— Ну, скажем так, я встречалась с обладателями подобных способностей, — пожала плечами Рангику. — Ты мало что обо мне знаешь, Тсукико. Мне довелось пережить не одну войну. И теперь, могу с уверенностью сказать, что вижу гнилых ванов почти сразу.
— Но в Мате ты этого не заметила.
— Почему же? Он гнилой человек. Просто мы мало общались, и я не могла и подумать, что он падёт до такого, — и тут она нахмурилась. — Тсукико, возможно, это поможет тебе найти его. Но в таком случае Асэми придётся отправиться с тобой. И я за неё буду очень переживать.
— Успокойся, — попытался заверить её. — С ней всё будет в порядке. Я лично за это ручаюсь. Ты не пожалеешь, что решилась раскрыть мне такой секрет.
— Уже желаю, — хмыкнула та.
В это время из-за ширмы показалась девушка. Облачённая в облегающий костюм, наподобие моего. Красные вставки подчёркивали пышный рыжий хвост и длинные огненные кудри. А на груди огромный вырез, из которого так и норовили вывалиться…
— Да ты издеваешься? — пробормотал я, не в силах сдержать удивления.
— Вам не нравится, Ито-сан? — нервно переспросила девушка. — Я могу переодеться в обычную одежду. Но Рангику-сан сказала…
— Оставь, — прервала её взрослая кицуне и обратилась ко мне. — Её костюм также сделан из шкуры мору, — вскинула руку, прервав мой логичный вопрос. — Даже не спрашивай, где я её взяла. Всё равно не поверишь, — после чего спрыгнула на пол и подошла ко мне. Поднявшись на носочках, игриво прошептала на ухо: — А если Этти узнает, что ты так похотливо пялился на её дочь, то станешь таким же хладным трупиком, как и те два охламона.
Пришлось прикрыть челюсть и взять себя в руки.
— Асэми, мне нужна твоя помощь, — обратился к девушке. — Я должен найти одного вана. И только ты на данный момент, способна к нему привести.
— Я согласна, — без лишних вопросов ответила та и задорно кивнула, отчего большие (а они и правда оказались достаточной величины, чтобы вместиться в мою ладонь) груди всколыхнулись.
Вот чёрт, поездочка будет весёлой.
Мы вышли на улицу. У меня уже была идея, как именно воспользоваться умением девушки. Оставалось только надеяться, что нужные доски ещё не сожгли или не выкинули.
— Что ты задумал? — спросила Рангику, спеша за мной.
— Позже, — отмахнулся от неё, не сбавляя шага.
Но, когда почти пересекли дорогу, со стороны поместья послышался топот. А через мгновение из-за деревьев показался одинокий всадник. Страж из нашего дома. Он явно здесь непросто так.
— Ито-сан! — воскликнул тот, добравшись до нас. — Срочное поручение от господина Акайо.
— Говори, — заинтересовался я.
Страж спрыгнул с лошади и поклонился.
— Просили передать, что прибудут в деревню только вечером. И хотят, чтобы вы всё подготовили к этому времени.
— Почему так поздно? — нахмурился я.
— Не могу знать, — пожал он плечами. — Но, если верить слугам из вашего поместья, то ждут гостей.
— Гостей? — такого я не ожидал. — Почему тогда меня не предупредили?
— Простите, Ито-сан. На это не могу ответить.
— Мысли вслух, — пробормотал я и уже хотел снова идти в госпиталь, как страж остановил.
— Господин, это ещё не всё.
— Что ещё?
— Видели хозяина харчевни, Мате. Совсем недавно он перебрался на территорию Ямадзаки.
— И почему я не удивлён, — недовольно пробурчал я. — Ладно, спасибо за новости. А теперь найди Кабэ Иошито и передай ему поручение Акайо. Пускай всё подготовит к встрече.
— Но как же… — страд удивлённо уставился на меня. — Разве вас здесь не будет?
— Скорее всего, нет. Отправляйся домой и передай господину, что я двинулся по следам Мате. Акайо поймёт.
— Слушаюсь, — ван поклонился и отошёл к лошади.
Мы же двинулись дальше. Но вопреки ожиданиям обеих кицуне, я не вошёл внутрь, а поспешил за здание.
— Тсукико? — за спиной послышался голос Рангику. — Куда мы?
— Доски от стойки на заднем дворе? — на ходу переспросил я.
— Должны быть там, если крестьяне не растащили.
Забежав за угол, увидел гору разбитых деревяшек. Удивительно, но на них никто не покусился. Интересно, почему? Боятся тронуть мою собственность? Неужто в этой деревне постепенно восстанавливается порядок? Хотя бы из-за страха.
— Да где же они… — бормотал я, перебирая доски.
— Может объяснишь? — рядом возникла взрослая кицуне. На этот раз её голос был рассерженным. — Зачем тебе этот мусор?
— В тот день, когда выгнал Мате, то сломал ему нос, — начал я. — Крови было так много, что хоть купайся в ней, — и тут же воодушевлённо воскликнул, вскину над головой грязную дощечку. — Вот она.
— Теперь понятно, что ты задумал, — кивнула Рангику и поманила пальцами девушку.
Та неуверенно подошла и уставилась на нас большими глазищами.
Чёрт возьми, какие ж они красивые.
Но тут же вспомнил наставления Рангику и отогнал подобные мысли.
— Асэми, прости, но тебе придётся учуять след обладателя этой крови, — протянул ей находку. — Это крайне важно.
— Сделаю всё, что в моих силах, господин Тсукико, — кивнула она.
Оу, теперь я господин. Мне это нравится. Надо бы как-нибудь поговорить с ней… а, чёрт тебя дери, угомонись. Если Этти узнает, что хочешь поиметь её дочь, то оторвёт самые необходимые органы.
