Но едва я присела поесть, дракон вышел из дома, закутанный в мой плащ и игнорируя меня, будто я была пустым местом. Забрал горшок с новой похлебкой в дом! А когда я поела и зашла его забрать — он оказался пуст! Дракон снова улегся на кровать, отвернувшись к стене лицом и на грохот посуды не обращал никакого внимания. Куда оно в него все влезло?! Я извела на него почти весь запас продуктов! Я так разозлилась, что чуть горшок не разбила пока мыла. Выпив лекарство и сделав повязку, тоже улеглась. Хотя от кипевшего внутри раздражения долго не могла заснуть.
Утром я решила — надо сходить и посмотреть, спала ли вода в ручье. Терпеть этого неблагодарного дракона у меня больше не было никаких сил! Но выяснила только, что ручеек теперь стал речкой. Глядя на бурный поток, и развороченные им берега, я уже сильно сомневалась, что вода спадет когда-нибудь. Перебраться на другой берег было просто невозможно. Я прошла по течению вниз, но и там никаких возможностей для переправы не нашла. Нужно было уже возвращаться, по пути поискать еды. А через пару дней продолжить исследование, но уже вверх по течению.
Почти дойдя до хижины, я резко остановилась, услышав странные звуки. И испугавшись, рванула вперед. Но оказалось, что шумел все же дракон. И занимался он неожиданно полезным делом — рубил дрова. Я так и застыла в изумлении глядя на это. Притащив из леса бревна, он уже почти расколотил целый ствол, я бы неделю с ним возилась, не меньше, не говоря уже о том, что дотащить такую громадину сюда не смогла бы. Дело нужное, но все же я не могла не заволноваться — не слишком ли рано он взялся за такую работу. Он сильный, любого человека сильнее и регенерация у него, как у ящерицы на самом высоком уровне, но есть же пределы? Хотя я вынуждена была признать, двигался он без особых усилий, крови на нем я точно не увидела.
Но все же похвалить его за труд, я не смогла. Мне и смотреть на него было неудобно — снова полуголый! И так играючи орудовал топором, что я пялилась на него пару минут, совсем без мыслей в голове. А потом спохватившись, опустила глаза и торопливо прошла в дом и занялась готовкой. Разве это не благодарность?
— Это все? — закончив с дровами, дракон прошел на кухню и заглянул в полупустой горшок.
Я уже поесть успела, но не из-за меня недостаток еды наблюдался! Я и так оставила ему большую половину!
Он взялся уже за горшок, но тут я замахала на него руками и указала в сторону комнатки с источником.
— Что еще?
Одеться он не удосужился. Раны даже самые большие, уже превратились в шрамы, которые тоже скоро совсем исчезнут. Но он был потный и грязный, этого терпеть я не собиралась и опять указала на комнату с источником, показав на себе, будто тру плечи. Но он меня не понял и пришлось звать его идти за собой. Стол, через который я перебиралась, он просто отодвинул в сторону, как калитку открывают. Одной рукой!
— Тут купальня? — удивился он, увидев широкую бочку для купания и источник, задержавшись взглядом на моей постели. — И почему ты мне об этом не говорила? Я уже хотел идти и искать какой-нибудь водоем. Ты специально?
“Специально” я прикусила язык, чтобы не сорваться и не излечиться от немоты в тот же момент. И не поленилась, сходить за листом бумаги и написать:
“Ты не спрашивал”.
— Трудно было догадаться?
Я прикрыла глаза и пару раз медленно выдохнула, чтобы успокоиться.
— Нагрей воды и приготовь тут все, пока я поем. Я люблю, когда вода погорячее.
Тут же разрушил все мои достижения по успокоению дракон, проходя мимо.
Чтобы приготовить бадью для купания, воды таскать не нужно было почти. Только несколько ведер для полоскания залить в емкость над печью, но это я быстро сделала. Потом подвесила специальный желобок и ручеек, что лился в чашу, потек по нему уже в бадью. Нагреть воду можно было только одним способом — бросая в воду горячие камни. Я занялась розжигом печки, которая и воду для полоскания согревала.
Никак не могла успокоиться, дела слишком простые и привычные не отвлекали, а даже наоборот. Делая их механически, думалось легко. Перемены в поведении дракона, конечно же, меня занимали.
Я считала, что хорошо его знаю! Но теперь… Я словно два новых его лица увидела за короткое время. И они в корне отличались от того, каким я его запомнила. Первый вариант еще немного напоминал того благородного юношу, что остался в моих воспоминаниях. Тогда он был… Как бы сказать? Идеальным? Всегда спокойным и безукоризненно вежливым, смотрел на меня с доброй, как мне казалось, улыбкой. Теперь я скорее расценила бы ее, как снисходительную? Голоса он тоже никогда не повышал, ухаживая за мной изящно и ненавязчиво. Я млела от такого к себе отношения, принимая все за чистую монету.
Но оказывается, он совсем другой? Ведь получалось, что именно тогда я видела фальшивку. Под давлением правил, этикета и тому подобного, он изображал из себя безупречного жениха, благородной девушки? Сейчас ему не для кого стараться. Перед ним — простая девица, без семьи, способной ее защитить, связей и приданного, что могли бы вызвать его интерес.
