— После победы над Дорианом я планирую следующие изменения в иерархии варнийской аристократии. На престол взойдет Беон I Аристид, — я с улыбкой посмотрел на ошарашенное лицо среднего сына и продолжил. — Командующим королевским флотом станет мой старший сын Петар Аристи. Командующим королевской армией недолгое время побуду я. Присмотрю, чтобы у обновлённого королевства не возникло проблем с соседями. За это время окончательно наберётся опыта мой младший сын Круно Аристи. Затем передам ему должность командующего, а сам стану у монарха скромным советником. На самом деле, Круно уже сейчас готов самостоятельно возглавить войско, просто в этом нет необходимости. Пока мне и генералу Стоку Вернеру есть, чему научить сына, я не спешу взваливать на него эту ношу. Планирую через пару — тройку кругов жизни отойти от дел, поэтому моим детям понадобятся надёжные помощники и советники. Хотелось бы рассчитывать в этом на вас, Ваши Милости. Хетское графство собираюсь передать тебе, барон тер Кронос. А своё баронство Аристи — твоему сыну Арносту. Контроль промышленного сердца королевства должен оставаться в надёжных руках.
— А как же твои сыновья? — всё-таки не удержался от вопроса Бедрич тер Кронос. — Они, что, без земель останутся?
— В смысле, без земель? А королевский домен на что? — удивился я.
— А! Ну да! Что это я? — шлёпнул себя ладонью по лбу Бедрич.
Видимо, у моего родственника от открывающихся перспектив соображалка стала хуже работать. Бедрич с сыном довольно переглянулись, а Кисил обиженно засопел. Поэтому я поспешил продолжить, пока тот сдуру чего-нибудь себе не надумал:
— Вранское графство планирую передать тебе, барон тер Мезен. Дадим возможность возвеличиться и твоим сыновьям. Если король Помории согласится, передашь баронство Мезен одному из своих сыновей. Второму подберём баронство в твоём будущем графстве. Если он, конечно, не захочет оставаться с братом. На тот случай, если ваш монарх захочет наказать тебя за то, что ты без его разрешения напал на аристократа другого королевства и приведёт в Мезен своё войско, то новый король Варнии объявит войну Помории, а с её захвата и присоединения начнёт возрождение Империи Тахтар. Честно вам скажу, что за попытку убийства меня самого и моей семьи, я очень хочу уничтожить всех Немантидов. Всех, до единого!
Однако, как политик, собираюсь действовать не по зову сердца, а так, чтобы получить наибольшую выгоду для своего рода, своих соратников и всей Варнии. После нашей победы, я собираюсь отдать Дориана II и его детей королевской чете Эсфальда — родителям подло убитой им жены. Наверняка, за убийство дочери они Дориана казнят. Желаемое будет сделано чужими руками, а мне не придётся нарушать принятые на Этерре правила о запрете убийства монархов.
С детьми Дориана могут быть разные варианты. С наибольшей вероятностью, королевская чета Эсфальда оставит их в живых и тут снова идет развилка вероятностей. Либо, в благодарность за выдачу им Дориана с детьми, отношения между Варнией и Эсфальдом потеплеют, вплоть до союзнических. Либо Эсфальд попытается посадить одного из детей на трон Варнии. Это тоже хороший для нас вариант. Получим казус белли в отношении Эсфальда и ещё один кирпичик в построении Империи. Воссоздаваемая Империя Тахтар прирастёт очередной территорией — Эсфальдом. Королеву-мать Конрадайн я собираюсь вернуть в Рению, откуда её, ренийскую принцессу, отдали в жёны королю Варнии. Если после возвращения Конрадайн в Рению правитель их королевства посчитает себя оскорблённым и объявит нам войну, то Рения станет очередным присоединённым королевством растущей Империи. Но всё это я считаю маловероятным. Таких подарков наши соседи нам не сделают. Просто привык просчитывать самые плохие варианты. Как говорится: надейся на лучшее, но готовься к худшему.
Вот о таком повороте в разговоре присутствующие вообще не помышляли и буквально окаменели от изумления. Я же продолжил их мотивировать на нужные мне действия:
— Говорю прямо и без обиняков всем присутствующим. Если вы в предстоящих испытаниях встаёте со мной плечом к плечу, вас самих и ваших близких ждёт дальнейшее возвышение. От вас требуется лишь верность.
После недолгих раздумий Кисил и Бедрич согласились с моим предложением и заверили во всецелой поддержке с их стороны. Получив желаемых союзников, я про себя с облегчением выдохнул.
И речь идёт не только о союзной военной силе. Важно то, что в случае нашей победы новая высшая аристократия Варнии будет опутана родственными связями семьи Аристи.
Кисил тер Мезен — мой сводный брат. Его дочь Меидин — жена моего сына Петара. Бедрич тер Кронос женат на моей сводной сестре Сиарис. Их сын Арност женат на моей дочери Ирине. При таком раскладе я рассчитываю, что у моей семьи будет надежная поддержка среди аристократов королевства. Кровь — не водица.
