— Черт, — буркнул он, а потом стянул с себя тонкий джемпер, оставшись в одной рубашке.
— Что ты делаешь?
Язык от холода слушался плохо, я начала стучать зубами. Максим перехватил джемпер поудобнее и дёрнул за рукав. Тонкая ткань затрещала и пошла по шву, тоже самое он продел со вторым рукавом. А потом скинул ботинки, вытащил из них стельки.
Его обувь была мне действительно велика, я потеряю их на первом же шаге.
— Надеюсь, до машины добежать хватит, — он стянул с меня мокрые носки, растет ладонями стопу. Я ее почти не чувствовала. А потом он прижал стельку к моей ноге, и натянул сверху рукав от свитера, как чулок, подвернув на коленке, чтобы не спадало.
Второй такой же надел на левую ногу.
— Пошли, мы и так много времени потеряли, — он протянул ладонь, поднимаясь сам и легко поднимая меня.
— Спасибо, — я чувствовала себя неловко, но благодарила от души, — так лучше.
Так и вправду было лучше, плотная стелька скрадывала неровности тоннеля, но главное, мне было сухо.
Метров через триста коридор свернул направо, и мы почувствовали, что коридор идёт в горку.
— Кажется, выход близко, — слова Ланских воодушевляли, он прибавил скорость, и я невольно тоже, хотя минуту назад думала: ещё несколько шагов и я точно останусь тут навсегда и ни за какие коврижки не сдвинусь с места.
Я обернулась, внимание привлек странный звук сзади, — все это время я не слышала ничего кроме наших шагов, может быть, поэтому сразу обратила на него внимание. Дёрнула за руку Максима.
Луч фонаря блуждал по стене, в том месте где мы свернули, рассеянный ещё, но тем не менее, ясно показывающий: тоннель нашли.
И вряд ли это был кто-то из своих.
— Надо убираться быстрее, — мы бежали из последних сил, уже не скрываясь, пока не упёрлись в тяжёлую дверь.
— Как она открывается, — в панике зашептала я, пытаясь пальцами нашарить засов, — Господи, не видно ж ничего…
Ланских снова вытащил телефон, подсвечивая дверное полотно.
— Ключи, — догадался, вспомнив, что Токтаров бросил нам связку, перебрал их, глядя на замочную скважину и выбрал один, золотистый, с черным основанием. Я замерла, в панике кусая пальцы, и даже не представляя, что ждёт нас там, за дверью.
Замок поддался, дверь тихо отворилась, — почему-то мне казалось, что она непременно откроется с диким скрежетом, чтобы те, кто шел по нашему следу, услышали.
Мы шмыгнули в образовавшийся зазор, Максим отцепил ключ и закрыл дверь снаружи, оставляя его в скважине.
— А если это Токтаров там прячется?
— Он справится, — отрезал, я не стала возражать. Мы оглянулись, и поняли, что оказались в канализационном коллекторе. К большому счастью — недействующему.
Максим снова включил телефон, освещая стены и потолок.
Наверху был люк, к нему вели ступени — железные скобы, воткнутые в стену, нижняя начиналась на расстоянии вытянутых рук.
— Сможешь? — спросил с сомнением, я пожала плечами:
— Постараюсь.
Максим полез первым, сдвинуть крышку было под силу только ему. Телефон он держал в зубах, освещая себе путь. Я смотрела за тем, как он ловко поднимается вверх, до самого потолка, а потом начинает толкать люк одной рукой.
Если он не откроется… я зажмурилась, запрещая себе даже думать об этом, на то, чтобы прятаться в катакомбах канализации, у меня просто не было сил.
Не сразу, но люк поддался, Ланских откинул его в сторону, и я увидела чёрное ночное небо с россыпью звёзд.
— Я помогу тебе, — он начал быстро спускаться, а потом спрыгнул рядом со мной, — мы почти у цели, Регин.
Я кивнула, позволяя ему обхватить себя за талию и приподнять рывком. Ухватилась за ступеньки, притягивая тело вверх.
Они были скользкими и ржавыми, трогать руками скобы было противно, а ноги в нелепой пародии на обувь то и дело соскальзывали, но я упрямо ползла вверх.
Где-то на пятой ступени, когда до верху оставалось ещё больше половины маршрута, тяжёлая дверь, через которую мы попали сюда, дрогнула от удара.
Я посмотрела вниз в ужасе, голова закружилась, и я замерла. Максим, что взбирался следом, шикнул на меня сквозь зубы:
— Регина!
И я, избавляясь от внезапного оцепенения, стрелой полетела вверх.
Последние секунды в памяти не отложились, я сама не помнила, как выскочила на поверхность, следом появился Максим.
Я ещё успела услышать выстрел, кажется, палили по замку, пытаясь его сбить, а потом Ланских задвинул крышку на место.
Я оглядывалась, тяжело дыша, чтобы сообразить, куда мы попали, и где та машина, ради которой все затевалось.
Мы стояли возле заброшенного цеха, рядом был старый сарай с амбарным замком. Я прижалась лицом к его стенке, сквозь широкие щели между двух деревянных досок можно было разглядеть что-то большое и блестящее.
Автомобиль.
— Максим! — махнула ему рукой, указывая на замок, Ланских достал связку. Если бы мы в погоне потеряли ключи… Чертов Токтаров, целый квест, чтобы добраться до машины, а ведь нужно ещё уезжать отсюда, пока наши недруги не вылезли из люка вслед за нами.
Мы спешно распахнули двери
