Мы синхронно кивнули. Реддарк выступил немного вперёд. Стражники по бокам Риннуриэля напряглись. Ха! Это они его ещё не видели рогатым и крылатым… Ну вот, как накликала…
Демон шевельнул пальцами, сбрасывая с нас иллюзию. И сам предстал перед Владыкой в истинном облике. Эльфа перекосило.
— Реддарк ан Ларан…
— Риннуриэль дэ Райнониэ…
Точно, как я могла забыть, что они оба — ходячие древности. Наверняка, в прошлом встречались.
— А ты изменился, демон. Рога отрастил. Это что, хаотическая ипостась?.. Если мне не изменяет память, последние хаоситы ушли за Грань три тысячи лет назад. Да и тебя разве не сослали в Изгнание?.. — криво улыбнулся эльф, скосив взгляд на Иннуриэля. В его глазах прямо читалось: «ну и удружил ты мне, сынок».
— И тебя годы не пощадили, ушастый, — не остался в долгу Реддарк, — хочу предъявить официальные обвинения одному из твоих отпрысков, а именно Фарлиэлю дэ Райнониэ. Со времён войны утекло много воды, однако, это не снимает с него ответственности за случившееся. За тысячи демонических и эльфийских жизней, — он говорил обманчиво ровно. Только в его застывшей позе явно проскальзывал сдерживаемый огонь. Языки пламени то и дело срывались со сжатых кулаков. Мне хотелось приблизиться и обнять Дарка сзади, но я боялась, что это будет расценено как слабость в глазах эльфийского Владыки.
— В твоих словах есть доля правды, — правитель поднялся с трона, — но разве не ты сам повёл свои крылья на ответную атаку? Конечно, Фарлиэль действовал, не согласовав планы со мной, и использовал эликсиры… Наши воины не прожили долго после той стычки.
— Тогда почему он не понёс никакого наказания, Риннуриэль? — твёрдо вопросил демон, не сводя взгляда с Владыки.
Эльф задумчиво поскреб подбородок.
— У меня много детей, и каждый из них когда-либо совершал ошибки. Каким я буду родителем, если буду пороть за любую оплошность?
Интересно, под «оплошностью» отец Иннуриэля понимает тысячи погибших и огромный урон, нанесённый соседней стране?
Реддарк повторил мой внутренний вопрос:
— Маленькая такая «оплошность», Риннуриэль, — сарказмом сочился голос бывшего Повелителя, — похоже, Владыка эльфов слишком засиделся на своем троне. Выбирай. Либо ты отвечаешь за Фарлиэля, либо мы предъявим ему официальные обвинения прямо сегодня. Кстати, он захватил в плен двух членов моей семьи. Что ты скажешь на это?
Владыка прочистил горло. Было заметно, что ему некомфортно находится рядом с демоном в хаотической ипостаси. И перспектива получить вызов прямо здесь и сейчас вовсе не импонировала древнему эльфу.
— Я не знал ничего о пленных, — он бросил взгляд на охранников. Ну точно, кто-то из этих двоих имел дело с тайной службой. Охранник кивнул. — Если дело касается правящей семьи… Пусть ты уже и не носитель титула…
— Это не важно, Риннуриэль, — перебил его Реддарк, — моя личность подтверждена тобой лично только что. Жду ответа. Хочешь сразиться, эльф? Искупи своей монаршей кровью потери нашего народа. Мы не настолько плодовиты, как вы. И не позволяем себе иметь по несколько жен…
— Хорошо, — сдался Владыка, — я разрешаю вам найти Фарлиэля и принести ему официальное обвинение в праве Ответной Крови.
Я выдохнула. Оказывается, во время этого разговора, мои лёгкие забыли, как дышать. Волнение на градус скакнуло, и я потирала вспотевшие ладони. Вот бы Ширкасс сейчас оказался рядом. По браслету пришёл ответ от мужа. Он сожалел, что не может меня утешить, и одновременно с этим передал волну нежности и любви, принёсшую небольшое успокоение.
— Нужно поспешить. Наверняка, Фарлиэлю сразу доложат о нашем приближении. Но вряд ли эльфийские лошади быстрее сорвеев. Поэтому, погнали, — скомандовал Реддарк по выходу из дворца. Он снова набросил на нас иллюзию и подсадил меня, привычно уже помещая перед собой.
— Явимся при полном параде? — это Сагар, потянув за провод своего сорвея.
— Конечно, но не будем раскрывать все карты. Одного господина Реддарка с его рогами и крыльями достаточно, чтобы произвести впечатление на эльфа, — добавила наёмница.
Мы тронулись привычным строем.
— Ты грустишь? — заметила, глядя на Алессу.
— На той войне погибли мои родители, Ками… Я уже успела об этом забыть, — демоница опустила глаза. — Я выросла на улицах, потом работала в замке Повелителя. Тогда уже лидерство принадлежало господину Азаилу.
Иннуриэль, сидя за спиной девушки, аккуратно погладил её по предплечью.
— Вот же! Почему мои близкие так или иначе пострадали от его рук? — негодование так и рвалось наружу.
— У эльфов говорят, что есть две величайшие нити судьбы. Одна связывает тебя с твоей парой, — ушастый коснулся щеки Алессы невесомым поцелуем. Демоница привычно покраснела, но не стала протестовать. Видимо, они, наконец, разрешили свои недопонимания. — Другая нить связывает тебя с врагом. И никогда не знаешь, какая из них окажется прочнее. Которая не разорвётся, не даст потерять того, кто на другой стороне?..
— Он мне не враг. Скорее, просто сумасшедший, произвольным образом ворвавшийся в наши жизни…
