ОТВЕТ. Тень падает на Хрущева. Он не мог простить Сталину расстрела сына Леонида по приговору военного трибунала.
ВОПРОС. Но Сергей Никитич уверяет, что его сводный браг погиб в бою.
ОТВЕТ. Уверяет, что истребитель Леонида был сбит немецким «мессером»? Однако место падения самолета Леонида Хрущева нигде не зафиксировано ни во время войны, ни теперь. Это же не тунгусский метеорит, который ушел на несколько десятков метров в землю.
…Расправившись с главным оппонентом, Маленков пытается провести ряд неотложных реформ: отменяет налоги на все личное крестьянское имущество, в пять раз разрешает увеличить приусадебные участки, аннулирует прежние долги с колхозов и колхозников, планирует создание фермерских хозяйств, ставит в повестку дня правительства проблему социального обеспечения, систематически снижает цены на предметы народного хозяйства, через Уинстона Черчилля добивается перемирия в Северной Корее, вынашивает идею воссоединения Германии. Есть положительные сдвиги и в культурной жизни народа. Так, в Музее изобразительных искусств на Волхонке впервые открывается выставка картин импрессионистов. Пишутся новые книги, снимаются фильмы И т. д.
Уязвленные активностью и самостоятельностью премьера, Хрущев в союзе с Молотовым пытаются одернуть смельчака, но он не обращает на них внимания. Однако удаление Берия привело к ослаблению власти Маленкова. Ему приходится постоянно оправдываться перед другими членами Политбюро за различные записки Берия, поступающие от узника на его имя.
Хрущев при этом в спешном порядке подчиняет себе органы МВД и КГБ. Переводит на должности в Совет Министров своих людей. Председателем КГБ — МВД вместо Берия становится друг Хрущева генерал И. А. Серов.
Летом 1953 года Маленков выступает на сессии Верховного Совета СССР, где говорит, что отныне партия сможет больше уделять внимания развитию производства предметов народного потребления. Эти предложения надолго обеспечивают ему популярность среди населения и особенно крестьянства. Деревня впервые за несколько лет почувствовала облегчение. Кроме прочего, Маленков нетерпимо относился к пьянству. По его распоряжению были закрыты многие распивочные и пивные. Пытался премьер сделать некоторые перестановки и в Президиуме ЦК. В частности, намеревался отстранить Суслова М. А. и его лучшего друга Снечкуса А. Ю. Но сделать этого ему не удалось.
Для отстранения секретаря ЦК Литвы А. Ю. Снечкуса в Вильнюс была командирована специальная комиссия во главе с ответственным работником ЦК КПСС Ю. В. Андроповым. Однако комиссия не то не нашла достаточных оснований для смещения Снечкуса, не то не захотела их найти. Потому внести предложение о снятии Снечкуса Маленков не отважился. Но после заседания подошел к Андропову, взял его за локоть и сквозь зубы процедил:
— Этого я тебе никогда не прощу!
Вскоре Андропов от работы в аппарате ЦК был освобожден и направлен послом в Венгрию, откуда вернулся лишь в 1957 году. За это Андропов впоследствии продержит Маленкова в ссылке на три года больше Кагановича.
После расстрела Л. П. Берия 24 января 1955 года в «Правде» появилась статья Д. Т. Шепилова «Генеральная линия партии и вульгаризаторы марксизма», в которой прямо имя Маленкова не упоминалось, но легко подразумевалось. Вассал исполнял наказ Хрущева. На следующий день Пленум ЦК «за развал в сельском хозяйстве» освободит Маленкова от обязанностей главы правительства, но оставит его кандидатом в члены Политбюро и назначит министром электростанций.
Многолетний фаворит и «наследник Сталина» смог продержаться у верховной власти чуть более года. Однако без боя уходить не собирался и в июне 1957 года на Президиуме ЦК КПСС предложит освободить Н. С. Хрущева от обязанностей Первого секретаря ЦК КПСС, оставив за ним хозяйственный, не столь ответственный пост.
Хрущев в схватке победит Маленкова и крестьян заодно не забудет. В начале 50-х он вновь восстановит непомерные налоги, ликвидирует приусадебные участки и, укрупнив колхозы, сотрет с лица земли сотни тысяч мелких деревень, отчего страна вскоре не сможет обходиться без ежегодных закупок зерна за рубежом. ЦК предложит бывшему премьеру стать директором Усть-Каменогорской ГЭС на Алтае, куда они с женой и уедут.
Через некоторое время коммунисты изберут Маленкова делегатом на областную партконференцию. И Хрущев впадет в неистовство: насильно переведет и перевезет выселенца из Усть-Каменогорска в Экибастуз, назначив его директором ТЭЦ.
На XXII съезде партии Хрущев попытается всю вину в «ленинградском деле» возложить на Маленкова, но съезд внезапно покинет делегация Китая. Не добившись желаемого, Хрущев пойдет на провокацию и с помощью органов выкрадет маленковский партбилет и подкинет его на окраине поселка. Маленкова из партии исключат.
