Мимо, стреляя глазками, прошла хорошенькая блондинка, отвлекая внимание от навязчивых мыслей. Сандауан медленно выдохнул при виде ее дерзкой походки. Он всегда чувствовал себя простаком с женщинами, которые умели себя подать перед мужчиной, который ее хотел.
Она улыбнулась ему через плечо.
«Мальчик, тебе необходимо работать».
Да, но она казалась такой очаровательной.
«Работа, Джесс. Если Энди прав, и по улицам разгуливает убийца, ты должен найти и остановить его».
На самом деле он жалел, что не может последовать за блондинкой. В Рено возможно. Здесь...
Слишком много Даймонов.
Вздохнув, он пересек Спринг-Маунтин-роуд и направился на север Бульвара Лас-Вегас. Прошел мимо входа в Нейман Мерсис[13] в Фэшен Шоу Мелл, и приблизился к Облаку[14], когда неожиданно по спине прошло знакомое покалывание. Одно было ясно, где-то неподалеку шастали даймоны.
«Но где?»
Вокруг сплошной людской поток, точно определить даймона в такой толпе почти невозможно. Не говоря уже о ярком свете. Даже в солнцезащитных очках различить что-либо было тяжело из-за сверхчувствительных глаз. Артемида дала Темным Охотникам невероятное ночное зрение, но это произошло задолго до изобретения современных лампочек, и Сандауан действительно ненавидел все, что блестит.
Закрыв глаза, Джесс сосредоточился на других ощущениях. Сначала звуки захлестнули его, но через несколько секунд все улеглось, и он смог определить нужное направление.
Даймоны на подземной стоянке справа от него.
Охотник направился к ним, убедившись, что держится вне поля зрения камер наружного наблюдения, которые полиция использовала для слежения. В этом Руж был непревзойден: все-таки он находится в Англии, где на улицах камер больше, чем в самых крутых гипермаркетах.
Джесс нырнул на безлюдную стоянку.
Сначала, он ничего не услышал. Затем...
«Справа».
Сандаун вытащил кинжалы; он носил их в рукавах на случай, если встретит человека, который не поймет, почему высокий темноволосый мужчина, одетый не по сезону в теплую одежду и солнцезащитные очками, вооружен по самые клыки. Что-то типа: «Честно, офицер, я пытаюсь защитить человечество, убивая существ, которые высасывают человеческие души, чтобы выжить после своего двадцатисемилетия, поэтому, пожалуйста, не вмешивайтесь» – казалось неправдоподобным. Почему-то он не мог представить, что кто-то ему поверит. Особенно учитывая безрассудство современных судов и судей.
Джесс резко остановился, так как увидел нечто более ужасающее, чем ожидал.
На земле расположились четыре даймона и буквально пожирали то, что когда-то было демоном. Хотя на первый взгляд казалось, что это человек. Однако нельзя было не заметить характерного запаха и странного цвета кожи.
Труп явно принадлежал не человеку.
Один из даймонов посмотрел на Джесса, будто почувствовав его присутствие.
– Темный Охотник, – прорычал он.
Сейчас, как правило, даймоны должны свалить. Это была стандартная процедура последних ста тридцати девяти лет.
Эти не бежали.
Даже не так. Они бежали к нему. Последний раз такое случалось при кратком пребывании на Аляске в Фэрбенкси с Сарой и двумя другими охотниками. Тогда все прошло для него не лучшим образом. А для погибшего Темного Охотника оказалось намного хуже.
Джесс оттолкнул первого подбежавшего даймона и вонзил кинжал прямо в сердце. Это лишь на пару секунд выбило противника из колеи.
«Эээ, минуточку...»
– Что за хре?.. – Слова оборвались, когда даймон поднял и отбросил Джесса к дальней стене, припечатывая в бетон. Тело взорвалось болью. Были времена, когда он испытывал нечто подобное. Плохие времена.
И все же, Джесс всегда платил по счетам. Да, сэр.
Вскочив на ноги, Сандаун сбросил пальто одним скользящим движением и кинулся на нападавшего.
– Не позволяй им себя укусить.
Джесс обернулся на голос, это Син присоединился к борьбе. Почти на голову выше, с коротко стрижеными волосами, Син одевался во все черное, как и Рэн. В принципе, все они так одевались: это помогало спрятать пятна крови, которое могли получиться в драках. Если посмотреть правде в глаза, то намного лучше выглядеть подонком в черном, чем милой куклой в розовом.
Син бросил новое оружие, напоминающее ятаган[15].
Джесс поймал его в тот момент, как даймон понял, что происходит. Его глаза расширились при виде оружия. Вот к такому Сандаун привык.
Уважение.
Ну, на самом деле – страх, но он согласен и на это.
Син повернул близстоящего даймона к себе спиной, одним быстрым движениям снес ему голову, и встретился глазами с Джессом.
– Теперь ты знаешь, как их убить.
«О, да».
– И еще, Джесс, не позволяй укусить тебя.
Джесс не позволил.
Конечно, пришлось немного пробежаться, едва успев уклониться от низко расположенной парковочной перекладины, а также смириться с парочкой ноющих ребер – даймон знал, как ударить, чтобы удар засчитался. Вспомнив больше акробатических трюков, на которые вряд ли отважится мужчина его возраста, Сандаун добежал до последнего и убедился, что даймон не отнимет больше ни одной человеческой жизни.
Задыхаясь и обливаясь потом, он стоял над омерзительным телом, нахмурившись в недоумении.
