и умелыми воинами. Наверняка, они были настороже и знали, что произошло с предыдущем отрядом и где.
Прибежавшие подростки, рассказали, что вскоре, чёрнокожий отряд будет здесь, примерно, через полчаса. Но мы были уже готовы к встрече. Для имитации ничего не подозревающей деревни, я оставил на улице несколько стариков и женщин с малыми детьми, которые обозначали жизнь в деревне.
Женщины ругались, дети вопили, и гонялись друг за другом, а мы, ждали, спрятавшись между домами. Для атаки, атакующих, я выстроил две линии. В первой были бывшие пленные, во второй, мои старые воины. Ну а сзади, пращники, что до сих пор, украдкой ползали по земле в поисках увесистых камней.
Вскоре появились и вражеские чернокожие воины, передвигавшиеся сначала украдкой, а потом, увидев мирное селение, уже не скрываясь бросились вперёд. По моей команде, все пращникизаняли боевые позиции и принялись стрелять.
Камни засвистели с разных сторон, вздымая облачка пыли и улетая словно пули в молоко, или растворяясь в безбрежной синеве неба практически не нанося, никакого вреда атакующим.
Но через пару минут, мои горе-воины пристрелялись и стали попадать по ногам и головам атакующих воинов. Однако те, продолжали бежать закрываясь при этом щитами. Но парочку с разбитыми в кровь головами, они успели потерять, покуда добежали до первой линии обороны.
По моей команде, первая линия встала с земли и метнула в них дротики. Эти были более удачными, чем пращники и хоть большинство дротиков застряло в щитах, два из них, всё-таки смогли поразили цель.
Один пробил горло высокому негру, заставив его рухнуть на ходу и булькая кровью, схватиться за дротик. Второй, попал в бедро другому воину. И тут, что было закономерно, один из семерых воинов, из числа бывших пленных, решил перебежать на сторону врага.
Громко крича, чтобы его не убивали и называя своё имя и место в предыдущем отряде, он побежал на встречу врагам, но был нашпигован стрелами и умер, так до них и не добежав.
